Однажды в субботу он прогуливался по ферме с Граймс и Омидом Афшаром, который руководил постройкой Giga Texas, и они делились идеями. Среди прочего они подумали, что The Boring Company может проложить под рекой тоннель, соединяющий дом Маска с заводом. Через несколько дней Маск прогулялся по ферме с Шивон Зилис. “Я снова и снова – любя – приставала к нему, говоря, что он должен найти себе место, которое будет называть своим домом, – говорит она. – Ему нужно место, где будет жить его душа, и таким местом для него станет эта лошадиная ферма”.

Однажды летом 2022 года Маск устроился под поставленным на ферме тентом вместе с лордом Норманом Фостером – архитектором, который среди прочего спроектировал космическую кольцеобразную штаб-квартиру Apple для Стива Джобса. Фостер прилетел из Лондона, захватив с собой альбом для эскизов, чтобы вместе с Маском обсудить идеи для будущего дома. Сидя за раскладным столом, Маск просмотрел несколько набросков Фостера, а затем дал волю фантазии. “Он должен напоминать объект из космоса, словно возле озера приземлилось строение из другой галактики”, – сказал он.

Берчалл, который тоже присутствовал на встрече, поискал в интернете фотографии футуристических построек, а Фостер сделал еще несколько эскизов в своем альбоме. Может, как осколок стекла, который появляется из озера? – предложил Маск. Нижний этаж можно частично погрузить в воду и связать тоннелем с другой постройкой на берегу.

Позже я отметил, что такой проект мало походил на семейный дом. Маск согласился. “Это скорее художественный объект, чем дом”, – пояснил он. Строительство он отложил.

Нетерпимый к расхлябанности, в начале 2022 года Маск решил, что настало время устроить новый аврал в Бока-Чике. Прошло шесть месяцев с тех пор, когда он заставил Энди Кребса и команду, работавшую на юге Техаса, установить Starship на стартовой площадке. Теперь он хотел устроить публичную презентацию ракеты. Предполагалось, что на этот раз ее ступени будут поставлены друг на друга с помощью стрел Мехазиллы.

Билл Райли предупреждал, что с этим трудно справиться до конца февраля, поэтому Маск использовал Twitter как механизм принуждения. Он опубликовал объявление, что демонстрация Starship состоится в восемь вечера в четверг, 10 февраля 2022 года.

В день презентации Маск поужинал в непритязательном ресторане Flaps для сотрудников SpaceX. К нему присоединились три директора из NASA, все женщины: Джанет Петро из Космического центра имени Джона Кеннеди на мысе Канаверал, Лиза Уотсон-Морган из Программы по обеспечению высадки людей на Луну и Ванесса Вич из Космического центра имени Линдона Джонсона в Хьюстоне.

Экс подошел к столу и принялся вилкой есть соус с голубым сыром. Маск пошутил, что Экс служит его “милым реквизитом”. Петро шепнула мне: “Я борюсь со своим материнским инстинктом”, – но в итоге сдалась, забрала у Экса вилку и дала ему ложку.

“Он бесстрашен, – говорит Маск. – Ему бы, пожалуй, не помешало иметь чуть больше страха. Это у него в генах”. Да, но в этом находит отражение и свободный подход Маска к его воспитанию. Маск не склонен опекать своих детей.

“Falcon-9”, – сказал Экс, показывая вдаль.

“Нет, – поправил его отец. – Это Starship”.

“Десять, девять, восемь”, – сказал Экс.

“Мне говорят, что он очень умный, раз умеет считать назад, – заметил Маск. – Я, правда, сомневаюсь, что он умеет считать вперед”.

Маск спросил у гостей из NASA, есть ли у них дети, и ответы подтолкнули его в очередной раз изложить свои соображения о том, что снижение рождаемости угрожает будущему человеческого разума. “В среднем у моих друзей по одному ребенку, – сказал он. – У некоторых детей и вовсе нет. Я пытаюсь подавать хороший пример”. Он не стал упоминать, что у него только что родилось еще три ребенка.

Они заговорили о Китае – единственной стране, которая снаряжала столько же орбитальных полетов, сколько SpaceX. Агентство NASA не могло даже вступить в это соревнование. “Если Китай высадится на Луну раньше, чем мы доберемся туда во второй раз, это будет как с [советским] спутником, – сказал он директорам NASA. – Это станет шоком, когда мы проснемся и поймем, что они прилетели на Луну, пока мы судились друг с другом”. Он отметил, что во время визитов в Китай его часто спрашивают, как стране развивать инновации. “Я всегда отвечаю, что нужно бросать вызов властям”.