— А их можно услышать? — спросил Айден, с напряжением всматриваясь в куб.

— Частично. Они заглушали специальными артефактами всё, что говорили, опасаясь спровоцировать нападение со стороны защитников. Наверное, в ситуации, где на корабле отсутствует хранитель, либо уничтожена его филактерия, это правильная тактика. Со мной такое, понятное дело, не сработало.

Тем временем они всё-таки вскрыли дверь. Мастера массивов послушали отца Айдена и его коллегу, чуть изменив интенсивность воздействия на массивы и это почти сразу дало свой эффект. Дверь открылась.

— Я не стала мешать им заходить вглубь корабля, — прокомментировала между тем хранительница. — Защитные системы на тот момент были в очень плохом состоянии, и логичнее всего было дать им зайти как можно дальше. Чтобы прихлопнуть одним ударом. Я недооценила их подготовку и переоценила возможности корабля после боя с альянсом и жёсткой посадки.

— А куда они так пытаются попасть?

— Одно из больших хранилищ кристаллов духовной энергии. В том числе и высокоёмких. Там находилось больше десяти тысяч единиц. Помимо этого, там же хранилось множество мелких артефактов для ремонта, а также слитки метеоритной стали.

Айден присвистнул. Это же настоящая сокровищница. С учётом того, что малые кристаллы нужны были повсеместно, а высокоёмкие использовались в великих защитных массивах и как тот же источник энергии для крайне редких духовных лодок.

Последних Айден видел только у Префекта в Оплоте. Жаль, что в Долине подобные лодки и летающие корабли не использовались, они мгновенно превращались в приманку для всех монстров Долины и практически гарантированно терялись.

Чего уж говорить, что даже чёрным рангам приходилось с оглядкой использовать простой полёт здесь. А они привлекали куда меньше внимания, чем полноценные лодки и корабли.

Про метеоритную сталь Айден и вовсе молчал, из неё и только из неё делались лучшие артефакты во всех Внешних землях. И лучшее оружие.

— Согласно моей клятве, я атаковала их через несколько минут, когда посчитала, что они достаточно нагружены и стеснены от награбленного, — голос хранительницы сухо перечислял факты. — Однако, при всех преимуществах, мне не удалось ударить внезапно, а успехом можно назвать только убийства и ранения самых слабых членов этой группы. Даже не относящихся к двум этим фракциям. Банальный анализ ситуации показал, что их использовали в качестве живого щита, позволившего выиграть пару мгновений для активации специальных артефактов Фениксов.

Следующая сцена, которую он увидел, происходила уже где-то внутри корабля, в одном из его длинных коридоров.

Отец вместе со своим товарищем, поддерживая друг друга, пробирались вперёд, то и дело оборачиваясь. На этот раз Айден уже смог услышать разговор. С пропажей практиков с охранными артефактами стало возможно и это.

— Зарек, всё, хватит, — голос товарища отца звучал приглушённо, но вполне различимо. — Ты уже и сам слышишь. Они идут и уже близко. Если хочешь, иди, а меня оставь.

— Ещё есть шанс… — попытался возразить отец, но его тут же перебили.

— Нет, ты обманываешь себя, Зарек. Храмовники использовали нас. Вот тебе и благородная фракция, ослеплённая богатством. Это даже звучит странно, но вот она реальность. Нам не убежать от этих тварей.

— Хвосовы ублюдки, — со вздохом сказал на это отец, понимая, что товарищ прав. — Старейшины храма обещали нам защиту…

— Слова, не подкреплённые клятвой, остаются просто словами. Я только надеюсь, что рано или поздно собранная карма ударит по ним обратно.

— Старым монстрам плевать на карму.

— Знаю, Зарек, но надеяться-то можно?

Хранительница, что стояла рядом с Айденом, вдруг пояснила:

— Варварам нужно было выиграть время. Всего немного. Вот и оставили вместе с твоим отцом и его товарищами занятную духовную печать, которую мои малые конструкты восприняли как приоритетную цель. Обмануть, понятное дело, эта печать меня не обманула, но несколько секунд ушло на то, чтобы разобраться. Для мастеров зелёного и красного рангов, это большой отрыв. Догнать их уже было невозможно. Твоему отцу и его товарищам тем более — безранговые остаются безранговыми.

Тем временем коридор, где находился отец, наполнился скребущими звуками. Малые конструкты стремительно приближались. Оба практика встали плечом к плечу. Айден разглядел, что у отца в руках только длинный кинжал, даже не меч.

А уже в следующую секунду на них выбежали первые боевые конструкты. Даже против такой малости двум слабым воинам было нечего противопоставить.

Сокрушительный удар существа, похожего на механического собакоподобного зверя, опрокинул товарища. Вторая такая же тварь оказалась рядом практически в это же время и тут же бросилась на отца. Это было побоище. У них действительно не было ни шанса.