Слезы хлынули из моих глаз. Я была самой ужасной дурой. Как я могла не знать?

— Эй, — позвал он, отвлекая меня от внутреннего смятения. — Я отвечаю за себя. Если бы находиться рядом с тобой было выше моих сил, я бы отстранился, ясно? Ты не причинила мне боли. Любое разочарование, которое я мог почувствовать, было моей собственной чертовой виной. Я с самого начала знал, что у меня не было ни единого шанса.

Он пытался заставить меня чувствовать себя лучше, но от его слов мне хотелось злиться на себя за то, что я была такой идиоткой. Если бы я знала, возможно, я бы позволила Майклу заполнить пустоту, которую Нико оставил внутри меня. Может быть, все было бы по-другому. Все эти что если, всплывающие в моей жизни, вызывали головокружение. Мне было ужасно жаль Майкла — за то, через что я заставила его пройти, не сумев отдать ему ту часть себя. Но поскольку я уже воссоединилась с Нико, не было никаких сомнений в том, чего хотело мое сердце.

Я любила Нико с пяти лет.

Мы с ним были двумя частями одного целого - независимо от того, что встало между нами.

Я любила Майкла, но мои чувства к нему просто не шли ни в какое сравнение. Я не хотела отказываться от его дружбы, полагая, что он все еще хочет видеть меня рядом, но он никогда не станет Нико. — Мне так жаль, — это было все, что я смогла выдавить из своего забитого слезами горла.

— Не извиняйся. Я и не жалею. Ты моя лучшая подруга и, надеюсь, будешь ею еще долгое время.

Он сжал мою руку, вызвав у меня небольшую улыбку, когда колокольчик над дверью в ресторан громко зазвенел. Две секунды спустя наш момент был прерван разъяренным Нико, возвышающимся над нашей кабинкой.

— Ты должен немедленно убрать свою гребаную руку от нее, — прорычал он, глядя на Майкла. Его кулаки сжались, заставив меня вспомнить его историю об убийстве человека голыми руками. Взгляд его глаз был убийственным. Не было никаких сомнений в том, что он все еще способен на такой поступок.

Я вскочила на ноги, встав между двумя мужчинами. — Нико, тебе нужно успокоиться, — шипела я, чувствуя, как в маленьком кафе нарастает напряжение.

— Я не собираюсь сидеть и смотреть, как он ранит тебя. Я не знаю, что за хреновина между вами, но я вижу, что его слова разорвали тебя на части, и я не могу смириться с этим. Собирай свои вещи. Мы уходим.

Майкл вышел из кабинки, ничуть не испугавшись Нико. — Ты расстроен, потому что думаешь, что я причинил ей боль? Ты хоть представляешь, как ты ее уничтожил? — выкрикнул он, его слова были словесным ударом.

— Господа, вам нужно выйти на улицу, пока я не вызвала полицию, — окликнула нас официантка, прерывая начало их поединка.

— Нико, Майкл меня не обижал. Я просто расстроилась. Это не твое дело. Тебе нужно уйти, сейчас же. — Я говорила так твердо, как только могла, отчаянно пытаясь предотвратить ссору между двумя мужчинами в моей жизни. — Я обещаю, что мы можем обсудить это позже. Я не буду убегать. Я знаю, что нам нужно поговорить, но сейчас не время и не место. Пожалуйста.

Когда мои слова наконец проникли внутрь, Нико опустил глаза на Майкла и посмотрел туда, где стояла я, прижав руки к его груди. Его лицо выражало нерешительность, но когда он взглянул на официантку, державшую в руке мобильный телефон, он издал разочарованный вздох.

— Сегодня ты останешься со мной — больше никаких побегов — и мы разберемся с этим дерьмом. — Его глаза требовали моего подчинения, и я с готовностью подчинилась.

— Хорошо. — Я быстро кивнула. — Я обещаю. А теперь, пожалуйста, дай нам закончить завтрак, пока она не вызвала копов.

Нико бросил последний ледяной взгляд на Майкла, прежде чем удалиться к двери. Как только он ушел, я сделала глубокий, спокойный вдох, и вокруг нас послышался гул разговоров.

— Он такой напряженный, — с юмором сказал Майкл, опускаясь обратно в кабинку.

— Он не всегда был таким, — грустно ответила я. — Годы изменили его, но это случается со всеми нами.

Майкл приостановился с вилкой в воздухе, наклонив голову. — Ты все так же любишь его, не так ли?

Его замечание ошеломило меня.

Я дважды начинала отвечать, прежде чем мне удавалось издать хоть какой-нибудь звук. — Да, думаю, да.

Он кивнул с небольшой улыбкой. — Тогда тебе нужно дать ему шанс — настоящий. Без обид и недовольства. Тебе нужно быть открытой с ним и впустить его.

Правда его слов отозвалась в глубине моей груди. Он был прав. Я должна была дать нам обоим второй шанс. Чтобы наконец исследовать потенциал того, что существует между нами. — Я сделаю это, обещаю.

Он отрезал кусочек колбасы, затем подмигнул. — Хорошо, теперь ешь. Мне придется оставить чертовски хорошие чаевые, и я хочу оправдать свои расходы.