Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Словно кто-то наверху щелкнул выключателем. Последние капли прошелестели по листве, и воцарилась почти звенящая тишина.

— Ну что, — я поднялся на ноги, — пора собираться.

Мы быстро упаковали вещи. Я подошел к возведенной ранее стене и активировал Фортификатора. Камень начал крошиться, осыпаясь крупными кусками. Процесс разрушения был почти гипнотическим — сначала появились трещины, потом они стали расширяться, образуя причудливый узор. Наконец, вся конструкция содрогнулась и рухнула, превращаясь в груду каменного крошева.

Свежий воздух ворвался в пещеру. Пахло озоном и мокрой землей. Я сделал шаг наружу, щурясь от яркого света…

И замер.

Прямо передо мной возвышалось нечто, что мой мозг отказывался воспринимать адекватно. Первая ассоциация была — дождевой червь. Только вот размером этот «червячок» был с небольшой грузовик. Его влажная кожа переливалась в солнечном свете всеми оттенками розового и фиолетового.

— Твою ж… — выдохнул я, медленно отступая назад.

Существо слегка покачивалось, словно принюхиваясь к нам. Его передний конец приподнялся, демонстрируя нечто, что с большой натяжкой можно было назвать лицом.

Обнаружено существо: Червь Грозовой, уровень 25.

Уровень угрозы: значительный

— Кто-кто в теремочке живет, — пробормотал я, лихорадочно прикидывая варианты отступления.

Позади меня послышались сдавленные восклицания девушек и наш новый… союзник? пленник? — кто он теперь? — тихо произнес:

— Кажется, мы потревожили чей-то дом.

Червь издал низкий гул, от которого завибрировал воздух. Его кожа внезапно начала искриться, словно накапливая статическое электричество.

— Всем рассредоточиться! — крикнул я, активируя щит и кидая Боевой дух. — Бьем с разных сторон!

Кира мгновенно переместилась влево, Астра ушла вправо. Наш бывший пленник, не теряя времени, занял позицию с фланга. Я остался впереди, привлекая внимание существа.

Противник готовит специальную атаку

Тип: электрический разряд

Радиус поражения: значительный

Червь выгнулся дугой, и вдоль его тела пробежала яркая вспышка. В следующий момент молния ударила туда, где я стоял секунду назад. Запахло озоном.

— Так вот почему он Грозовой! — крикнула Кира, посылая серию ударов в бок существа. Ее копье оставляло глубокие порезы на влажной коже монстра.

Я метнул топор, целясь в основание «головы». Оружие описало идеальную дугу, вонзившись точно в цель. Червь издал пронзительный визг и развернулся ко мне, но тут же получил удар со спины от нашего нового союзника.

Критическое попадание

Урон увеличен на 150%

Противник: ошеломлен

— Он регенерирует! — крикнул бывший Разрушитель, указывая на раны монстра, которые начали затягиваться. — Нужно бить сильнее!

Астра нанесла несколько ударов мечом, целясь в открытые раны. Каждое попадание вызывало новый вопль существа. Но внезапно воздух снова наполнился электричеством.

— Всем в укрытие! — заорал я, видя, как тело червя начинает светиться изнутри.

На этот раз молнии ударили во все стороны одновременно, превращая поле боя в настоящий электрический ад. Мы едва успели укрыться за валунами.

Я перехватил взгляд нашего нового союзника и кивнул. Он понял без слов. Пока я отвлекал внимание червя постоянными бросками топора, остальные методично наносили удары по его бокам и спине.

Существо явно начинало уставать. Его движения стали медленнее, электрические разряды — слабее. Но именно тогда случилось непредвиденное.

Астра, увлекшись атаками, не заметила, как хвост монстра описал широкую дугу. Удар застал ее врасплох, отбросив прямо к разверстой пасти червя.

— Астра! — крик Киры потонул в грохоте очередного разряда.

Всё произошло за доли секунды. Наш бывший пленник рванулся вперед с невероятной скоростью. В прыжке он сбил Астру с ног, откатывая ее в сторону. Челюсти червя клацнули в воздухе, но его удар пришелся прямо по спине спасителя.

— Прикройте меня! — крикнул я, бросаясь к раненому.

Кира и Астра обрушили на монстра шквал атак, не давая ему возможности завершить начатое. Я метнул топор в последний раз, целясь прямо в центр головы существа.

Удар оказался решающим. Червь издал последний визг, его тело содрогнулось в конвульсиях, и он рухнул, сотрясая землю.