— Что? — вытаращил глаза Дабл Эс.

— Но вы не волнуйтесь, пришельцы не болеют.

— А говорят, что меня люди боятся, — проворчал Стив себе под нос.

— Так то люди, а я — ваша верная помощница, почти гаджет. И даже немного нейросеть.

— Никогда не видела, как люди в гневе телефоны об стену разбивают? — Стив вытаращил глаза, делая очень страшное лицо. — Где чертов оракул? Изображение этой… брюнетки, имеется?

— Камеры тут на каждом шагу, — Элен пожала плечами. — Но меня терзают скверные предчувствия.

— Все равно иди проверь, — отмахнулся Дабл Эс.

Элен вытянула руку ладонью в универсальном жесте любимой жены «дай денег». Дабл Эс положил на эту ладонь пачку пластиковых карт. Они моментально исчезли, но девушка вновь вытянула руку.

— Что еще? — спросил Стив с напускным раздражением.

— Наличные тоже понадобятся, — Элен требовательно пошевелила рукой.

— Свои дашь, не маленькая!

— Нет уж, я свои деньги с казенными не смешиваю. И вам, босс, не советую.

Через полчаса гончая света возвратилась.

— Мистика, босс!

— Докладывай. И оставь свои ужимки. Я устал.

Игривость и нотки флирта пропали из голоса мистера Стивенсона. Что ж, Мисс Баркли так же перешла на деловой тон. Как и положено при ее работе, Элен была прекрасным хамелеоном и подстраивалась под настрой людей, что были ей полезны. Или опасны, что, наверное, еще важнее. Дабл Эс являлся и тем, и другим.

— Коттедж арендован неделю назад американским гражданином Винсентом Дегой. Словесный портрет подходит объекту. Имя фиктивное, документы получены в Марокко, не рассчитаны на глубокую проверку.

Записи с камер подтверждают, что два дня назад в девятнадцать ноль ноль объект вошел в гостиничный комплекс, зарегистрировался и получил ключи от бунгало. Из административного блока он прошел, не задерживаясь, прямо сюда. После этого ни на одной из камер не отмечен, на завтраке не появлялся. Если верить камерам, объект и сейчас тут.

— Что с его дамой?

— А ее не существует. Не отмечена ни на одной записи, возможные свидетели делают круглые глаза, никого не видели.

— Не врут?

— Не вижу причины, по которой они ради чужой барышни откажутся от вознаграждения, причем, все сразу.

— Туземцы продажны, это факт, — задумчиво протянул Дабл Эс. — Что собираешься делать?

— Поехал он скорее всего в Хургаду. Отправлюсь туда и возьму в оборот полицию. Где-то всплывет. Параллельно поработаю с службой безопасности полетов. Почти наверняка они полетят на самолете. Значит на какой-нибудь камере объект всплывет. Определим хотя бы страну, будет легче.

— Чем же? — спросил босс безо всякого выражения.

— Напрягу орден. Если он появится в любом из крупных городов, наблюдатели будут в курсе.

— И они станут с нами сотрудничать?

— С нами — нет, со мной — как попрошу.

— Бери машину. Я останусь здесь, мне нравится этот коттедж, тем более, он оплачен на месяц. Будешь уходить — объясни администрации, что Винсент Дега — это я.

— Почему не переехать в Хургаду или сразу в Каир? Разве там вы не будете ближе к местам поисков?

— Не волнуйся, девочка, — голос Стива напитался сарказмом, — я тебя не задержу. Если ты выйдешь на след, точнее, когда выйдешь, я прилечу мигом. Но здесь хорошее место для базы. На меня работает очень стеснительная агентура. Но никто не заметит лишнего человека в баре на пляже.

— Вы не верите, что я его найду?

— Не сердись, Элен, — голос Стива стал обманчиво мягким. — Конечно найдешь. Но только Торфла, а меня интересует дамочка. Очень интересует. И у меня есть эксперты, которые могут прояснить, как она провернула свой фокус.

Мы выпили все гостинцы. Варвара постоянно доставала из печи горшки с мясом, безумно, аномально вкусным. У меня выпал из памяти тот момент, когда питье в бутылках кончилось. Совсем уж на грани сознания мелькнули образы каких-то сущностей, принесших с собой запахи хвои и палой листвы. В дом они зайти не могли по причине неприлично огромного роста, мы пили с ними, лежа на клумбе, не заботясь, что мнем цветы.

Помню, что отправился в какой-то покосившийся сарай поискать спиртного и нашел гигантскую бутыль, в которых традиционно хранится самогон. Эта бутыль не стала исключением. Я выскочил на улицу радостный, распахнув пинком дверь, которая зачем-то решила застрять. Кажется, снаружи ее заперли на засов, но я и не подумал обратить на это внимание. Варвара с лесным чудом-юдом старательно поливали сарай из таких же бутылей, пропитав его терпким запахом самогона на каких-то травах.

Все это мне тогда вызывало у меня только смех, я полез к Варваре целоваться и она, кинув на землю бутылку, подставила свои губы. И вот утром, у меня, спасибо свежему воздуху и целительному ликвору, даже не болела голова. Вместо этого затекла рука, на которой уютно устроилась голая хозяйка.