— Я друг Власа. Он мне рассказал, что вы учили его убивать игроков. И у него даже получилось. Зачем это всё?

Мастер Дик несколько секунд пристально смотрел на меня.

— А ты кто такой? — наконец задал мастер Дик вопрос, который я ждал. В его голосе не было ничего, кроме добродушия и спокойного интереса, но меня это не обмануло. Внутри тела имперца будто горящего бензина плеснули — сердце заколотилось как бешеное, кровь в разы ускорилась. Внешних изменений тоже ему скрыть не удалось. Цвет загорелой кожи стал темнее, осанка незначительно, но изменилась.

«Рег, нам сейчас придётся очень серьёзно драться! Кончай жратву переваривать! К драке готовься!» Рег прореагировал на приказ правильно, но при всём уважении к способностям регула, я не считал, что мы справимся с этим био-роботом без помощи способностей. Не на этой стадии.

— Я его вытащил из флаера тюремных войск. Потом мы взяли в плен имперцев Клео и Калитиса. Они рассказали много о том, как тут обстоят дела. И после этого у меня возник вопрос, как и с помощью чего ты залез в голову к Власу, чтобы направить его на путь мести? — говоря это я не пытался сосредоточиться для использования Очистки, так как собеседник начал двигаться. Пока достаточно безобидно — поставил ведро на край колодца, взял полотенце, но чутьё подсказывало, что пристально наблюдающий за мной имперец не позволит мне «выстрелить» в него Очисткой.

— Вот как? Нет, я ему в голову не залезал. Я хорошо его учил бою на ножах и не очень хорошо давал информацию об игроках… Ты всего лишь сказал, что ты сделал, но так и не сказал, кто ты. Так кто ты такой?

— Мне тяжело сформулировать… — я перестал приближаться и делал вид, что беззаботно осматриваюсь и одновременно собираюсь с мыслями. И я действительно с ними собирался, так как почувствовал телепатическое воздействие, но при этом был уверен, что его источник — не мастер Дик. Мастер Дик поддавливал харизмой, брутальностью, мощью и уверенностью, но именно от него я не чувствовал влияния на разум. А это влияние было. Ладно, надо отвечать. — Я вышел из леса без памяти и без понимания, где я и кто я. С тех пор путешествую и пытаюсь найти ответы на эти вопросы. Кое-что узнал, но только не о себе. Да и об этом интересном месте я узнал очень и очень мало, но то, что узнал… Игра, промывание мозгов и стирание памяти тем, кого вы называете заключёнными…

Я продолжил вещать про то, что узнал про Империю и игру, заговаривая зубы мастеру Дику.

Да кто ж, член папы Йоды ему в гланды, на меня влияет? Я получил отчётливый приказ успокоиться и расслабиться. Не жди я этого, я бы подчинился, сам того не заметив. Наконец, я дошёл до правильного решения — «осмотрелся» Восприятием. И нашёл.

Женщина. Она стояла за закрытой дверью входа в дом. Просто стояла и внушала. Я воспринимал её сигналы и мог им противостоять, но решил сделать вид, что подчиняюсь. Ни про каких женщин, связанных с мастером Диком, я от Власа не слышал. Так и что делать?

«Рег, готовься!»

— … так вот, я так и не понял, какова численность населения Империи и сколько таких планет-тюрем входит в её состав… — тут я зевнул.

Мастер Дик даже не пытался приближаться ко мне, делая вид, что внимательно слушает, и расхаживая из стороны в сторону. Сюрреализм какой-то. Телепатка делает вид, что её тут нет, и пытается меня подчинить, я делаю вид, что поддаюсь внушению, мастер Дик делает вид, что ему интересно. Эта комедия не может продолжаться вечно, но я всё ещё не уверен, что надо начинать действовать прямо сейчас. Меня успокаивают, я делаю вид, что успокаиваюсь. И тут я получаю телепатический приказ, что сейчас ко мне подойдет мастер Дик с ножом, и мне совсем не надо беспокоиться и совсем не надо обращать внимание на нож, что если меня ударят ножом — не надо на это реагировать. Слов много, а на уровне мысли очень всё быстро мне пришло. И следующее внушение — спать! Что ж… Сейчас делать вид, что я подчиняюсь, глупо. Могут и ножом ткнуть.

Я опускаю глефу лезвием вниз, опираясь на неё, как на посох. Выглядит, будто я просто устал её держать. Следующее, что я делаю, посылаю мощный толкающий импульс в мастера Дика, а сам разворачиваюсь и, помогая себе глефой оттолкнуться, бегу к крыльцу. Передо мной двустворчатая дверь, открываю на себя и тут же протыкаю резким ударом высокую женщину с длинными белыми волосами. Мельком отмечаю, что она красивая, но эту красоту очень сильно портит судорога на её лице из-за вошедшего в солнечное сплетение лезвие. У дамочки болевой шок.

Мой толчок не вырубил мастера Дика, как я хотел, он всего лишь отлетел на несколько метров и, упав на спину, быстро сделал кувырок назад и вскочил. И как раз успел в деталях рассмотреть всё произошедшее с блондинкой. Разозлился. Пусть фору в двадцать метров я выиграл, но сбежать вряд ли получится, да я и не хочу. Мелькнула мысль, что никакой важной информации я от этого похода к мастеру Дику не получил, зато опасностей огребаю в полном объёме, но всего лишь мелькнула. Мне хотелось понять, что произошло с Власом, — я не только нашёл ответ на этот вопрос и даже насадил на лезвие телепатку.

И что дальше?

Мастер Дик взревел и бросился ко мне. Женщина хоть и в шоке, но до смерти ей далеко. У неё даже ноги не подкосились. Мастер Дик понимал это, как понимал и то, что пара движений глефой может быстро всё ухудшить, поэтому он сделал то, что должен был сделать — бросил в меня нож. Мне не надо было смотреть, чтобы знать о том, что происходит, — Восприятие делало свою работу. Пусть я и стоял спиной к мастеру Дику, но тем не менее отслеживал движение ножа ещё с начала замаха. Вот нож покидает руку мастера и с огромной скоростью летит, чтобы немаленьким таким лезвием рассечь мой позвоночник пополам точно между лопаток… И проламывает лоб блондинки, одновременно швыряя её внутрь дома и снимая с лезвия моей глефы. Телекинез, ублюдок! Сила и скорость броска были такими, что я еле справился перенаправляя полёт ножа, но ведь получилось!