Стоило нам ворваться в зал, как здоровье элементаля тут же просело где-то на треть от влетевшей в него ледяной стрелы. В воздухе материализовались два духа. Один в виде странной маленькой девчушки, словно сотканной из воды, а второй чем-то похожий на крота. Миг, и мой магический щит с громким хлопком лопнул, разрушая вылезшие из земли каменные шипы. Шинтас вылетел из прохода, вода понесла его прямо в бассейн.

Отдав короткий приказ элементалю, я выпустил огненную стрелу в водяную девчонку. Получив снаряд и вместе с ним колоссальное количество урона, она просто перестала существовать и мгновенно испарилась. Крот нырнул куда-то под землю, я взлетел в воздух. Рядом раздался громкий стук — тролль вступил в схватку с элементалем огня. Отправил ещё одну огненную стрелу, на этот раз в помощь своему пламенному солдату. Заклинание помогло отвлечь тролля на секунду и позволило раскалённому кулаку огненной твари без особых трудностей опуститься на голову зеленозадого урода.

Вновь активировал истинное зрение. Дух ушёл куда-то глубоко под землю и пытался что-то наколдовать. Я напрягся. Через секунду земляные шипы пронзили элементаля огня, не причинив тому особого вреда. Дух закопался ещё глубже и медленно пополз ко мне, буквально заставляя кривую усмешку появиться на лице. Похоже, на умных духов местному шаману всё-таки не хватило либо контракта, либо собственного ума. Думал убежать от меня, просто скрывшись в скале? Не тут-то было!

Щёлкнув пальцами, я приложил крота ментальным ударом. Этого урона ему хватило с головой, тварь откинулась. Быстро огляделся. По узкому проходу, что соединял этот грот со следующим, двигались ещё два небольших духа. Судя по цвету, один огненный, а второй земляной. Послать против мага огня духа пламени идея, безусловно, хорошая. К огню у них иммунитет, но я далеко не простой маг огня. Я игрок, а значит, стихиями не ограничен! Криво усмехнувшись, быстро преодолел расстояние до противоположной стены и как только в поле зрения появился ярко-рыжий сгусток летучего пламени, отправил в него ледяную стрелу. Дух зашипел, быстро потускнел, сменив цвет пламени на синий, но всё-таки почему-то не погас. Похоже, шаман решил использовать кого посильнее. В ответ из стены вылезли уже знакомые мне земляные шипы, а в лицо мне полетело огненное копьё. Слава летучим сапогам, уклониться от заклинаний врага удалось без особых трудностей. Ещё одна ледяная стрела и ментальный удар быстро закончили жизнь посланных по нашу душу духов. Всё-таки, Гелад был в чём-то прав. Скорость — важнейший параметр в магической дуэли. Будь у меня долгий откат, они бы просто закидали меня заклинаниями вдвоём и никакой магический щит бы не спас.

На пол пещеры грохнулся поверженный элементалем тролль. Мой огненный помощник был слегка потрёпан и имел около половины здоровья, но в целом выглядел огурчиком. Проверил логи на наличие опыта за тролля. А то знаю я, как бывает. Кажется, что убил, а этот уродец зеленозадый отрегенерирует, встанет и опять за свою дубину! Однако, этого мы успокоили наверняка.

Оглядев пещеру в поисках Шинтаса, я нигде его не обнаружил. Утонул, что ли? Взглянув на миникарту, увидел жёлтую точку в соседнем зале… Как он туда, мать его, забрался? Там что, дырка в стене? Сплюнув, выругался сквозь зубы и, отдав приказ элементалю, полетел в соседний грот, внутренне готовясь к новому столкновению. Проверил ману и, скрипя сердцем выпил ещё одно магическое зелье. Мана заструилась по телу, желудок пронзило жаром и лёгкой болью, а система выдала штраф.

Вы слишком часто употребляли восстанавливающие зелья! Скорость восстановления маны снижена на 50% на ближайшие 24 часа!

