— Что еще случилось? — грандмастер нахмурился.

Вот и настал самый щекотливый момент. Скажу, как есть.

Собираясь с мыслями, я засунула руки в карманы манто. Устремив взор на сад, негромко, но искренне сказала:

— Мы с тобой пожинаем плоды наших ошибок, — горько усмехнулась. — После покупки зверофермы всеми нами заинтересовалось ФСБ. Завтра нас планировали начать прессовать. Если б Росс не обратился к председателю правительства за помощью, то нам всем было бы очень-очень плохо. Просто поверь на слово. Информацию мы с Раей считали из памяти полковника. Ему приказано оберегать нас, как зеницу ока до конца декабря. Особенно от отдела по взаимодействию с иными, — замолчала, давая князю время на осмысление. Затем ровным голосом продолжила: — Почему такой срок, он не знает. Предполагаю, что как-то связано с бароном. Вот такие у нас дела, Али, — я вновь посмотрела на князя.

Его красивое лицо напоминало безжизненную маску.

— Тебе не в чем себя упрекнуть. Всех подставил я, а не ты, — на скулах мужчины заиграли желваки.

— Прекрати, — сердито бросила. — Нечего самобичеванием заниматься. В этом нет никакого прока. Надо думать, как дальше жить.

Гоев с силой потер лоб, не глядя на меня, сухо произнес:

— До Нового года будем безвылазно сидеть в особняке. Сегодня же позвоню на ферму, прикажу воинам наглухо все закрыть и ехать к нам. Елизар изготовит мех для французов, я с ним договорился. Твои зомби больше не нужны. Сумеешь отсюда их развеять? Или должна находиться с ними рядом?

Сердце царапнуло нехорошее предчувствие. Для «распыления» неживых зверьков, понадобится лишь истинная тьма. После остановки времени, я ей уже неоднократно пользовалась: ходила к Психу, потом его же стращала. Сотрудники спецотдела не нагрянули с визитом. И все же, что-то останавливало.

Неодобрительно поморщившись, я призналась:

— Сумею. Опасаюсь, что силу могут засечь. У нас тогда появятся очередные проблемы.

— В таком случае мои воины должны будут остаться на комбинате. Двадцать тысяч зомби оставлять без присмотра неразумно, — скрестив руки на груди, Гоев веско бросил: — Выбор за тобой.

Великолепно. Удружил князюшка. А самому слабо сделать выбор?! Ладно, бог с ним. Понятно же, что боится опять ошибиться. Итак, что имею. Троих иномирных ратников, стерегущих чертову звероферму. Для подстраховки к ним ФСБ не отправишь. Сто процентов нос засунут на территорию. А там куча энергичных, но мертвых животных, которых ни поить, ни кормить не надо. Еще и не гадят. Ехать в другое место и там выпускать силу, так же не вариант. Ферма зарегистрирована на меня. И так и эдак придут с вопросами. Как быть-то?!

Я лихорадочно размышляла. Взвесив все за и против, ледяным тоном сообщила:

— Отзывай своих людей, — шагнув назад, сосредоточилась.

Настроившись на тех самых животных, отправила к ним незримую и неосязаемую истинную тьму. Через секунду пришло понимание, что деактивация прошла удачно.

— Все, — лаконично сообщила Гоеву.

Круто развернувшись, я спустилась по лестнице и пошла к гостевому дому. В душе творилась полная неразбериха. С одной стороны, понимала, что поступила так, как велела совесть. Но с другой, не накликала ли еще больших бед на наши головы?

Надеюсь, что все обойдется. Иного решения все одно бы не приняла.

* * *

Немного не дойдя до гостевого домика, я остановилась. Глядя на представшую картину, поймала себя на том, что улыбаюсь. Тепло одетый Петя, с важным видом ковырял истоптанный снег большой кулинарной ложкой. Рядом, на дорожке, лежали припорошенные снежной крошкой Тузик с Кисой.

Понятно. Активная фаза игр закончена, перешли к тихой. Стоп. А кто из взрослых с малышом?

Быстро осмотрелась. Заметив сидящего на лавочке Елизара Адвеевича, озадаченно нахмурилась.

Он же должен быть с мамой. Кто с ней сейчас? Где Мария? Почему артефактор гуляет с ребенком? А вдруг старушка вышла за пределы особняка и ее схватили особисты?!

Понимая, что усиливающая тревога за долю секунды может перейти на третью космическую, глубоко вздохнула. В прямом смысле, запретив себе нервничать, подошла к Ракитину. Не замечая меня, тот с глубокомысленным видом смотрел…в никуда.

— Добрый вечер, Елизар Авдеевич.

Мужчина встрепенулся. Похлопав ресницами, виновато улыбнулся.

— Задумался, — смущенно признался и торопливо пояснил: — Мальца твои зомби развлекают. Заодно и стерегут. Я тут больше для вида.

— Как мама? — я села рядом с ученым и замерла в ожидании.

— Не тревожься. Марина проснулась, прогнозы отличные, — очевидно, желая приободрить, мужчина аккуратно коснулся руки. — Сейчас она под присмотром Марии. Няня твою маму накормила, теперь помогает ванну принять. Ну а я тут. Мешать женщинам не хочу, — на скулах артефактора появился румянец.