Одну лишь мысль в душе: расстаться с ним скорее.

Но, он предугадав мой умысел простой,

"Пойдем и мы, - сказал, - театр почти пустой".

И тотчас, зля меня, добавил глупость эту:

"Хочу я показать тебе свою карету;

Она так хороша, что каждый пэр и граф

Готов мне подражать, такую ж заказав".

Почувствовав, что здесь отпор особый нужен,

Я отвечал ему, что жду друзей на ужин.

"Ах, черт возьми! И я с тобой поеду, друг.

Пусть маршал подождет, теперь мне недосуг".

"Но, - возражаю я, в душе кипя от злости,

Мой ужин слишком прост. Довольны ль будут гости?"

"Пустое, - он в ответ, - за трапезой простой

Приятно будет сесть мне рядышком с тобой.

Устал я от пиров. Они мне уж не диво".

А я ему опять: "Вас ждут, и неучтиво..."

"Ты шутишь, милый друг. Ведь рядом за столом

Милей, чем где-либо, мы вечер проведем!"

Пришлось ругать себя в досаде и смущенья

За горестный успех столь тонких возражений

И голову ломать, как от беды уйти,

Что горше смерти мне предстала на пути,

Вдруг вижу: пышная карета по аллее

И сзади у нее и спереди лакеи

С великим грохотом стремится к воротам.

Какой-то юноша выскакивает к нам,

А собеседник мой летит к нему навстречу,

Прохожих удивив порывистою речью.

Когда они сошлись в любезностях живых

И спазмах радости, от жаркой встречи их

Я поспешил уйти, не говоря ни слова.

Избави бог меня от ужаса такого!

Несносного готов бранить я и сейчас:

Он отнял у меня свиданья нежный час.

Ла Монтань

Блаженство то и знай сменяется терзаньем;

Жизнь, сударь, не всегда ответствует желаньям.

У каждого из нас немало приставал,

Иначе б этот мир был выше всех похвал.

Эраст

Докучней всех Дамис; он - опекун пристрастный

Красавицы моей, любимой мною страстно;

Он, зная, что я мил прелестнице такой,

Строжайше запретил ей видеться со мной.

Боюсь, я пропустил условный час свиданья,

Когда Орфиза в сад выходит для гулянья.

Ла Монтань

Условный час всегда достаточно велик,

И уместиться он не может в краткий миг.

Эраст

Ты прав! Но страсть моя в подобном ослепленье

Способна и пустяк считать за преступленье.

Ла Монтань

О, если эта страсть, столь пылкая у вас,

Значенье придает и мелочам подчас,

Красавица в ответ, пылая тем же жаром,

За преступления вас не подвергнет карам.

Эраст

А как ты думаешь, и вправду я любим?

Ла Монтань

Кто доказательствам не верил бы таким!

Эраст

Ах, сердцу нашему в его порыве страстном

Порой все кажется неверным и напрасным.

Боишься сделать шаг, и для мечты своей

Мнишь невозможным то, что ей всего милей.

Но где ж красавица, души моей отрада?

Ла Монтань

Постойте, сударь, вам поправить брыжи надо.

Эраст

Отстань!

Ла Монтань

Не задержу. Минутку вас прошу.

Эраст

Задушишь! Перестань. Я так всегда ношу.

Ла Монтань

Дозвольте вас завить...

Эраст

Ты надоел, как муха!

Щипцами ты чуть-чуть не отхватил мне уха.

Ла Монтань

Но ваши кружева...

Эраст

Оставь, мне не до них!

Ла Монтань

Они измяты...

Эраст

Пусть! Хочу ходить в таких.

Ла Монтань

Позвольте шляпу вам почистить, ваша милость;

Мне кажется, она порядком запылилась.

Эраст

Ну, чисти, да скорей. Мне надобно спешить.

Ла Монтань

Нельзя же, сударь, вам в подобном виде быть.

Эраст

О боже! Торопись!

Ла Монтань

Без всякого сомненья...

Эраст

(подождав немного)

Довольно!

Ла Монтань

Ах, сейчас! Минуточку терпенья!

Эраст

Нет, он убьет меня!

Ла Монтань

Что сделали вы с ней?

Эраст

Навеки завладел ты шляпою моей?

Ла Монтань

Готово!

Эраст