И, тем более горько осознавать собственную ущербность, после инициации Тсибу Йошихары. Случившейся, как все думают с помощью Лены Оленевой, сработавшей "катализатором". Видеть, как давний друг обрёл возможность магичить и сопутствующую приобретению дара вторую молодость. А самому оставаться стариком, которому, в принципе, осталось не так уж и много.

В общем, я на секунду распустил сопли и проникся к Ректору сочувствием. Но, памятуя о толстом и прозрачном намёке Старшего, быстро загнал эти рефлексии в самый дальний уголок сознания. Мне бы с обещанием Стилету разобраться. Оправдать надежды босса Якдзы, сохранить десять миллионов и, при этом, не сунуть голову в петлю.

– Марин, я отлучусь ненадолго.
– Виноватым голосом сказал я, и потёрся носом о её роскошные волосы.

– Куда на этот раз?
– С интересом, в котором, однако сквозила немалая толика беспокойства, спросила Марина.

– У одного из родственников Като больна дочь.
– Пояснил я, стараясь не вдаваться в подробности.
– Вот и пригласили меня, посмотреть. Возможно, чем-нибудь и смогу помочь.

– И почему это мне кажется, что непременно и обязательно сможешь!
– Язвительно хмыкнула Марина, явно обиженная, что её не берут с собой. И, не желая оставаться в стороне от моих дел, попросила хоть немного приоткрыть завесу тайны.
– Кстати, что у неё?

– Детский церебральный паралич.
– Не стал напускать таинственности я. И, чтобы хоть чуть-чуть скрасить недовольство своей девушки, для приличия поинтересовался.
– Кстати, что это такое?

Не то, чтобы это меня занимало всерьёз. А, если бы и захотел узнать, так к моим услугам терабайты информации со всех известных населённых Локаций. Но, спрашивая, я давал понять, что считаюсь с ней, что её мнение для меня важно и, ни в коем случае, не пустой звук.

– Какой степени?
– Тут же встрепенулась Марина. И, пояснила свою обеспокоенность.
– Ведь, если затронут головной мозг, то шансов у девочки практически нет. А затем, попыталась предостеречь.
– Коля, ты хорошо подумал, прежде чем согласиться на это предложение? Ведь, насколько я понимаю, родственники Стилета не те люди, с которыми можно шутить и, сначала согласившись, потом сдать назад.

Блядь! Опять Блядь! А всё моя самоуверенность и торопливость. Хотя, у меня, впрочем, как и любого живого существа всегда наготове тысяча оправданий. Вот, в данном конкретном случае, я был в состоянии стресса. Вызванного покушением, равнением Лены Оленевой и заботами, связанными с местью обозревшими и дерзнувшими бросить мне вызов Якудзами. Нанятыми, кстати, старшим братцем моей официальной невесты.

– Не знаю я.
– Чертыхаясь в душе, ответил я.
– Като попросил, я не стал кочевряжиться. А что там, к чему, думаю, на месте разберусь.

– Я с тобой.
– Решительно заявила Марина, всем своим видом давая понять, что одного меня не отпустит.

Брать с собой девушку, которая в случае опасности может стать обузой, очень не хотелось. Но и отказать Марине я не смог. Просто представил, как она будет сидеть, коротая долгие минуты ожидания, сходить с ума от беспокойства и дёргаться от каждого телефонного звонка. Мучаясь неизвестностью и подрываясь на каждый шорох, доносящийся с улицы. В общем, я не рискнул сказать нет, и пошёл на поводу у обстоятельств.

– Хорошо.
– Пытаясь не выдать недовольства, устало вздохнул я. И тут же посуровел.
– Только, прошу тебя, в любой нештатной ситуации, старайся держаться ко мне поближе.
– И, поясняя свою позицию, сказал.
– В крайнем случае, спрячу тебя в стазисе. А сам буду пробиваться силой.

– Думаешь, до этого дойдёт?
– Слегка побледнела Марина. И, схватившись за голову, застонала.
– Ну зачем? Какого чёрта ты ввязался в эту авантюру, не посоветовавшись со мной?

– Дурак был.
– Повинился я, посыпая голову гипотетическим пеплом.

– Можно подумать, сейчас ты резко поумнел.
– Хмыкнула Марина, но видно было, что настроение у неё заметно улучшилось.
– Ладно, давай готовиться к выходу.

– Нищему собраться, только подпоясаться.
– Не стал лезть за словом в карман я и принял бравый и придурковатый вид.
– Это сосиску варить надо. А курсант Военно-Магической Академии всегда в готов!

– Тогда я Леську на вечер пристрою.
– Она достал смартфон и, несколько раз прикоснувшись тонкими пальчиками к экрану, проворковала в трубку.
– Вэймин? Что сейчас делаете? У нас с Эльфом к тебе просьба. Ты не могла бы сегодня присмотреть за Леськой.
– Видимо, тут дочка Папы-Увайса начала уточнять детали, так как Марина, после небольшой паузы, произнесла.
– Да, в общем-то без разницы. Можем к вам с Ашией забросить. А, хотите, приезжайте сюда.
– Она немного помолчала, выслушивая ответное предложение и, опять её звонкий голосок зажурчал серебристым ручейком.
– Ладно, тогда минут через тридцать мы привезём Леску к вам.
– Затем Марина сказала, - пока, - и дала отбой.

– Договорилась?
– Просто для того, чтобы не молчать, уточнил я.

– Угу.
– Занятая какими-то своими мыслями, задумчиво протянула Марина. И, посмотрев на меня, поинтересовалась.
– Как ты думаешь, они разрешат снимать?

– Вряд ли.
– Неуверенно пожал плечами я.
– Как ты только что заметила, это не те люди, которые позволят посторонним лезть в их частную жизнь.

А про себя недовольно добавил, что для начала, хорошо бы заручится моим согласием в таком деликатном деле, как видеосьёмка процесса исцеления в принципе неизлечимой в этой Локации болезни. И, в очередной раз пожалел, об отсталости и убогости местных жителей, и невозможности привить в этом Мире большинство технологий Содружества.