По пути вызвал ещё одного огненного элементаля, на случай, если троллей окажется больше ожидаемого количества. Огненные солдаты смогут дать мне достаточно времени и неплохо потрепать зеленозадых, пока я буду расправляться с шаманом и его духами. Если сами смогут убить кого-то будет вообще замечательно…

Элементали вылетели из коридора первыми, тут же засвечивая мне всех возможных противников, целых шесть красных точек. Практически сразу у более здорового элементаля просело здоровье — он получил неслабый магический удар. Своды пещеры сотряс громогласный рёв и тролли вступили в бой с моими огненными ребятами.

Вылетев из пещеры, я быстро оглядел поле боя в поисках потенциальных укрытий и попытался приметить всех врагов. Это был довольно длинный и широкий грот с множеством скальных выступов то тут-то там, искусственно возведённых стен и глиняных лежаков, чем-то похожих на толстые кровати. Едва я вылетел из тьмы прохода, в мою сторону тут же что-то полетело. Поймав телекинезом камень, я отправил снаряд в одного из троллей, что дрались внизу и не слабо приложил его по голове.

В конце пещеры, прямо напротив главного костра с каким-то здоровым чаном стояло два тролля. Один, вооруженный копьём и огромным самодельным щитом из практически чёрных досок, а за ним его более старый собрат в странной шляпе с рогами, связкой черепов на шее и дубиной под рукой. Рядом с ним в воздухе кружило два духа, уже знакомых мне по предыдущим столкновениям. Крот и водяная девка.

— Ты пожалеешь, что пришёл в мой обитель, маг! — пророкотал самый здоровый, со щитом, — моя убить тебя!

Разговаривать с троллями я не стал. Пошарил взглядом по пещере и не обнаружил ни пленников, ни Шинтаса. Впрочем, тем лучше для меня. Щелчок пальцев и огненная стрела на бешеной скорости улетает к врагу. Через секунду второй щелчок и вторая отправляется в шамана, просто прощупать его защиту. Водяной дух дёрнулся в сторону, уклоняясь от волшебного снаряда, а вот тролль не был столь проворен и огненная стрела, врезавшись в него, оставила небольшую подпалину на его ожерелье, рассказав мне о том, что враг наложил на себя «Защиту от огня».

Меня вновь попытались достать земляным шипом, вновь безуспешно. Откат прошёл, я вновь хлопнул ментальным ударом крота и тут случилось неожиданное. Тот самый здоровенный тролль со щитом, вместо того, чтобы подбежать ко мне и попытаться достать руками, широко размахнулся и метнул копьё. Летело оно не хуже, чем снаряд из тяжелой баллисты. Я успел лишь дёрнуться в сторону, но чтобы увернуться этого было недостаточно. В бок что-то ощутимо толкнуло, затем раздался громкий удар о стену и посыпалась каменная крошка. Здоровье просело всего единиц на тридцать. Я выдохнул с облегчением, вспоминая свойства своих артефактов. "Зачарование журчащей воды — шанс соскальзывания оружия 40%…

Тролль, между тем, уже мчался ко мне с дубиной наперевес. Огненное копьё устремилось к этой зелёной твари и… разбилось о него, как прибой о скалу, не причинив никакого вреда. Твою за ногу что за херня?! Вытянув ноги вперёд я дал заднюю так быстро, как не давал ещё никогда, уносясь обратно в коридор и лихорадочно раздумывая над произошедшим.

Что это может быть? Защита от огня? Зачарование на разрушение материи? Первое не подходит, был бы волшебный щит… я не видел магию хаоса. Какой-то артефакт? Спрятанный в щите дух? Нет… что-то ещё, что-то другое. Скрипнув зубами я выпустил в надвигающегося на меня тролля несколько заклинаний разных школ, стоимостью десять маны каждое. Воздушный кулак, электрошок, слабую ледяную стрелу, малый земляной шип… и ни одно не сработало. Вся магия, которую я выпускал в этого уродца просто разбивалась об его щит или просто кожу, как прибой о скалу. Земляной шип он растоптал, словно это был песочный замок на пляже а не твёрдый кусок породы, вылезший из пола пещеры. Твою мать!