Нефрит:…

И те, кто приходили для убийства, насколько я могу судить, заканчивали плохо. Но значит ли это, что верным будет противоположный ответ? И мне достаточно просто пообещать освободить пленницу?

— В зависимости от обстоятельств. — определился я. — У меня нет задачи убить или освободить клона, поэтому я поступлю так, как сочту более выгодным.

— Не худший ответ. — кивнул Яньло. — По крайней мере, в нём чувствуется искренность. Ну а как насчёт тебя, наложница?

Нефрит: плохо, он знает. Подыграй мне немного…

— Я больше не наложница. — шагнула ближе ко мне Нефрит. — И готова подчиниться решению моего спутника…

— Ещё вопросы будут?

— Понятно. — вновь кивнул Яньло, переходя на мысленную речь. — Ты говоришь правду, а вот наложница — лжет, пусть и довольно умело. Убей эту змею в женском обличии, а затем поклянись, что казнишь пленницу. Тогда я позволю тебе забрать камень и войти в темницу. Как только ты выполнишь мою просьбу, я обрету свободу и признаю тебя учеником!

Сказанное заметно расходилось с тем, что я ожидал услышать, и столь явно не стыковалось с имеющейся у меня информацией, что не заподозрить подвох было сложно.

— И что дальше?

— Я убью вечную, а затем помогу тебе покинуть Ковчег. — пришёл ответ. — После этого я встречусь с твоим покровителем и предложу ему союз!

— Союз заключают с равными.

— Когда вечная умрёт, я обрету силу, с которой даже Каин будет счастлив видеть меня в числе своих союзников. Впрочем, подробности тебе знать не обязательно. Просто избавься от наложницы, и, клянусь Небом, я выполню обещанное!

Клятва Небом от дьявола — та ещё насмешка, но, с другой стороны, происходящее явно не было просто шуткой, потому что над головой жрицы появился знакомый символ…

Вы видите Отражение Великого Знака!

Подсказка: собственноручно казните наложницу Великого Изура.

Прямо дежавю. На этот раз «уровень квеста» куда выше, а вот провалить его будет относительно несложно. Ведь Нефрит, в отличие от Юкины, не скована цепями и находится в здравом уме и трезвой памяти. Вопрос в том, примет ли она запрос на помещение в стазис. И в том, стоит ли мне вообще её спасать, рискуя сорвать вырисовывающиеся договорённости. Или же это, напротив, какая-то проверка? И, предав жрицу, я вскоре разделю её судьбу?

Шёпота я не слышал, но если немедленная смерть мне не грозит, или совершённая ошибка не станет явной сразу, то это ничего не значит. В долгосрочных предсказаниях Кассандра не сильна…

Василий: он только что предложил мне убить тебя, обещая взамен отдать камень.

Нефрит: я получила схожее предложение. Надеюсь, ты не думаешь согласиться?

Василий: нет, конечно. И, кстати, я всё ещё могу отозвать тебя в карту стазиса.

Нефрит: и что ему помешает отобрать у тебя эту карту силой?

Василий: я сразу уберу карту в инвентарь и, при необходимости, сбегу через мгновенную смерть. У меня есть право гарантированного воскрешения, с возрождением в одном из узлов Системы…

Нефрит: отправь запрос, но давай не будем торопиться. Если мы сейчас сбежим, то второго такого шанса уже не представится никогда…

Внимание! Вы предлагаете вольному игроку Нефрит войти в Карту Стазиса!

Подождите…

Тут было сложно не согласиться — зайти так далеко и отступить, так и не спася союзников, в шаге от главного приза, было бы довольно обидно. С другой стороны, оценка угрозы не была абсолютна, и у меня тоже имелись весомые козыри в переговорах. Победить мы вряд ли могли, но вот свести ситуацию к ничьей…

— Я отказываюсь!

— Я тоже отказываюсь! — поддержала Нефрит. — Не пытайся, тебе не удастся рассорить нас между собой.

— Отлично. — похлопал Яньло. — Весьма приятно видеть подобную верность. Вот только как долго она продержится, когда столкнётся с реальностью? Вдвоём вы мне не нужны, так что я помогу одному из вас умереть. Пусть всё решится в битве!

От трона во все стороны хлынула тьма, затапливая зал и наполняя его зловещим шёпотом, до боли похожем на тот, что я уже не раз слышал. Но куда важнее были системные сообщения…

Внимание! Вы находитесь в Домене Мёртвого Меча!

Связь с Сервером заблокирована!