Пленный мужчина лет сорока активно закивал. У него аж сосуды в глазах полопались от напряжения. Само собой, я подключил его к детекторам лжи на основе внешнего нейроинтерфейса.

— Эффективно, — прокомментировал адмирал. — Первые вопросы: из какой вы организации, в чём ваша цель, где ваша база и как узнали об этом месте?

Едва рот пленного оказался свободен, он начал тараторить, бросая полные ужаса взгляды на меня и Улыбку, которому я приказал приоткрыть пасть. К тому же сам облокотился на него. Офицер АКсИ тоже присутствовал, но пока молчал, с интересом изучая оборудование.

Если сводить к сути, они действительно Сайленты. Но вроде как самая основная группировка — истинное идеологическое ядро, основатели течения. Во всяком случае, допрашиваемый верил в это. Лидера зовут Катарина де Линь. Само собой, этого мало, но у врага хотя бы появилась имя и лицо.

Первая зацепка для поисков есть. Конечно, если разные ячейки не знают лидера под разными именами. У подобных масштабных тайных организаций либо у лидера нет лица, как у Торговца. Либо для одних он солидный старик с холодным взглядом. Для других — суровый, вспыльчивый киборг. Для третьих — роковая женщина, шикарная блондинка с корпоратсткими замашками.

Где их штаб он не знал даже примерно: слишком низкий ранг. Просто «где-то на глубоком фронтире». Силы вроде как солидные, но наберутся максимум на тяжёлый ударный флот ВКС, а не линейный. Т5 буксир у них появился давно, чтобы перетаскивать небольшие станции или трофейных тяжеловесов. По слухам в их обществе, его сделали из захваченного джампера. А ведь такие корабли штучные!

С целями тоже не всё однозначно — в основном обычная идеологическая чушь Сайлентов приправленная защитой человечества и отстаиванием интересов других людей. Прикрытие «мягкой силы» — политиков и активистов, которых порой хотят устранить.

Адмирал задал ряд странных вопросов, а после приказал убедиться в стабильном состоянии и усыпить. Мне привели другого пленного, в этот раз пожилого темнокожего киборга с аналогичными симптомами в дополнение к многочисленным ожогам. У всех по разным причинам не полностью отработало средство устранения… недоработка, если честно. Этот очень не хотел подыхать и постарался обезвредить встроенный в тело инъектор. Но немного не успел.

История повторилась, ничего особо полезного он не сказал. И время отправления флота настало.

— Эрик, обработай остальных пленных. В целом, ситуация ясна…

— Космос очень велик, да? Улетел подальше и строй свою империю… — я почесал голову. — А ведь ксеносы, как ни иронично, оказывают нам услугу — из-за них не возникли десятки анклавов по всей галактике, превратившихся в самостоятельные нации.

— Я бы предпочёл воевать с людьми. Ведь выходит, что в отдалённых уголках галактики, скорее, просто есть колонии ксеносов.

— Или там более живые дроны Старших ещё держат оборону. Либо… много можно теоретизировать. Я позабочусь о пленных.

Адмирал удалился на Сарагосу. Ситуация яснее не стала, да и плевать. Главное сейчас пинками выгнать из Пузыря зелёных, не позволив им добраться до технологии, из-за которой в одной галактике нам станет действительно тесно.

Анна вполне уверенно вела Абсолют. Весь боеспособный флот отбыл, было принято решение, что охранять оставшиеся обломки мало проку: остались крохи действительно полезного. Ну, непонятный Т3, на котором не нашлось никакого супер оружия, и Анна искренне не понимала, почему Иштар так хотел его уничтожить. Обезвреженный авианосец и эсминец крайне ценны, но вряд ли за ними прилетит ещё один сверхтяжёлый буксир.

Впрочем, если прибудут серьёзные силы, то разве что махина Старших изменит исход сражения, а Абсолют нужен в ином месте. В секторе останутся несколько тяжёлых кораблей с парой звеньев москитки, причём будут наблюдать издалека, готовые сбежать в случае опасности. Если же объявится корыто Железных Кулаков, потерявших свой флот, сил разнести их хватит.

Мы отлетели от странной аномалии и прыгнули навстречу последним вратам в цепочке, немного не доставшей до нас. Я, как только закончил с пленными, смог навестить Анну.

Огромные тёмные коридоры с синими прожилками навевали воспоминания и не всегда приятные. Везде были следы прошедших боёв. В ангаре свалили в кучу скафы и дроидов напавших. Тем не менее, в коридорах осталось полно разных обломков.

Кирин тут и там разместили жилые модули. В том числе около «центра управления», где было подобие мостика, до которого десантная группа, к счастью, не добралась. Впрочем, тут царил знатный беспорядок. Питание наших систем обеспечивали автономные генераторы и некоторым из них досталось. Учитывая цель Сайлентов — не намеренно.