Если верить Ольге, ни она, ни её отец меня не предавали. Купец по своим каналам узнал, кто меня похитил и наказал сидеть дома и не высовываться. А он попробует всё уладить. Подробностей женщина не знает, но вскоре отец сообщил, что на твоё возращение рассчитывать не приходится. А лесопилки придётся разобрать.

Пока Ольга спала, я вышел на улицу. Скорята обернулся и вопросительно посмотрел на меня. А когда я отрицательно покачал головой, тот расплылся в довольной улыбке. Мой товарищ с самого начала уверял, что не могла Ольга пойти на такое.

Так, пока суть да дело, я послал гонца с письмом к Дурдееву. Тестю сообщил, что Ольга у меня и с ней всё в порядке. А заодно просил о встрече.

Я не знаю, кого так опасается мой тесть, но лучше поберечься и встретиться тайком.

Вскоре вернулась вся моя ватажка и я наказал им не спускать с жены глаз. Ну, в том плане, что это моя жена и ей угрожает серьёзная опасность. Ольга не была в восторге от того, что ей придётся остаться наедине с толпой мужчин, но смирилась. Мои парни отгородили ей закуток, чтобы не тревожить.

С собой я взял двоих своих ребят, для охраны. Встреча назначена в одной из лавок тестя. Никто не заподозрит, что владелец посетил свою торговую точку. Ну а тут троица покупателей нагрянет, обычное дело.

Григорий Афанасьевич осунулся, смотрит настороженно. Будто подозревает меня в чём.

— Где Ольга?

Я выдержал паузу, чтобы сбить его с атакующего настроя, — моя жена в моём доме. С ней всё в порядке, отдыхает. В её положении это нормально.

Мужчина сверлит меня своим фирменным взглядом, но с меня как с гуся вода. Этим не пробьёшь.

— А что не мог просто прийти ко мне и поговорить? Зачем всё это, — и купец покачал рукой, подразумевая мою глупость.

— Хм, так, а откуда я мог знать, что не ты с Ольгой всё это удумал? Не торопясь, исподволь с подготовкой. К примеру, нашёл нужных людей, которые меня и продали людоловам — магометянам.

— Да зачем мне-то это нужно? Идти против собственной дочери? Ведь у вас всё хорошо вроде было. Вон, маленького ждёте.

— Не знаю. Может лесопилки мои решил прибрать. А может просто мешал я тебе. Я никому не верю, после всего этого.

Обозначив свои позиции мы наконец-то перешли к обсуждению. Я склонен пока считать, что и отца и дочь можно исключить из списка подозреваемых.

— Ты лучше скажи мне Григорий, кого подозреваешь? Кто пошёл на душегубство и зачем?

Дурдеев задумчиво пощипал бородку и испытывающее посмотрел на меня.

Знает, точно знает, но прикидывает свои резоны.

— Ну, тут далеко ходить не надо. Там был человек Гната Строкова. Он это, больше некому.

— Строков, у него ведь большая верфь?

— И не одна, треть всех корабельных мастерских города в его руках. Серьёзный дядька.

Нет, не укладывается у меня в голове такой вариант:

— Подожди, и ты испугался Строкова? Что он настолько всемогущий, что спокойно занимается разбоем и душегубством?

— Хм, тут не так всё просто. Есть у него свояк из лихих ребят. Он главарь шайки, которая орудует в порту.

Лихие ребята значить, у нас их называют ночными хозяевами. Днём их не видать, а уж ночью они выходят. Могут пожечь судно, или избу. Могут душегуба подослать.

Я слушаю тестя и офигеваю. Ситуация до боли знакомая, когда городские власти отпускают вожжи, то на свет выползает уголовная нечисть. Всякие Иваны начинают сбиваться в шайки. Грабежи, татьба и убийства. До кучи рэкет, вымогательство и похищения. Знаю, что и грабежами церквей не гнушаются.

Если верить Григорию Афанасьевича, раньше такой свободы лихим людям не было. Но в Великом Новгороде давно нет сильной власти. Уже длительное время республика находится под управлением московских князей. А сейчас даже посадника нет, только назначенный тысяцкий. Да ещё Совет Господ. Но боярам видать выгодно такое положение. У них же под рукой немалая армия из наёмников, могли бы разнести местные притоны в щепки.

Если устранить эту шайку, то и Игнат Строков не удержится. Стопудово на него у многих зуб. Да даже я помогу правосудию.

Бандитов просто перебить не получится. Была бы у меня пара сотен отборных воинов и поддержка властей — про банду можно было забыть. Но у меня, даже с учётом помощи тестя, от силы пару десятков бравых ребятушек наберётся.

А воры знают тут каждый закуток. Их нужно крепко напугать. И так, чтобы не нашлось желающих мстить.

Никандр категорически отказался влезать в это дело, но дал мне человека, у которого имеются свои счета к этой шайке.