– Да, - сказал он.

– Уоррен?

– Что?

– Ты не идиот. Ты, наверное, самый сострадательный человек из всех, кого я знаю. Если ты так расстроен, то только потому, что считаешь, что в нем есть что-то, что стоит спасать. Иначе ты бы сделал то, что делал каждый другой мужчина в своей жизни, и ушел.

– Ты действительно так думаешь?

– Да.
– Секунда молчания.
– С другой стороны, твоя теория тоже была неплохой. Может быть, ты действительно просто дурак.

– Может быть, и то, и другое.

– Еще одна возможность.

Уоррен улыбнулся.

– Ты занят? Я бы выпил.

– Ты всегда забываешь, что я не пью.

– Черт.
– С его стороны было глупо забывать об этом. Они оба выросли среди наркоманов. Это было частью того, что их связывало.

– Прости.

– Все в порядке. Тебе следует позвонить Грею. Насколько я его знаю, у него просто руки чешутся поспорить с кем-нибудь о чем-нибудь. Он будет рад рассказать тебе, в чем ты полный идиот.

Уоррен усмехнулся, покачав головой.

– Уверен, что так и будет.

Двадцать минут спустя он добрался до любимого бара Грея. Это было что-то вроде притона для полицейских, хотя и с явно сомнительной стороны. Уоррен, стараясь не смущаться, подошел к бару и сел на стул рядом с Греем, который явно только что закончил смену, потому что все еще был в форме.

– Что ты будешь пить?
– спросил Грей.

– Без разницы.

Перед Греем стояла тарелка с арахисом и пинтовый стакан с чем-то, больше похожим на пенящуюся смолу, чем на пиво. Он оглядел Уоррена с ног до головы, затем сказал бармену:

– Принеси ему 90 шиллингов.

– Ты же знаешь, я не люблю пиво.

Грей ухмыльнулся и отправил в рот орешек.

– Так все проходит медленно, и мне не нужно беспокоиться о том, что я позволю тебе отвезти меня домой.

– Ого, вот для чего еще нужны друзья?
– Но он осушил полпинты, как только она оказалась на стойке перед ним.

– Что тебя гложет? Это из-за того пацана, которого ты посадил на цепь в своей старой игровой комнате?

Уоррен опустил голову, думая о том, что Грей не знал, насколько он был прав, Уоррен оставил Тейлора все еще прикованным к кровати. Хотя, если бы у него была свободна другая рука, ему не потребовалось бы много времени, чтобы освободиться.

– Я не знаю, что с ним делать.

Грей просто наблюдал за ним, и не успел Уоррен опомниться, как все выплеснулось наружу, каким подлым, злым и порочным стал Тейлор, и как он буквально умолял, чтобы его побили. Уоррен не рассказал Грею о Джеймсе и о том, каким грустным и ранимым, по его мнению, на самом деле был Тейлор. Это было немного больше того, чем он мог бы поделиться с кем-нибудь за кружкой пива в паршивом баре, но он изложил ему суть.

– Итак, расскажи мне, - наконец сказал он.
– Почему парень, у которого полный шкаф оборудования, не может просто надрать его задницу так, как ему хочется?

– Потому что это не сработает.
– Грей едва притронулся к пиву, но в тарелке с арахисом почти ничего не осталось.
– То, что он ищет, не связано с болью, сексом или даже с доминированием. Речь идет об унижении, а ты не можешь этого сделать.

– Почему нет?

Грей рассмеялся, так громко, что несколько посетителей обернулись в их сторону.

– Ты что, серьезно?

Уоррен постарался не выдать раздражения.

– Да, я серьезно.

Веселье Грея немного поутихло.

– Потому что он тебе нравится. Я имею в виду нечто большее. Ты ценишь его, а это прямо противоположно тому, что он ищет. Ты видишь скрытое сокровище, в то время как все, чего он сейчас хочет, это стать чьим-нибудь мусором.

Уоррен поймал себя на том, что кивает.

– Ладно. Да. В этом есть смысл.

– Хочешь знать, что, по-моему, тебе следует сделать?

– Конечно.

– Сдать его в аренду. Пусть кто-нибудь другой возьмет на себя трудную часть работы. А ты позаботься о нем, когда все будет сказано и сделано.

Первой реакцией Уоррена был ужас, но только на секунду. Предложение Грея на самом деле имело определенный смысл. Тейлор не хотел нежности, и Уоррен больше не знал, как прикоснуться к нему, чтобы не передать хотя бы часть того, что он чувствовал. Почему бы не поручить кому-нибудь другому предоставить Тейлору то, что ему было нужно? Неужели это действительно так просто?

– Сдать его в аренду кому? Я не могу позволить какому-то мудаку из «Крейглист» (Крейгслист — сайт электронных объявлений, пользующийся большой популярностью у американских пользователей Интернета) прикоснуться к нему.