Я подтолкнул Маркова, попутно оглядываясь по сторонам. Нужно поскорее отправить Степана в путешествие, потому что есть ощущение, здесь с минуты на минуту станет жарко. И лучше бы Маркову этого не видеть. Слишком уж он впечатлительный.

— Да хорошо-хорошо… Зачем пихаться-то?

Степан послушно уселся в указанной точке, скрестил ноги по-турецки, закрыл глаза и, опустив плечи, расслабился.

— Слушать… Ага. Понял. Ну вот. Я сижу, слушаю. Поют птички. Ветерок приятно обдувает мое лицо. Шумят деревья. Тихо, спокойно все…Дети смеются… Дети… Смеются…

Голос Маркова с каждым словом становился глуше. Он замедлялся, словно запись, поставленная на специальный режим.

Ничего себе! Как быстро Марков нашел нужное направление. Похоже, мне удалось заполучить не просто Говорящего, а чертовски талантливого Говорящего.

И вот когда патологоанатом окончательно замолчал, когда дыхание его стало медленным и глубоким, началось то, чего я, собственно говоря, ждал уже минут пять как.

Они прятались в Тени. Демоны. Мой нос меня не подвел. Именно запах адовцев я почувствовал, когда принюхивался к остаткам аромата суккуба. Какая дурь! Неужели они не понимали, что я один черт их вычислю?

Демонов было двое. Как только Степан отключился от реального мира, отправившись в Пристанище, они просто вышли из Тени. Материализовались передо мной с довольными рожами. Расстояние между нами было приличным, около двадцати метров, но я прекрасно видел, как светятся радостью их физиономии от предвкушения схватки.

— Ну привет, мальчишки. Заставили папочку ждать. Готовились произвести фурор? — Спросил я с усмешкой. Естественно, ответа не последовало.

Это были не просто низшие адовцы. Ни черта подобного. То есть всякие Полтергейсты, Парки и так далее исключаются. Но и не Высшие.

Суть в том, что Высшим, особенно Падшим, в своём родном теле в мир смертных не попасть. Наш Флёр слишком силен, он просто взорвет эфир и даст нехилую отдачу здесь, среди людей. Землетрясения, цунами, извержение вулканов. Вот таким будет итог. Именно поэтому мне пришлось искать себе сосуд, чтоб выбраться из Ада. В любом другом случае я точно не стал бы таскать на себе личину какого-то сранного мажора.

Однако демоны, которые рождены для службы в Адовых Легионах… Они могут. Вернее, они иначе, как раз, не умеют. Их тело накрепко связано с демонским Флёром.

В свое время Белиал большинство легионеров создавал именно с такой дополнительной функцией — возможностью проникнуть в мир людей в первозданном виде.

Зачем? Так всем известно. Вероятность новой войны между Адом и Небесами очень велика. И случится эта битва скорее всего здесь, у смертных под боком. Поэтому нам нужны были легионеры, способные существовать среди людишек в истинном облике. Вот именно таких демонов я сейчас и наблюдал. Парни явно подготовились к нашей встрече, явились практически в боевом вооружении.

Если описать этих придурков, устроивших засаду, то, пожалуй, формулировка «бронированные гориллы в костюме спецназа» подойдет больше всего. Отличались они друг от друга лишь тем, что первый демон был обут в берцы из змеиной кожи. И да, естественно, речь идёт о змеях, живущих в адовой пустыне. Второй нарядился в сапоги с железными носами. Оба напялили на головы лёгкие шлемы, соответственно, я прекрасно видел их ящероподобные рожи, покрытые чешуей, и маленькие глазки, в которых кроме жажды убийства не было больше ничего.

У того, что справа, в руках наблюдался кускок арматуры. Понятия не имею, где он его взял. Нашёл здесь, в лесу, или притащил с собой. Впрочем, какая, к черту, разница?!

Демон с арматурой ударил первым. Просто рванул вперед и сходу засадил мне этой железякой в грудь. Я взлетел в воздух, сделал сальто назад и приземлился на влажную траву.

Почему позволил ему ударить? Мне хотелось понять, знают ли эти два адовца, с кем связались, и оценить степень их готовности.

Чезаре говорил, будто Отец до начала Охоты обозначил срок в три дня. То есть, сегодня меня точно никто не должен преследовать. А поди ж ты, преследуют. Да еще собираются либо хорошенько тряхнуть, чтоб потом за шиворот утащить в Ад, либо… Либо убить. Да, такой вариант тоже возможен. Пожалуй, именно он более вероятен.

Просто…Слишком рано для появления адовой братии, которая решила тихонечко, под шумок присоединиться к охоте на Люцифера. Это — первое. Второе — место.

Конкретно эти демоны знали, что я приду сюда. Знали, приготовились, устроили засаду. И уж точно им не Парки это предсказали. Соответственно, я делаю ставку на кукловода.

Мой неизвестный братишка-мудак понял, что посылать людей против Владыки Ада несколько глупо и затратно. Этак они у него скоро точно закончатся как расходный материал. Видимо, сейчас я наблюдаю попытку задействовать силы посерьезнее. Не очень понятен смысл этой самоубийственной акции, но с другой стороны, кукловод вообще склонен действовать крайне необдуманно.