Подрыв!

Внимание! Ваша «Марионетка маны» уничтожена!

Я открыл глаза уже в основном теле, наблюдая вдалеке вспышку ядерного взрыва: как бы ни были живучи комариные твари, но вряд ли они сумеют выдержать нечто подобное. По крайней мере те из них, кто принимал непосредственное участие в охоте на марионетку…

[Имбаланс демонстрирует признаки пробуждения!]

Странно, по всем прикидкам переварить божественное оружие настолько быстро мой симбионт не мог, но тем не менее я чувствовал исходящий от него легкий интерес к происходящему. Но сейчас мне было слегка не до него…

— Неплохо. — заметила Нефрит. — Мощь вашего оружия действительно впечатляет.

— Думаешь, это их остановит?

— Скорее разозлит. Насколько мне известно, эти твари весьма ревностно относятся к защите трупа от чужаков…

И действительно — хотя часть роя удалось уничтожить, но речь шла в лучшем случае о двух десятках особей. Большинство комаров не пострадали и продолжили преследование. Ладно, попробуем ещё разок…

Прямой контроль!

К сожалению, пересоздать марионеток я не мог, так что приходилось использовать то, что имелось в наличии. Вторая марионетка была создана для боя, поэтому в качестве разведчика годилась куда хуже, но добраться до противника была способна.

— Вииии!!!

Вот только комары оказались не так уж тупы и вместо того, чтобы повторно напасть на приманку, решили её облететь. Идея неплохая, но я был для этого слишком быстрым…

Блинк! Блинк! Блинк!

Полёт!

Стая резко рассыпалась, теряя подобие строя и оставляя рядом со мной всего трех особей, целью которых явно было устранить угрозу. И, как бы ни хотелось, задержать остальных я был не способен…

Полёт!

Вступать в схватку я не стал — марионетка маны была слишком уязвима к внешним повреждениям. Поэтому, как только трое комаров кинулись на перехват, я вновь нажал кнопку…

Подрыв!

Внимание! Ваша «Марионетка маны» уничтожена!

Второй раз фокус сработал гораздо хуже, но всё же не сказать, чтобы заряд оказался потрачен зря — врагов стало меньше. К тому же вспышка частично дезориентировала рой, давая нам ещё немного времени. Возможно, если бы я использовал обе марионетки разом, получилось бы лучше, но далеко не факт. Да и что сделано, то сделано. Без машины времени сожаления бесполезны…

Ашу: их ещё много. Отправишь следующую марионетку?

Василий: и где я найду нового кочегара?

Ашу: среди твоих последователей наверняка найдётся кто-то достаточно талантливый, чтобы кидать кристаллы в топку лопатой. Главное, не заставляй становиться кочегаром ворона, у него клюв и лапки…

Василий: да, это было бы форменным садизмом. Не говоря уже о том, что половину кристаллов он бы наверняка отсыпал в своё пространственное кольцо…

Ашу: можно использовать рабов.

Василий: конечно, но если я пожертвую последней марионеткой, то мне будет сложно управлять кораблём во время боя.

Не говоря уже о том, что в третий раз толку от тактики камикадзе может вообще не оказаться. Стоит подождать, пока твари приблизятся ещё сильнее и окажутся вынуждены перестроиться для атаки. Потому что выигранное время всё равно не позволит нам избежать схватки…

— Пулемётчикам — приготовиться!

Условия для стрельбы в космосе были практически идеальные, и, с учётом отсутствующего сопротивления, лететь пули могут далеко. До тех пор, пока в кого-то не попадут или не окажутся в зоне притяжения более крупного объекта. Вот только с учётом расстояния и огромной скорости, попасть в кого-то можно только чудом… и, хотя рой в сотню особей мог показаться большим, но определённую дистанцию друг между другом твари держали. До поры до времени…

— Огонь!

Установленные на корме пулемёты послали в догоняющую нас стаю короткие очереди — и не безуспешно, многие из тварей словно налетали на стену, резко теряя скорость.

— Эти твари обладают чудовищной регенерацией. — заметила Нефрит. — Так что вряд ли пули их убьют.

— Пусть. — кивнул я. — Ты сама говорила, что наша цель сбежать, а не убить их всех.

— В таком случае постарайся не умереть.

— Само собой.

— И лучше вообще спустись вниз. Если корабль остановится, то нас всех тут сожрут…