И нас теснили. По метру в три-четыре минуты. Уже даже прошёл час… а Ланита ничего так и не смогла сделать. Продолжала чем-то шкрябать по камню, судя по редким вспышкам и звукам, но у неё ничего не получалось. Мои нервы постепенно вытягивались в струну, тонкую, очень тонкую… и вот-вот должны были порваться.

— Да пошло оно всё! — рыкнул я, в очередной раз перепризвал клонов, а потом развернулся и нырнул в шахту.

Крылья расправлять тут смысла не было. Слишком малое пространство. Приходилось даже корректировать своё падение с помощью своей самой сильной способности, а потом я поступил так же, как и Ланита, — провалился в тень. И тут я почувствовал нечто странное. Словно сам мир этот дрожал в предвкушении. Словно он жаждал чего-то, что можно поглотить. Как тела, которые я сюда отправлял. Только нечто… большее.

И тут ко мне пришло осознание. Не нужны никакие ритуалы. Не нужна никакая магия. Мир уже существовал. Не было катализатора, который бы его снова собрал воедино. Он существовал… всё вокруг меня сейчас — это и есть План Теней. И столько времени я путешествовал с его помощью, столько раз прятался тут от опасностей.

Я вынырнул частично из теней, посмотрел на уставшую девушку, после чего рукой отодвинул её в сторону и… изменился. Я просто начал тянуть энергию из мира теней, как мой облик снова стал как тот, когда я проснулся. И я заполыхал. И вместе с тем тени вокруг меня стали гуще. Но я всё видел. Идеально, словно надо мной светило Солнце.

И тут же я призвал ультимативную способность. И всё вокруг меня словно ожило и — жаль, что только в радиусе не более ста метров — вцепилось в кристалл. Мне стало больно. Чужеродная энергия меня начала отвергать, а всё вокруг начало буквально сотрясаться. Ибо на этом куске кристалла держался мир смертных. Ему ничего не будет, как мне кажется, он бесконечен… а вот для меня это важно. Потрясёт землю в определённом радиусе — да и ладно.

И тут же становилось понятно, почему именно это место демоны захватили раньше всего остального. Именно из-за сердца титана, именно из-за той силы, которая в нём заключалась. И это еще сильнее приводило меня в ярость. И я стал ещё сильнее тянуть тенями этот кристалл на себя.

Появилась первая трещина. По миру словно прошла ударная волна. По крайней мере мне так показалось. Потом ещё одна трещина, из-за чего по миру прокатился очередной толчок. Ланита что-то мне кричала, но я ничего не слышал. Гул энергии был невероятен. Магия буквально ревела, а ветра были осязаемы, видны невооруженным глазом.

Но я не имел права сдаться. Это наш единственный шанс выжить сейчас. Уйти в наш мир. Создать там место для жилья вновь. А потом, уже находясь там… уничтожать всех врагов смертных, чтобы они могли спокойно существовать.

— Дава-а-а-а-ай! — взревел я нечеловеческим голосом, после чего невероятно огромный кусок этого кристалла откололся, и я его начал тянуть вниз, к себе.

И он старался вернуться на своё место. Но я не давал. И чем сильнее оттаскивал этот уже новый кристалл назад, тем слабее становилась связь между ним и его прародителем. И даже более. Я начал пропускать через себя энергию самого мира теней, искажая тот кристалл, который теперь принадлежал мне.

А затем провалился в тень я. За мной кристалл… и сёстры. У «небосвода» ничего не происходило. И из-за этого мы начали погружаться всё глубже и глубже. У мира теней не могло быть дна. Но где-то должна была находиться Твердь, из которой ранее был соткан План Теней. И нужно было хоть чуточку этой тверди…

— Ай! — вскрикнула где-то Ранита, которой я не видел.

— Сигнал! — крикнул тут же я.

Мир вокруг был действительно настолько мрачным, что даже я, изменённый настолько, что должен тут видеть и чувствовать всё… но нет. Мне нужно подчинить этот мир. Он не мой. У меня с ним есть связь, но он не принадлежит окончательно мне. А осквернённый моей энергией и энергий этого мира кристалл позволит мне это сделать.

Где-то вдали я увидел вспышку. Словно за километр, может, даже полтора. Но на самом деле это просто обманчивое восприятие. Всё тут было куда ближе. И я потянулся к тому месту, начал плыть в сторону периодически появляющихся вспышек света. Вот только в какой-то момент мне показалось, что я словно вязну в этом мире, словно он мне противодействует.

— Хрен тебе… — рычал я себе под нос. — Я сказал, что ты будешь моим… значит, ты будешь моим!

Рывок. Очередной рывок. И чем ближе я был к источнику вспышек и ругани, тем сильнее мир мне противодействовал. Он даже пытался остановить кристалл… но словно обжигался от него. А я всё ещё его держал с помощью своей ультимативной способности. Магии тратилось не так-то и много, всё же тут моя новая форма бесконечна.

И я смог достигнуть нужной мне точки. В свете вспышек я увидел небольшой камешек. Буквально с мой кулак размером. Даже стало смешно, что так сильно мир боялся, что я его достигну. Но смеяться просто не было сил. И поэтому я приказал своей демонице взять эту частичку тверди и прикоснуться ею к кристаллу.

Ранита тут же сделала то, что я ей приказал. И я даже увидел, как её силуэт размывается в этом мире. Из-за этого она вспыхнула… внутри теней свет… дикость… и это позволило ей буквально за один рывок достигнуть кристалла. И она выполнила мой приказ. Приложила твердь к будущему средоточию… и начало происходить нечто странное.

Кристалл начал переливаться изнутри всеми цветами, которыми только мог. Своим старым, пурпурным, зеленоватым… вся та энергия, которая в нём оказалась мною заключена, стала словно посылать всему этому миру сигналы. И через пару минут я понял, какие именно.