Честно говоря, короткий разговор с этой доброй и храброй женщиной вымотал его гораздо сильнее, чем утро, занятия в школе и инцидент с Паркером. Первые были на удивление простыми, а вот такое радушие ощущать было тяжело. Глупо, конечно, было так себя чувствовать, но он ничего не мог с собой поделать.

По возвращению в школу, он удостоился какого-то нового взгляда от Лиз, а Мэри Джейн поблагодарила его за помощь Питеру. На это Юджин лишь с легкой улыбкой кивнул и пошёл к своему шкафчику, чтобы забрать вещи. На восторженные слова Конга, лучшего друга и подпевалы Флэша, он лишь покачал головой и попрощался, отказавшись потусить в каком-то новом кафе. Прозвенел очередной звонок и коридор школы почти полностью опустел.

– Очень хорошо, мистер Томпсон, - неожиданно раздался голос за его спиной.

Юджин вздрогнул от неожиданности и повернулся, чтобы увидеть говорившего. Им оказалась миссис Винтерхальтер, учительница английского языка с которой Флэш не ладил. Насколько он помнил, эта женщина была одним из самых любимых учителей Питера Паркера. Отсюда было легко понять причину разногласий, между прошлым Юджином и ей.

– Я просто хотел ему помочь, мэм, - скромно отозвался Юджин. – Я знаю, как трудно проходить через подобное.

– Я всегда верила, что вы гораздо больше, чем просто талантливый спортсмен, мистер Томпсон. Рада, что мои ожидания оправдались, - совершенно серьёзным тоном произнесла она, после чего пошла своей дорогой.

Юджин немного удивлённо посмотрел вслед этой женщине в возрасте. Вполне возможно, что причина конфликта была не только и не столько в Паркере. Что ещё прошлый Юджин упустил, прожигая свою жизнь? Даже страшно было себе представить.

После обеда Юджин зашёл в ближайший барбершоп или же попросту говоря парикмахерскую и коротко подстригся. Как он и предполагал, внешний вид сразу же изменился в лучшую сторону. И хоть поначалу женщина, которая его подстригла, отговаривала от такого радикального шага, но по итогу была вынуждена признать, что он был прав.

Оказавшись на улице, Юджин был предоставлен самому себе. За младшей сестрой сегодня идти в школу было не нужно. Она договорилась посидеть дома у подруги, чтобы поиграть, а вечером её после работы должна была забрать мама.

Подумав немного, Юджин решил отправиться в Флашинг Медоуз-Корона Парк. Дойдя до автобусной остановки, он дождался нужного автобуса, который пришёл строго по расписанию. Доехав до парка, он около получаса просто гулял, пока не наткнулся на небольшую зону для паркура. Там ребята разного возраста изучали основы под руководством трёх молодых парней и одной девушки, лет двадцати пяти.

– Интересно? – обратил на нового зрителя внимание один из парней.

Невысокий и жилистый афроамериканец с дредами на голове и в каком-то цветастом спортивном костюме а-ля диско восьмидесятых.

– Очень, - кивнул Юджин.

В голове всё ещё были свежи воспоминания от ощущения молодого и совершенно здорового тела на уроках физкультуры. Хотелось провести хороший тест-драйв своему новому приобретению и узнать его лимиты. Паркур подходил для этого почти идеально.

– Тогда залетай, чувак, - приветливо улыбнулся ему парень. – Здесь всем рады. Глянь, даже малышня учится.

Он ещё раз осмотрел площадку и заметил, что в стороне, где турникеты были самыми низкими, несколько детей лет семи-восьми занимались под присмотром девушки.

– Научишь? – Юджин снял капюшон, который носил, чтобы голову не припекало.

Солнце сегодня старалось во всю и нещадно палило. Хорошо ещё, что ветер был не сильный и не холодный, поэтому было весьма комфортно.

– Канеш, - кивнул тот головой. – Идём.

***

Илай Дамаскинос откинулся на своё ложе с измождённым стоном. Вид у него был безмятежным, но внутри него клокотала ярость. Несколько десятков лет работы ушли под откос. Эксперимент с собственным телом повернулся настоящим кошмаром. Кожа стала неестественно серой, вены проглядывали сквозь неё, морщины изуродовали его прекрасное лицо, а кровь стала какой-то зелёной и больше напоминала кислоту или яд… Он больше не мог никого обратить в вампира и дальнейшее изучение его изменений ясно дало понять, что сила будет уходить от него с каждым годом. Зелёная кровь отравляла его тело и изменить это не было никакой возможности.

Хорошо, что у него были запасные варианты – дети.

Эксперименты над собственным сыном пока только начали проводиться. Джаред уже был подвергнут некоторым улучшениям и стал сильнее и быстрее обычного вампира, но это было только начало. И лет пять-десять в запасе у Илая было, чтобы сделать всё правильно.

Нисса больше подходила на роль подопытной мышки по словам его учёных, но она была его единственной дочерью и любимицей. Она так походила на свою мать, что подвергать лишней опасности свою маленькую принцессу Илай не хотел.

Раздражённо дёрнув рукой, он встал. Время истекло, поэтому он должен был начать просматривать результаты тестов над его ублюдками, которых он получил от случайных связей. Их было не жалко. Поэтому вначале всем испытаниям подвергались они, а затем уже, с учетом результатов и опытов изменений, которые провелись над ним самим, что-то делалось с Джаредом. Жаль он раньше не сообразил так поступить. Очень жаль.

Илай хищно усмехнулся. А ведь всё началось с одного проклятого ублюдка, который терроризировал вампиров вот уже несколько десятилетий. Дневной бродяга, этот сучий выкормыш, стал настоящим бичом его народа. И скоро, очень скоро, тот поплатится за всё. И за то, что эксперименты над самим Илаем имели такие удручающие последствия, тоже. За всё ответит.