– Мда. – мне стало слегка стыдно. С такой стороны я на эту ситуацию не смотрел!

– Ну так что?! Научишь?! – СяоТин впилась в меня блестящими глазами.

Я задумался, стоит ли оно того? Стать кому-то учителем – это значит взять на себя ответственность за его жизнь. Надо ли мне это? Нет. С другой стороны, помощник в таком деле мог бы пригодиться. Но и узнают про СяоТин сразу же, как только она начнёт! Да она для всех здешних воинов и культиваторов станет сладким пирожком, который захотят съесть!

– Сестрёнка СяоТин, я вижу, что ты не совсем понимаешь, чего хочешь. – посмотрел я на девушку строгим взглядом. – Культивация – не просто «посидеть, помедитировать, а потом смотреть на всех свысока». Это значит каждый день бороться за место под солнцем! Драться за свою жизнь, драться за возможно, что нужны тебе, а получить их могут другие. Мир практиков – жестокий мир. Избиение той тройки на парковку станет для тебя сущей мелочью, очень скоро тебе придётся убивать, потому что все, кто сильнее, могут просто захотеть поймать тебя и выпытать всё, что ты знаешь. Поэтому я повторяю – ты не понимаешь, чего хочешь.

– Ты такие ужасы рассказываешь… Давай я подумаю, а пока не надо требовать от меня ответа!

Ну ничего себе! Я ещё что-то требую от неё!

В четверг, когда СяоТин подобрала меня у Университета, чтоб отвезти домой, решил попросить иного.

– СяоТин, отвези меня в тот лес, где меня нашли.

– Что? Зачем? – она удивлённо посмотрела на меня.

– Я… это… хочу поискать останки того старого мастера. Чего сто лет ждать-то? Начну уже сейчас! Вдруг повезёт!

– Но уже вечер! Давай завтра с утра. – резонно заметила девушка.

– Да нет, всё нормально. Я буду искать не глазами. – и сделал высокомерное лицо.

– Понятно. Эти твои тайны! – СяоТин хмыкнула, завела машину. – Ладно, отвезу.

– Но сначала давай заедем в палатку с шашлыком – надо запастись едой и водой, чтоб я мог все выходные там провести. А ты меня в воскресенье вечером заберёшь. А?

– Ладно. – ещё раз вздохнула она.

В парочке закусочных по дороге СяоТин набрала целую сумку еды, несколько бутылок с минеральной водой, влажные салфетки и одноразовые туалеты – их она мне отдала, слегка покраснев.

Через час я высадился в лесу. Помахав девушке рукой, скрылся за деревьями.

Отлично! Теперь можно попробовать всё, что я придумал за неделю. Можно было бы и в поместье Ма этим заняться, но практика боевых техник не очень чистое занятие. Думаю, у хозяев точно появятся вопросы ко мне, если я разворочу им весь сад и двор, круша Каменным кулаком в попытках приспособить его к Жизненной Силе.

О, а вот и то самое озерцо, возле которого я пришел в себя. Расположусь тут, место точно тихое, можно хоть умереть – никто и не чихнёт. Уж я-то знаю!

Следующие два дня я вообще не спал – тренировал техники, ел, восстанавливал Божественную Кровь и снова тренировал техники. Поначалу было трудновато, а те приёмы, что я придумал, были не совсем рабочими, но практика помогла исправить недостатки. В воскресенье я уже мог свободно пользоваться обеими техниками – и Каменным кулаком, и Железной кожей.

Как я и думал, всё было так же, как и с талисманами. Без Ци я мог использовать только свою Божественную Кровь как топливо для техник, что приводило меня в уныние. Было такое ощущение, что я стою на месте, никуда не двигаясь – все те капли, что создавал за день, расходовались на следующий! Как я смогу культивировать?! Или сидеть, как демон под техникой Света, не двигаясь, чтоб не растрачивать силы, или же не то, что оставаться на месте, а, может быть, даже регрессировать!

Вся надежда на окаменевшее сердце.

Иначе… Каменный кулак использовал две капли Божественной Крови за удар, Железная кожа – три капли в минуту. Одна драка будет для меня стоить трём-четырём дням культивации. Ну что ж, значит, надо решать всё одним ударом!

В воскресенье вечером за мной заехала СяоТин. Она пыталась скрыть это, но волнение было просто написано на её лице.

– Ты в порядке? С тобой ничего не случилось? – девушка вышла из машины и стала осматривать меня в свете фар.

– Со мной всё в порядке, не волнуйся.

– Точно?

– Да не совсем, я ногу сломал, вон кость торчит, ещё пять рёбер, и ещё… кто ты? Я не помню, чтоб мы были знакомы! – посмотрел на неё, удивлено выпучив глаза.

– Что?! Как?! Снова?! – СяоТин побледнела.

– Ха-ха-ха! Да нормально всё, не волнуйся. – фыркнул я.

Ещё будет с меня пылинки сдувать! Я же не маленький мальчик!

– Ах ты! – схватив сумочку за лямки, СяоТин стала бить меня по плечам и спине.

– Ай! Больно! Ну, всё, хватит, хватит! Я просто пошутил!