Чёрный диск на бешенной скорости отрезал его ноги, Эмиссар упал на землю и заорал от агонии. Чёрное Пламя сжигало не только тело, но и саму душу, принося с собой неимоверные страдания.

Плавно спустившись на землю, Генерал спокойным шагом направился к дрожавшему Герцогу. Слабак пытался отползти от него, спасая свою жизнь. Старался перебороть вгрызающуюся в его душу Пустоту и выигрывая мгновения.

— Постой! — принял попытку договориться Эмиссар. — Ты же демон! Уверен, мы сможем договориться! Примкни ко мне и вместе мы можем…

Что они могли, Агарес не дослушал. Да и неинтересно ему было предложение червя, продавшего свою душу за жалкие крохи могущества. Отрубив Эмиссару голову, он впервые улыбнулся, смотря прямо в чёрные провалы глазниц, в которых затухал огонь Скверны. Чёрное Пламя окутало тело Герцога и сожгло его без остатка, а душу… Что ж, Пустота вечно голодна и душа Эмиссара не убавит её голод.

Почувствовав позади себя угрозу, Генерал повернул голову и через плечо посмотрел на вышедшего из подвала Азраила. Ангел всё также походил на побитую грязную собаку, но теперь в нём ощущалась сила. Впрочем, это понятно, ведь позади него виднелись белоснежные крылья, что были проводником и источником мощи Света.

— Вижу ты его прикончил, — заговорил давний враг, а оценив разрушения, ухмыльнулся. — Как-то мало трупов. Стареешь, Генерал?

— Захлопни пасть.

Агарес мог его прикончить в тот же миг, как он открыл свой поганый рот. Сейчас Азраил слаб, пусть и обрёл крылья. Впрочем, даже войди он в полную мощь, как была прежде, то не смог бы справиться с Генералом Погибели. Один уж точно. Вот только убивать его сейчас… слишком рано. Сначала нужно узнать, что он здесь делает, как оказался в том подвале и каким боком умудрился попасть в плен. Ответы на эти вопросы, в том числе и информация о погибшем Эмиссаре поможет Охотнику. Да и не только ему, ведь Генерал убил всего одного слугу Ничтожества с громким именем. Нет… Он найдёт их всех, а затем пройдётся огнём и мечом, выжигая эту заразу из этого мира. Ради ученика. Ради Лилит. И для успокоения собственной души.

Кивнув собственным мыслям, он направился к Азраилу, который продолжал осматриваться вокруг, почёсывая затылок. Ангел ответит ему на все вопросы, а если не захочет… Что ж, тогда он лишиться своих крыльев. Но на этот раз — навсегда.

(Ахтунг! Глава не прошла корректора!)

Ощетинившиеся оружием Легионеры, Бессмертные и гвардейцы оцепили портал, готовясь в любой момент устранить угрозу, что могла появиться на этой стороне. Иваныч с Ефремом чётко отдавали команды, выполняя мой приказ и не позволяя ребятам оказаться в опасной близости к порталу.

Сияющий голубым светом водоворот, находящийся в центре каменной полукруглой арки, притягивал взгляд. Энергия в портала колыхалась, искрила мелкими молниями и будоражила воздух вокруг себя. Внутри него виднелась тёмная точка, будто миниатюрная чёрная дыра. Дверь между мирами.

Я проверил, как на мне сидит броня. Дёрнул ремешки наплечников, потуже затянул нарукавники. И пока я проводил последние проверки перед тем, как оказаться на той стороне, ленивым взглядом осматривал то, как изменилась портальная комната.

В небольшой бетонной коробке, где даже ремонт не сделали, раскинулся странный и чуждый взгляду сад. Именно так, сад. Созданное из Малефикара ядро портала, улучшенное и перекованное Бессмертными, оно оказалось не так стабильно, как заверяли меня гномы. Дверь между мирами распахнулась, но энергия того мира, что был за порталом, проникла сюда, включая и часть флоры. Стены комнаты облюбовало растение, чем-то похожее на ядовитый плющ, либо же толстую лозу с шипами. На голом и пыльном бетоне пробилась трава, что не поддавалось логике этого мира. А сама арка портала… В её верхней части будто проросли корни дерева, заключив в свои объятия.

Я подобное никогда не видел, что уже навевало плохие мысли. Но Елена, почувствовавшая неизвестного вторженца, прибежала и уверила меня, что эти растения не несут вреда. Они часть Древнего Древа, что обитало на той стороне и во владениях которого открылся портал. Защитная реакция, чтобы купировать угрозу. Интересный момент, но не особо радостный. Если портал ведёт во владения Древнего Древа, то поиск брата Ордена Архитекторов может оказаться не лёгкой прогулкой. Неизвестно, как отреагирует Древо на появление гостей в своём лесу, но и Елену, способную с ним договориться, я брать отказался. Малышке нечего там делать, пусть она и считает иначе. Вон как щёки надула от обиды, зыркная то на меня, то на арку портала.

Да уж… тестовый запуск перехода получился так себе. Никто не думал, что получится вот так, но и закрыть портал тоже нельзя. Как мне сказали Бессмертные, ядро из-за чужеродной энергии оказалось нестабильно и если его выключить, то создать второй проход по этим же координатам не получится. Только поддерживать и подпитывать.

— Дорогой, будь осторожен, — Лилит чмокнула меня в щёку, прижалась к броне, заглядывая в глаза. — Пообещай мне, что ты вернёшься.

— Конечно, вернусь, — хмыкнул я. — Это просто разведка, оставаться там я не намерен.