Сложности касались следопытов в большей степени. Выследить и найти нужного, провести к нему охотников. Чаще всего упирались именно в эту проблему.

Хайгон обмолвился о текущих проблемах размыто. Икара же поняла, что из-за скорости убийства монстров следопытам приходится тяжелее всего.

Странное замечание от следопыта не давало покоя некоторое время. От Генерала Икара знала, что наемники зачищают территорию для будущей битвы с главным монстром. И помнила про некоторые выделенные территории, которые важны для зачистки. Или безумия монстров? Но к следопытам и охотникам ни одна из территорий никакого отношения не имела.

– Отвратительная чистка территорий, - подошел Хайгон ближе.

Незадолго до того Икара остановилась на границе территорий. Дальше ходят монстры. Туда ход закрыт.

На подошедшего мужчину Икара подняла голову. Размыто кивнула и вернула внимание монстрам. Огромные темные силуэты. Волосы встают дыбом от одного вида.

Кажется, эти твари сильнее тех, что убивала группа Арджуна парой часов ранее. Знакомые Икаре кусты-монстры напоминают двухметровые щупальца. А под землей вторая их часть! И монстры в виде плащей противно светятся в сумерках.

– Ну что?
– Хайгон натянул капюшон на голову небрежным жестом, - Готова увидеть, как ходим рядом с монстрами?

– У меня нет плаща, - на всякий случай заметила Икара.

– Тебе не нужен.

Икара вздрогнула, едва ее руки коснулась другая. В перчатке. Поймала взгляд разноцветных глаз. Мужчина был серьезен и сосредоточен.

– Что бы не происходило, - произнес Хайгон в тишине мертвого мира, - Мою руку не отпускай. Отпустишь - умрешь.

Подкативший к горлу ком Икара не смогла проглотить.

– Бежим!

Сорвались с места резко.

Да, но... в сторону монстров?!

Икара зажмурилась от страха. Но с закрытыми глазами еще страшнее! Открыла глаза и тут же уперлась взглядом в монстра. Огромного монстра в жалких трех метрах от себя!

И отпустила руку, позабыв обо всем на свете.

Куда угодно, но только не к монстру!

Едва ослабила хватку, как тут же ощутила сильную боль в кисти руки. Хайгон сжал детскую руку с той силой, чтобы не дать девчонке совершить глупость. Среагировал на удивление быстро. Секундой позднее, и Икара бы уже бегала под монстрами в надежде спастись.

На глаза выступили слезы боли, возвращая к действительности.

К ватным ногам вернулась твердость. Икара сильнее сжала зубы, и вновь схватилась за чужую руку.

Монстры не реагировали. Икара полными удивления глазами смотрела на спокойных монстров. Спокойных!! Монстры не то, чтобы не двигались в сторону беглецов: они вовсе не подавали признаков, что рядом с ними чужаки! Стояли на месте или передвигались в хаотичном порядке, словно одни в этом мертвом мире!

Так близко! Руку протяни и коснись!

На бегу рассматривала монстров, поражаясь тому, что это возможно будучи в безопасности. Рядом с огромными монстрами Икара ощутила себя жалкой мошкой!

Хайгон обернулся через плечо. Рукой удержал капюшон на голове, чтобы тот не слетел от бьющего в лицо ветра. Бежали быстро.

Когда Икара взглянула на него, Хайгон уже вернул внимание тому, что впереди.

А перед ними огромная долина с каменными горами у горизонта. И множеством монстров, куда не кинь глаз! Ни о каких зачищенных территориях речь уже не шла. Здесь перед ними расстилался мертвый мир во всей своей пугающей красе.

Тишина и спокойствие.

Страх отпустил быстро. Икара смотрела по сторонам, не забывая перебирать ногами в бешеной гонке со следопытом. Жриц учили выносливости, бегать Икара могла долго, почти не ощущая усталости. Даже если почувствует, сможет терпеть через силу. До того момента, как все закончится и можно будет отдохнуть.

Бежали долго, до сумерек. В ночи редкие монстры начали светиться. Небо над головой стало серым, чем подарило возможность видеть силуэты мертвого мира вокруг.

В горах Хайгон замедлил бег. И перешел на шаг, восстанавливая сбитое дыхание.

– Здесь начинается ущелье, - произнес спокойно Хайгон, - Монстры редкие и медленные. Смотри под ноги.

– Вы всегда так, - выдохнула Икара от усталости, - С монстрами? Почему не трогают? Магия?

– Навыки отвода внимания, - размыто прозвучало в ответ, - Там за углом осторожно, узкая дорога. Монстров нет, не бойся.

Икара выдохнула. Дыхание вернулось в норму, сердце успокоилось. На выносливость Жрице сетовать глупо. Даст фору многим. Да, Арса говорила правду: Жрица не дерется, поэтому сохраняет силы. Отсюда и выносливость, что казалась многим необъяснимой.