— Да, в Европе мало земли, — поддержала мужа Эльза, и оба задумчиво закивали головами — чисто китайские куколки!

Фридрих снова обернулся к окну, и голос его приобрёл нотки торжественности:

— Российская империя очень велика. Очень! Вам нужно организовать туризм, посещения людей. Чтобы они сначала летели несколько суток. Просто чтобы посмотреть Ангара, Байкал. Это очень красиво! И страшно!

— А страшно-то почему? — удивилась Серафима. И мне прям интересно стало. По правде говоря, с принцем мы до сих пор особо по душам не говорили.

— Когда мы доставляться в Иркутск, на нас с Эльзой, — он ласково прижал к себе локоть супруги, — оглушающее подействовал… размер, да? Размах?

— Наверное, просторы? — подсказала Эльза.

— Да. Простор. У меня на родине никто это не понимать! Они думают, Россия — просто страна. А это огромный монстр! К ней нельзя подходить с мерками Европы, категорически запрещено!

— Ишь ты, раздухарился, — усмехнулся я. — Вот приедешь на новое место работы, посмотришь на настоящих монстров.

— Э-э-э, на кого? Там будут чудовища? Хуже, чем медведь? Тогда, может, Эльза не надо был лететь?

— Не, я про другое. Вот ты — принц. Маг, правильно?

Они с женой снова синхронно кивнули. Никак я, глядя на них, от образа китайских болванчиков отделаться не могу. Хаген поначалу такой же был… Ничего! Мы вас в человеческий вид ещё приведём!

— И вот ты, принц и маг, сколько проживёшь один в диком лесу, имея с собой из снаряжения только топор? А? Только я тебе сразу скажу — ваши немецкие леса, нашим не чета. Никаких стриженных лужаек. Тайга, брат, это тебе не парковая европейская зона.

Эльза нахмурила тонкие бровки:

— Можно мне задать вопрос?

— Конечно.

— А столь скудный набор предметов обязателен?

— Да это ж я просто как пример привёл. Там такие люди живут-работают, что им кроме топора и не надо ничего. Если у него топор есть, значит, и дом он себе срубит, и покушать добудет, и даже утварь, к примеру, глинянную или деревянную себе спроворит. И это в абсолютно глухой и безлюдной местности. Вот где люди-монстры! И никакой тебе магии!

Фридрих помолчал.

— А этому можно научиться? Это было бы полезно!

— Если есть желание, отчего нет?

За такими разговорами время пролетело незаметно.

— Дамы и господа, мы прибываем! — оповестил нас дежурный офицер.

Мы все, конечно, с любопытством обернулись к окну, в котором… продолжала виднеться всё та же тайга — тайга-тайга-тайга без конца и края, словно тёмно-зелёное, чуть желтеющее пятнами листвениц море.

— Но здесь же ничего нет? — растерянно спросила Эльза.

Дирижабль постепенно сбрасывал скорость и снижался всё ниже, ниже, казалось ещё немного — и он начнёт чиркать пузом по верхушкам сосен и кедров.

— О майн Готт! — воскликнула Эльза. — Мы будем разбиваться!

— Я вижу шишки! — пробормотала Серафима и вцепилась в мою руку… И тут деревья словно отступили и открылось крошечное пятно посадочного поля. С одного его края толпилась пёстрая группа людей. Встречают, однако!

Дорогие читатели, прода будет в четверг. Зато сразу конец шестого тома и начало седьмого! И если повезёт, две главы. Или даже три)))

ЧТО, НЕ ЖДАЛИ?!

Дирижабль слегка клюнул вниз, пристыковался к довольно невысокой причальной мачте и был притянут к несколько нестандартной посадочной платформе. Не такой, как в обычных воздушных портах — высоко расположенной, с лифтом. Но и не к совсем низкой. Не говоря уже о том, что выполнена платформа была из дерева. Лиственница, по-моему.

Аппарель откинулась на довольно широкую площадку, огороженную перилами. Спускаться нужно было по лестнице. Высота примерно в полэтажа. Как на сцене мы оказались. А внизу, под «сценой», шумела разношёрстная толпа. И в первых рядах…

— Что, не ждал?! — весело закричал Иван.

— Та ты как успел, ядрёна колупайка?! Скажи ещё, «Саранчу» мою бросил?!

— Да ты что, как можно! — Иван хотел возмутиться, но самодовольная радость пересиливала, и улыбка сама ползла на лицо.

— Отправил, отправил он твою ласточку! — также весело уверил меня Серго.

И жёны тут же, выряженные в симпатичные брючные версии конных амазонок. Это они правильно. Ну а что? Тут тебе и гнус, и клещ может быть…

— Ой, Симочка, как мы собирались! — Маша прижала к щекам руки. — Вдруг, ни с того ни с сего — выдвигаемся срочно! Сорвались, побежали! У охраны такой стресс, я представляю…