Архарион парил в воздухе подобно птице! Руки обрели схожесть с крыльями, позволяя тому атаковать монстра сверху. Порой воздух рассекал веер стальных перьев, вонзаясь в самые уязвимые части тела монстра.

Монстр крутился, вертелся, разевал сразу две пасти в попытке сожрать фигуры рядом! Щупальца разрастались в стороны, не позволяя охотникам подступить ближе.

– Держи его!

– Жди здесь, - бросил Хайгон Икаре.

Следопыты вынырнули из-за камней и унеслись на плато. Рассредоточились по периметру в странном и хаотичном порядке. К огромному удивлению, монстры начали двигаться.

В обратную от редкого монстра сторону! Икара глазам своим не верила.

– Стой!

На приказ Икара развернулась обратно. Огромный монстр шел из угла в ее сторону. Покидал свой угол? Охотники не могут уложиться в отведенное время?!

Взгляд уперся в одного из охотников. Он стоял перед монстром и отражал многочисленные атаки двумя клинками. Стоял ровно на ходу монстра, замедляя движение таким способом.

Страшным способом! Щупальца монстра обходили защиту со стороны, нанося удары по незащищенным частям тела. Напарник с копьем старался обрезать щупальца, но не успевал. Слишком много! И каждое, после среза, раздваивалось и отрастало вновь!

– Отходи, Ацунар!
– донесся до Икары голос Архариона, - Не успеем!

– Не рискуй!
– где-то в стороне крикнула Хелла.

Ураганные вихри под напором ведьмы объединились из десятка маленьких в один большой. Монстр взвыл от боли, когда смертельный ветер заскользил у левого бока со стороны разросшихся щупалец.

Ответил что-либо охотник с парными клинками или нет, Икара не расслышала. Но отходить с дороги монстра не спешил. Монстр буквально вез его по земле, сдвигая в сторону дальнего края плато!

Не успеют.

Икара с замиранием сердца наблюдала за движением огромного монстра. Вдали тот казался меньше размером. Но сейчас, с его приближением, Икара понимала, что ошибалась. Волосы встали дыбом от мощи невиданной твари! А ведь охотники сражались с тем!

Пять охотников на такого громадного монстра! И, несмотря на бесполезность удержать монстра, все они продолжают систематично атаковать монстра в силу возможности.

– Ялшар!

На узком мосту над ущельем сдерживать монстра оказалось слишком сложно. Икара видела, как очередным ударом щупальца монстр отбросил парня с копьем в ущелье. Охотник защищал товарища перед монстром, и подставился под удар. Осознанно?!

Дышать стало легче, едва Икара увидела Архариона. Пернатый нырнул в ущелье и успел поймать сброшенного охотника. Вернул на поверхность, и копье вновь срезало два щупальца одним ударом.

И все же, несмотря на усилия охотников, монстр неотвратимо двигался через ущелье на плато. А сражаться с монстром в таких условиях получалось неважно. Только Архарион мог наносить чувствительные удары. Остальные могли бить только в лоб или со спины.

Если выйдет на плато и достигнет монстров, начнется Безумие?

Икара вздрогнула и поежилась. Из памяти не стерлась та лавина монстров, в которой каким-то чудом выжила Икара. Помнила все, что было в процессе и после. Видела смерти наемников. А сколько их погибло всего? Икара списков не видела, но значилась в одном из них. Морзан сказал как-то, что если бы не попытка Икары увести лавину в сторону, от их группы мало что осталось бы.

Вспоминать об этом группа не любила.

Но Икара помнила. Смотрела на отчаянное сражение над ущельем, не зная: успеют убить? Или зацепят других монстров? Хайгон сказал, достаточно одного монстра, чтобы началось Безумие. Всего одного!

Рисковать глупо. Безумие Рейд может не выдержать. Что, если группа Икары лишится наемников?..

– Стой! Куда?!
– раздался голос с воздуха.

Икара не остановилась. Задержала дыхание, как перед прыжком в холодную воду, и выдохнула. Нервы не должны мешать Жрице двигаться. Только следить за движением монстра, видеть его атаки. И вовремя уклоняться.

Не собираясь останавливаться и подставляться под многочисленные удары щупалец, Икара обогнула высокую фигуру с копьем. Поймала недоуменный взгляд и тут же потеряла его из вида. Надо двигаться дальше! Обойти монстра и уйти на мост!

Не пройдет! Слишком огромный монстр, слишком яростные атаки! Какой это уровень?!

Артефакт на ногте безымянного пальца Икара активировала без раздумий. Иначе смерть. А так артефакт задержал монстра на те две секунды, которых хватило Икаре прошмыгнуть между щупальцами и вынырнуть у того за спиной.

Удар раздвоенного хвоста отбросил хрупкую фигуру порывом ветра. Не зацепил, только слегка оглушил.

А затем монстр остановился. И начал разворачиваться обратно к мосту. К Жрице, которую почуял. Еще одна слабость Жриц и их проклятие: монстры в зоне досягаемости бросались на них, как зачарованные. Другие цели не интересовали.