Оружие наизготовку и вперед, как в старые добрые времена. Вокруг творится самый настоящий ад — импульсы то и дело озаряют все вокруг, вспышки выстрелов мелькают тут и там, взрывы заставляют вертеть головой.

База пиратов защищена куполом — здесь есть гравитация, есть атмосфера, однако снимать шлем не стоит, даже поднимать забрало: я вижу мертвые тела, изуродованные очередями, поджаренные импульсами и лазерами, от них вверх поднимается дым…

Представляю, как здесь воняет. Этот тошнотворный запах сгоревшего мяса, прожаренной до состояния угля человечины, настолько тошнотворный, что сдержать рвотные порывы бывает очень трудно. И что самое плохое — к этому не привыкнешь…

Впереди за орудие лезет вражеский боец.

Я вскидываю винтовку и даю короткую очередь. Пули лупят по его нагруднику, одна попадает в сочленение, и он, дернувшись, падает на землю.

Так то лучше…

Куча длинной очередью разнес в хлам двоих противников, выскочивших из здания неподалеку.

Рысак лупит куда-то вперед, я даже не вижу, по кому. Однако если система наведения машины засекла противника — можно не переживать, он их достанет…

Я завертел головой, пытаясь отыскать остальных своих. Выдра и Такахаси прикрывают Деда, который ковыряется с вырубленной турелью. Хорошо, если у него получится — пускай турель поработает на нас…

А где Чуха?

Словно в ответ на мой незаданный вопрос что-то грохнуло неподалеку.

Я мгновенно сориентировался — да вот же он, развалился на остове орудия, разложил свою винтовку и отстреливает врагов.

— Кураж! В сторону!

Я не задаю вопросов, просто врубаю ранец и заставляю его швырнуть меня в сторону.

Вовремя — в то место, где я только что стоял, упал обломок десантного бота.

Если бы не Куча, предупредивший меня, это был бы конец. Меня бы раздавило в мгновение ока, даже пикнуть не успел бы.

Поблагодарить Кучу я не смог — он уже развернулся и лупит из пулемета по группе врагов, пытающихся прорваться к двум орудиям, установленным возле зданий. На самом здании автоматическая турель, которая то и дело отправляет яркие лучи куда-то вверх — туда, где сейчас сражаются наши корабли…

Я отпускаю свою винтовку, и она повисает на ремне, вместо нее со спины достаю плазмоган.

Хреновина эта очень тяжелая, управляться с ней сложно даже в бронескафе, но я справился — оружие в руках, и я нацеливаю его на турель.

Яркий сгусток энергии вылетает из длинного раструба, быстро летит в сторону цели, с каждым пройденным метром увеличиваясь в диаметре. И вот энергетический шар диаметром около полуметра, способный сжечь все живое на десяток метров вокруг себя, врезается в корпус турели.

От яркого света болят глаза — фильтры шлема отработали с запозданием в несколько миллисекунд.

Зато когда вспышка исчезла, вместе с ней пропала и турель. Лишь оплавленный остов торчит в том месте, где она была секунду назад.

— Гляди-ка! — орет Выдра, и я пытаюсь понять, что такого она увидела.

Выдра показывает пальцем вверх, и я поднимаю голову.

Прямо над нами один из вражеских кораблей. Его с двух сторон обстреливают наши звездолеты — с одной стороны «Эней» лупит из всех бортовых орудий, с другой наш эсминец посылает один ракетный залп за другим.

Всполохи огня, взрывы то и дело пробегают по корпусу вражеского звездолета, а в какой-то момент внутри него вдруг появляется маленькое солнце — его свет бьет из корабля, становится все сильнее, а затем просто разрывает вражеский корабль на куски, и огромные обломки, медленно кувыркаясь, разлетаются в разные стороны…

— Да-а-а-а! — заорала Выдра.

— Так их! — вторит ей Куча.

— За Ассамблею! — орет Дед.

Я же просто молча любуюсь зрелищем. Нечасто приходится видеть так близко и воочию гибель огромного космического корабля…

— Взвод 3–1 запрашивает помощь! — доносится до меня чей-то голос.

— Статус? Местоположение? — рявкнул я.

— Нашли вход в подземную часть базы! Атакованы противником. Нужна поддержка. Координаты…

Так, тут есть еще и подземная часть базы. Что ж, ожидаемо…

Координаты, которые передал вояка, совсем недалеко от нас.

Я тут же ставлю точку на тактической карте и, переключив рацию на канал МТГ, приказываю:

— МТГ! Все на мою метку!

Моим друзьям и боевым товарищам не нужно было повторять дважды — Куча тут же прекратил палить и бросился ко мне, Выдра, помогавшая Такахаси добить очередного противника, уже развернулась и, сориентировавшись в направлении метки, бросилась туда. Такахаси за ней.