— Я должна быть с детьми, — пояснила она своё решение, упрямо глядя на Анилу.

Спорить с ней метаморфка не стала. Да и управлять детьми будет проще. Переговорив с наставником по мыслесвязи, Анила не оглядываясь направилась к переходу на соседнюю взлётную палубу. Псионка, облачившись в защитную броню штурмовика, найденную в настенном шкафчике, последовала за ней. Впрочем, броня не понадобилась. Едва девушки появились у бота, они увидели, как группа детей быстро грузится на борт. За внешней обстановкой следил один из пиратов в полной штурмовой броне. У Сони даже сомнения не возникло, что это как раз и есть второй интуит.

Едва Виктор покинул каюту с трупами, в ушах зазвенел тревожный голос:

— Что у вас там происходит? Почему пропала связь, и коммуникаторы не отвечают? Я уж хотел отправить дежурных.

Нетрудно было догадаться, что это обеспокоился сотрудник службы безопасности. Оказалось, пираты не совсем уж беспечны. Конечно, имени наблюдателя Виктор не знал, но для ответа этого и не потребовалось.

— Клиент немного заупрямился, — пояснил он, — включил какую-то гадость из древних артефактов, вот связь и погасла. Пришлось применить некоторые средства физического убеждения. Вроде согласие достигнуто, а я несу это штуку к технарям в лабораторию. Вдруг она ещё что-нибудь натворит. Может, они разберутся.

Виктор достал из артефактного кольца древний кристалл памяти и повертел его в руках, показывая оператору через камеру наблюдения.

— Ну что за бестолочей набрали? — недовольно буркнул голос и нервно добавил, — Да ещё так не вовремя. Большая часть техников на боте вместе с капитаном полетели посмотреть на систему поближе. И что мне с тобой делать?

— Но кто-то же остался? — покачал головой Виктор.

— Ладно, дуй на верхний уровень в лабораторию. Я пришлю туда специалиста, — недовольно приказал голос.

«Всё оказывается не так сложно», — подумал Виктор, — «Мне как раз туда и надо».

Запрашивать месторасположение лаборатории не пришлось. В коммуникаторе пирата нашёлся подробный план судна. Видно, боец на самом деле был из нового набора, и подсказки ему тоже понадобились.

Виктор бодро зашагал в конец коридора, где располагались основные лифты. Воспользовавшись одним из них, он оказался на верхнем уровне. Чтобы пока не беспокоить возможного наблюдателя, он направился в другую сторону от командного отсека. Как раз там располагалась техническая зона. Двери открылись при его приближении. За столом уже ждал недовольный техник. Видно, мужика неожиданно оторвали от приятного занятия.

— Ну что там у тебя? — проворчал тот, протягивая руку.

— Вот это, — улыбнулся Виктор, бросая ему на ладонь древний кристалл. Одновременно он силовым жгутом вывел из строя камеры наблюдения над дверью.

— Чтоб вас там… — мгновенно раздался в ушах недовольный рёв дежурного службы безопасности.

— Я тут ни при чём, — с ощутимой иронией в голосе буркнул Виктор, — Это та штука так работает. Пусть теперь с ней умные люди разбираются.

Судя по всему, безопасник обратился к технику, и тот пробормотал вслух:

— Сейчас посмотрим!

Больше ничего сказать Виктор ему не дал. Смертельный удар настиг пирата, когда тот склонился над кристаллом. Чтобы не возникло лишних подозрений раньше времени, Виктор мгновенно выскочил из технического отсека, заново включив свою связь через коммуникатор.

— Опять древняя штучка сработала, — ответил он на недовольный рёв безопасника.

— Вы там, смотрите мне, весь корабль не отключите, — зло прошипел тот.

— Не-е-ет… — помотал головой Виктор, — эта штука явно действует на близком расстоянии. Так что пока можешь не обращать внимания на небольшие помехи. Техник скоро разберётся.

— Вот самовольщики. Расскажу всё капитану, а он лишит вас премии, — пробурчал голос.

— Или наградит, — усмехнулся Виктор.

— Это вряд ли, — раздалось в ответ, — Чтоб вас там подняло и хлопнуло!

Очередное недовольство было понятно, поскольку Виктор отключил камеру наблюдения в коридоре.

— Оставайся с техником! — приказал голос.

— Принято, — ответил Виктор.

— Понабрали недоделков, — раздался голос в канале связи и затих.

Дополнительной охраны на командном уровне не было, так что Виктор спокойно отправился в сектор безопасности. Лишний наблюдатель в будущих действиях ему совершенно не нужен. Чтобы расправиться с человеком, не понадобилось даже заходить в помещение. Переборки на этом уровне были не очень толстые. Так что симбиот отлично видел тепловой след за стеной. Для жгутов жизненной силы это не преграда. Безопасник умер так же быстро как и два других оператора наблюдения.

Обеспечив себе некоторую свободу действий, Виктор побежал к центру управления. Обезвредить замки и датчики ничего не стоило, и он неожиданно появился перед глазами озадаченных людей. Всего в рубке находилось три человека. Виктор уже знал, что капитан улетел на боте, поэтому не удивился, обнаружив в капитанском кресле пирата с нашивкой первого помощника. На всякий случай он не стал убивать мужиков, а просто отправил их ударами силовых жгутов в глубокий нокаут.

Считав код ДНК с помощника капитана, Виктор снял с его руки браслет коммуникатора. Быстро преобразовав свою руку, он нацепил пиратскую игрушку на неё, таким образом получив доступ к управлению центральным компьютером судна. Искин не обнаружил подмены. Датчик на груди человека исправно показывал живой ритм. А доступ помощника к управлению разрешён капитаном ранее. Конечно, произвести диверсию с помощью самого искина в корабле было нереально, но Виктор делать этого и не собирался. А вот провести диагностику оборудования системы безопасности и обороны, пока корабль находится в нормальном режиме, проще простого. Повинуясь командам, ремонтные роботы скоро разбежались по узлам коммуникаций. Большинство управляющих систем стали бесполезны как минимум на полчаса. Этого времени метаморфам вполне должно хватить, чтобы покинуть негостеприимное судно. Оставив в рубке подарок в виде штурмовой гранаты с таймером, Виктор направился к каюте, где находились дети. Она располагалась как раз на этом уровне, и дополнительной охраны возле дверей не было. Никто не опасался, что дети самостоятельно выберутся изнутри закрытого помещения.