Я глянул на гору, где до этого момента находился Рамбо. Того и впрямь на прежнем месте больше не было. Причём всего секунду назад я видел его через камеру на дроне. Но, стоило мне на миг отвлечься, как он тут же пропал.

Впрочем, оснований, чтобы расслабляться, не было. Что-то мне подсказывало, что Коко не покинуло нас.

— Он просто взял и исчез, — заявил «Крылан-6». Наш разведчик растерянно озирался по сторонам, проверял все свои приборы, но обнаружить противника ему не удавалось. В глазах Амира можно было рассмотреть явную тревогу. Впрочем, это сейчас испытывал каждый из нас. Ведь мы не понаслышке знали, на что способен Рамбо.

— Мои датчики тоже его не фиксируют, — голос Разводного аж вибрировал от напряжения. — Сплошная пустота.

— Хреновые видимо у тебя датчики, — услышал я голос Коко за своей спиной.

Я резко развернулся, думая, что враг стоит рядом. Всё-таки его голос я слышал довольно громко. Но, к моему удивлению, Коко находился на одном из островков, что возвышались над густой дымкой кратера. Примерно в тридцати метрах от меня.

Исходящая от Рамбо опасность ощущалась и тогда, когда он находился далеко от нас — на горе. Сейчас же, в непосредственной близости, я начал чувствовать тревогу буквально всем телом. Враг будто каким-то образом негативно влиял на мой командорский дар, который обычно поднимает боевой дух мне и всей моей команде. Но сейчас, находясь рядом с Коко, я, напротив, ощущал острую слабость. А в голову начали закрадываться мысли о безнадёжности нашего положения.

К тому же мне стало труднее взаимодействовать с товарищами на ментальном уровне. Я больше не мог просканировать их эмоции и смотреть их глазами.

— Стой, где стоишь! — слегка дрогнувшим голосом выкрикнул «Мех», целясь в Коко из своего «Жоры».

Все остальные тоже направили в сторону противника своё оружие. Правда держали они его как-то неуверенно. Будто впервые взяли его в руки. Да и на их лицах невооружённым взглядом читалась неуверенность.

— Спокойнее, здоровяк, — Коко покачал ладонью, показывая этим, чтобы мы опустили оружие. — Стрелять нет нужды. Если бы я хотел вас убить, вы бы уже были мертвы, — затем он почесал подбородок, о чём-то задумавшись. — Хотя нет, вру. Буду честным — убить я вас всё-таки хочу. Просто сейчас не время.

Я положил руку на ствол автомата «Евы» и заставил её опустить оружие. Затем жестом руки отдал команду остальным, чтобы и те перестали целиться в Рамбо. Как ни крути, а в этом вопросе невозможно не согласиться с Коко. Если бы он и впрямь хотел убить нас сейчас, то вряд ли стал бы заводить с нами беседы.

Когда мои товарищи опустили оружие, я шагнул ближе к кратеру.

Натянув на лицо надменную улыбку, Коко наблюдал за каждым моим шагом.

— Что-то я запутался, — задал я вопрос, когда остановился у края кратера. — Если ты не хочешь нас убивать сейчас, зачем тогда послал своих друзей это сделать?

— Потому что им это нужно было, — усмехнулся Коко. Несмотря на то, что между нами было приличное расстояние, голос его звучал так, будто он стоял рядом со мной. — Засидевшись в бункере, они совсем перестали развиваться. А система этого не любит. Каждый, кто с ней связан, должен постоянно расти. Иначе для чего всё это?

— Хочешь сказать, тебе система приказала натравить их на нас? — с каждой секундой мне становилось всё тревожнее. Язык немел и мне приходилось каждое слово буквально вытягивать из себя. — Или сам астероид поставил тебе такую команду?

— Астероид? — в голос рассмеялся латиноамериканец. — Это так вы отца называете? — просмеявшись, Коко шагнул в моём направлении. Причём он ступал прямо по воздуху, словно там был невидимый мост. — Нет, отец никаких приказов не отдаёт. Ведь он нем, как рыба.

Эти слова заставили меня задуматься. Если Коко утверждает, что астероид немой, не означает ли это, что он не может общаться с ним, как это делаю я? Если так, то это проливает свет на то, почему Рамбо не останавливает нас на пути к источнику. Возможно, он в принципе не знает, куда мы идём.

— Допустим, ты сам решил натравить на нас этих американцев, — я наблюдал, как Коко движется по воздуху в мою сторону. Чем ближе он подходил, тем сильнее мне хотелось сделать шаг назад. — Но зачем? Какое тебе дело, кто развивается, а кто нет?

— Ну как же? — развёл рукам Рамбо. — Если все перестанут расти, то мне нечем будет заняться.

— Хочешь сказать, что таким образом ты взращиваешь себе сильных противников? — в любой другой момент подобное заявление собеседника заставило бы меня разозлиться. Но не сейчас. Всё, что я испытывал данный момент — тревога. И она гасила во мне все прочие чувства.

— В точку, — Коко осталось пройти пару метров до меня. — Поэтому я и говорю, что не хочу убивать вас сейчас. Всему своё время, — он подошёл ко мне вплотную и заглянул в мои глаза. — Но не забывай, что вы не должны заходить слишком глубоко в зону. Помни — я слежу за вами. Если вы нарушите мой правило, то я буду вынужден вас наказать.

— А как нам понять, где находится граница, за которую нельзя заходить? — ухватился я за возможность узнать, как далеко в зону мы можем заходить без последствий.