Насмешка в эфир вызвала лишь волну ругани.

— Смена профессии порой полезна. Ребят, чего вы так? Это честный труд руками. Будете видеть результат усердной работы, заполняя контейнеры, — усмехнулась Анна.

Небосвод на развороте пролетел мимо линейного крейсера, экипаж которого наверняка охреневал от такого поворота событий. Сквозь дырявое, ослеплённое ОТО прорвалась кассетная плазменная торпеда и накрыла лазурным огнём всю верхнюю часть кормы. Самое то для уничтожения внешнего оборудования! Сегменты щита лопнули и рельсовые болванки один за другим ломали маршевые. По ним же ударили две высокоскоростные торпеды.

Ещё один волновой импульс стёр очередной залп ракетных установок. Конечно, иногда что-то долетало. Но этого катастрофично мало для победы над Небосводом!

— Щиты пятьдесят процентов! Конденсаторы пусты, — сказал Кейн. — Отдаляемся, доломав двигатели. Длань, к вам заходит звено истребителей. Будьте осторожны! Авантюрист, его нужно прикрыть!

Кейн по привычке перетягивает командование. Но это не проблема: я не могу за всем следить и контролировать москитку. Сидящим на мостике тяжёлого корабля как правило виднее.

— Выполняйте, — подтвердил я приказ. — Кейн, лучше следи за манёвром. Пришло подкрепление.

— Понял, командир! Извини, забылся!.. Игнис, на тебе очень много ракет!

— Поняла, иду к тебе! А вот и они! Задерживаетесь!

В секторе появились Банши, Весельчак и Скальд. Эта троица поможет нам справиться с вражеской москиткой. А сразу за ними прибыли ещё три вооружённых орудиями Старших рейдера и корвет — агенты Торговца, которым мы обещали щедрую оплату за участие в драке. Все профи на мощных кораблях!

Небосвод изуродовав линейный крейсер, пока отдалялся — лишил его всех маршевых двигателей и явно сильно повредил системы охлаждения. И ведь было желание опробовать «Хель», но цель откровенно недостойная. Мы договорились оставить одну нам не для того, чтобы заполучить бесплатный крейсер чёрных наёмников. Нужно найти что-то интереснее.

— Офигенный корабль! — захохотал Аллан. — С наскока уделал убийцу тяжей!

— Пропустил самое интересное. Теперь ни за что не возьмусь передавать сообщение, — усмехнулся Ганс. — Что, уроды, охотились на нас? Сегодня умоетесь собственной кровью!

— Рада вашему возвращению… видеозвонок не считается, — добавила Рей.

Бой превратился в адскую свалку. Пилот одного фрегата думал, что он слишком далеко. Аксионные орудия так не считали и влёт обрушили его щит. Несколько удачных попаданий рельсовыми пушками лишили его боеспособности. Старый корвет Тэнгу пытался дожать Дарью, почти потерявшую щиты. На нём скрестились разноцветные лазеры и поток магнитной пушки. Щиты долго не продержались.

Я на пару с Дланью столкнулся с настоящим пиратским асом. Почти так же хорош, как я! И мощь корабля его попросту подвела.

Небосвод выпускал ракеты, прикрывая нас: мясорубка лишь набрала обороты.

— Это что за фигня? Как вы установили куски кораблей Старших?! — воскликнул кто-то с пребывшего стандартного крейсера производства Новаспейса.

— Если сдадитесь — так и быть, поведаем! — засмеялась Дарья.

— Не слушайте их! Нас больше, и они истратили ресурсы — давим! Горизонт, больнее всего падать с вершины! — рыкнул, видимо, кто-то из Кракена.

— Оно и видно, что тебя в детстве много роняли головой вниз, придурок, — засмеялась Анна.

Небосвод получил передышку, зарядил конденсаторы и выбрал новой целью суперскоростной ударный эсминец с большим числом огнестрельных орудийных башен! Невероятный архаизм, требующий тратить огромное количество денег на дорогие боеприпасы и где-то их возить. Но в моменте с близкой дистанции он мог нанести массу урона и сравнялся с нами по ускорению.

Думаю, капитан поначалу обрадовался, что Небосвод не убегает. А затем на его щиты обрушился максимальный залп. Выстрел плазменными лучами устроил пробой в изношенной системе щитов. Аксионные орудия вмиг просадили барьеры многопушечной турели. Ещё пара попаданий лазерами и проявил себя иной недостаток огнестрельных орудий — боезапас ещё опаснее плазменного: ведь тот хотя бы более сжат и не требует таких механизмов подачи!

Взрыв получился ярким и красивым!

— Шериф, приём, как дела у вас? — я вызвал Горизонт Событий.

— Стабильно. Давим их древний Т4 авианосец. Шиитаке понемногу берёт верх над стандартным эсминцем на чистой мощи силовой установки. Ар, чёрт… Орфей, прикрой бомбер! Засадите уже торпеду в эсминец! К нам ещё один явился с фрегатами! Не позвольте им подойти!

— Справитесь? — уточнил я.

— Вполне, но теперь придётся потратиться. Дэймон, в торпедные шахты Каскады! Готовь двухпоточники, пока прекратить огонь! Джеф, сократи дистанцию, нужно добить…