— А как же нехватка ресурсов?..

— Нехватка ресурсов вызывает повышение цен на них.

— У меня нет слов…

— Это называется «капитализм». Личная выгода важнее судьбы человечества.

Рука сама потянулась к лицу, а ноги направили меня к свалке. Именно свалка. Самая обычная. Отравляющая землю свалка.

Когда-то и у нас были такие. Но это в самые древние времена. Мусор и отходы начали перерабатывать задолго до начала войны. А после начала переработка вышла на совершенно иной уровень.

Людей не хватало, так что было куда проще и эффективнее переработать подбитую военную технику, чем добыть руду и переплавить её.

Свалка никак не охранялась, так что вскоре я оказался на её территории. Не удержался и использовал Сканирующий Импульс… Алюминий, железо, сталь, медь, очень много пластика и прочих нефтепродуктов. Вот только… Тут, блин, лопата нужна или экскаватор.

Слишком много бесполезного мусора… Ладно, тогда так. Перенастраиваю СИ, и он больше не обращает внимания на всё, что глубже двадцати сантиметров. Бью на максимальную дальность…

— Ларри, что скажешь?

— Скажу, что под тем фургоном, — он создал большую зелёную стрелочку над разбитой машиной, — прячется семейство собак-мутантов. Рекомендую обойти их стороной. А что касается ресурсов… Я создал отметки.

— Ларри, сделай с орбиты фотографии этой местности и выведи их в виде мини-карты. А также наложи на местность отметки в дополненной реальности.

— Принято. Но сейчас повышенная облачность. Это займёт время.

Пройдясь до первой точки, нашёл… микроволновку. Положил её в мешок и пошёл дальше. Затем мне пришлось забраться на семиметровый мусорный холм, чтобы открыть холодильник, и через него пробраться в легковой автомобиль, где я достал вполне работающую магнитолу.

Чувствую себя искателем сокровищ… Мусорных.

* * *

Некоторое время спустя.

— Пии-и-и! — бушевала здоровая крыса-мутант и пыталась меня укусить. Но я держал её металлической перчаткой. И недоумевал.

Крыса

Тип: мутант.

Состояние: напугана.

Энергоядро: 0.29 ЛИ в час.

Энергоёмкость: 12/21

Дополнительная информация: Животное, подвергшееся Лим-излучению, что изменило её ДНК структуру. Предположительно мутант в семидесятом поколении.

— Ларри, почему у неё такая высокая энергоёмкость и огромное ядро?.. Хотя… Это результат эволюции? Мутант в семидесятом поколении…

— Вероятно, так и есть. Похоже, эта свалка куда полезнее, чем мы думали. И куда более… оживлённая.

Да уж. Зря я переживал по поводу нехватки энергии. Здесь полчища крыс, ворон, чаек и других мутантов. Обычных животных, не мутантов тоже хватало, конечно. Но они меня не интересовали.

Благодаря крысе, более тридцати килограмм мусора отправилось на переработку. Но то что мне нужно для работы, я оставил. Поэтому, когда крыса осталась почти пустой, я отпустил её и пошёл дальше. И вдруг увидел человека! Что он здесь делает?

Это был молодой мужчина с палкой, которой он переворачивал различный мусор. Сейчас он перевернул лист металла и под ним нашёл электрочайник.

Обрадовавшись, парень принялся его разбирать. Я же попятился назад, но вдруг…

— Эм… Привет? — услышав женский голос, я обернулся и увидел среднего роста симпатичную светловолосую девушку, с большими изумрудными глазами. Она была одета в рваную куртку и заштопанные штаны, а на голове у неё потёртая шапка.

Девушка была чумазая, будто не мылась десять лет. Да и парень оказался таким же грязным, и он услышал нас.

— Женя? Кто это с тобой? — спросил тот.

Он высок и хорош собой, а если убрать грязь, был бы популярен у девушек. По крайней мере внешне он лишь немного уступает Джеку.

— Судя по всему, новенький… — она окинула меня взглядом, а на мне лишь грязная гражданская одежда. Рубашка, штаны, кофта… причём женская «одолженная» у Нины. — Привет, я Женя, — девушка мило и очень искренне улыбнулась.

— Сергей, — едва не ответил, что Михаил.

— А это мой старший брат, Андрей, — кивнула она на парня, который держа мешок с добром и палку, шёл к нам. — Ты здесь, чтобы заработать на сдаче мусора? — она кинула взгляд на мой мешок.