В таких играх и на таком уровне может быть все, что угодно…

Глава 9

«Бримор Сальваг Индастриз»

Возле Бримора, как могло показаться, космос не был пуст — здесь на низкой орбите висело множество кораблей самого разного типа, размера, моделей, в самом разном состоянии. На некоторых из них все еще горели маячки, другие были темными и безмолвными металлическими изваяниями. Между ними тут и там медленно вращались обломки самых разных габаритов и форм.

Первое впечатление, будто на орбите планеты не протолкнуться, было обманчивым. Все это столпотворение на деле походило больше на кладбище, а корабли на памятники и надгробия. Все они прибыли сюда, чтобы найти покой и тишину.

Единственное, что вносило оживление в весь этот мрачный пейзаж — маленькие кораблики сальвагеров и буксиры. Первые доставляли и забирали команды работников с кораблей, проходящих демонтаж, вторые таскали грузы, добытые сальвагерами.

Однако и буксиры, и шаттлы с рабочими больше напоминали мелких насекомых, стервятников, блуждающих по полю битвы среди мертвых тел.

«Нессущийся», сбрасывая скорость, влетел на территорию свалки, остановился полностью и затем отцепил «Креол».

Транспортник, добравшийся до своей «конечной», медленно дрейфовал рядом с буксиром, а разовые движки-компенсаторы гасили инерцию, заставляя «Креол» остановиться, замереть и ждать своего часа, пока на его борт не поднимутся падальщики-сальвагеры, не начнут растаскивать его по частям, и пока буксиры не начнут выдирать из тела старого корабля важные узлы и детали, которые еще можно продать.

«Нессущийся» развернулся в сторону виднеющейся вдали станции и медленно поплыл к ней…

* * *

Рэд Мисер, или как его про себя называл Рико — «Помидор», повернулся, услышав шаги.

Это был его подручный, которого Рико окрестил «Дуремаром».

— Ну, Длинный, чего там? — поинтересовался капитан.

— Все, босс! Эти уроды свалили.

— Ну наконец-то, — выдохнул «Помидор», — с ними одни только проблемы… Все, сваливаем отсюда немедленно.

Вообще-то он покривил душой. На самом деле даже «аванс», который он получил от Рико, был приятным бонусом к контракту за рейс. Но признаваться в этом подручному, с которым пришлось бы делиться, он не собирался.

— Ну, босс, какую-то деньгу ведь заработали? — проныл «Дуремар», намекая как раз таки на аванс.

— Да какое там, — отмахнулся «Помидор», — их чертова железяка нас так гнала, что топлива немеряно сожгли. Тыщ на пять!

— Да ладно! Мы от курса не отклонились. Разве что на разгон и торможение чуть больше нормы потратили.

— А ну цыц! Поговори мне еще! Все из-за тебя! — разозлился «Помидор». — ты их нашел, ты меня уговорил взять их, и ты же предложил их ограбить! Все из-за тебя, дуболом!

«Дуремар» понуро опустил голову. Он уже понял, что и кредита не получит из тех денег, что пассажиры дали капитану.

— Чего там наш заказчик? — чуть успокоившись, спросил «Помидор». — Забрал транспортник?

— Да, — кивнул «Дуремар».

— Ну, хоть тут порядок, — облегченно выдохнул «Помидор». — Хотя чего они денег не переводят?

— А я откуда знаю?

— Да что ты вообще знаешь? С того момента, как я взял тебя, одни проблемы и…

Что там за «и» договорить он не успел, так как мелодичная трель дала понять, что кто-то желает пообщаться с капитаном буксира.

Подойдя к терминалу связи, «Помидор» поморщился. Это как раз был заказчик, которому они и доставили транспортник.

Какого черта ему надо? «Помидор» не очень любил общаться с этим человеком — резкий, грубоватый, со странным акцентом, весь покрытый такими же, как его акцент, странными татуировками — звезды, перстни, какие-то здания на спине. Да чего там — «Помидор» откровенно боялся главу артели сальвагеров «КорДемРем». От того прямо-таки веяло опасностью.

Однако выбора не было — на звонок надо было ответить. Как раз узнать, почему деньги все еще не пришли на счет «Помидора».

— Добрый день, г-дин Смирнов, — елейным голосом, растянув лицо в приветливую улыбку, произнес «Помидор».

Обладатель трехдневной щетины, низко посаженных глаз под нахмуренными, кустистыми бровями зло уставился на «Помидора», от чего у того пробежал холодок по спине.

Наконец, собеседник разлепил губы и произнес.

— И тебе не хворать, Мисер. Решил меня поиметь?