Примерно через два часа наступит рассвет. Побрела к дворцу и вскоре поняла, что лес этот не совсем обычный. Не знаю, как это описать, но в нём блуждала… магия. И вампиры, что сейчас передвигались по веткам и смотрели практически в затылок. Но я не обращала внимания и просто шла вперёд.

Выйдя за границы леса, увидела поле и дворец, к которому было ещё около пятисот метров, но мне больше нельзя было идти вперёд. Мужчины стражники преградили мне путь. По тому, что я не дрожала, поняла, что они средние. Но они слегка подрагивали, и это что-то да значило.

Передо мной вытянули клинок

— Кто такая? Откуда идёшь? Зачем тебе нужно в королевский дворец? — холодно проговорил один из них.

— Меня зовут Церис, я пришла увидеть кое-кого.

— Кого?

— … Аристиана. Аристиана Делоне. Я пришла, чтобы его увидеть.

— Господин только что отбыл в Арден и нескоро вернётся. Возвращайтесь. — холодно ответил страж без капли эмоций. Ни один из них не проявлял хоть каплю чувств, а мимикам изменяться. Серьёзные мужики, слишком серьёзные.

— Что? В Арден? Что ему там нужно? — я проделала весь этот путь, чтобы встретиться с ним, а его, оказывается, нет.

— Если на этом всё, то прошу вас пройти домой. — начали меня гнать. Какой дом? У меня его нет. Дворец им не считается, ведь меня в него не пускают.

— Но я не могу, мне нужно встретиться с Ари!

— Ничем не могу вам помочь! Возвращайтесь обратно! — крикнул он и приставил лезвие к животу практически впритык.

Отошла немного назад, чтобы не касаться холодного кровожадного металла. Не нравился мне такой приём, очень сильно не нравился. Я их королева, но они так со мной обращаются. Хотя… они же меня не знают. Официально я пропала двадцать лет назад и… и на этом всё.

В последний раз взглянула на вампира, что преграждал мне путь, отмечая простую жёсткую мужскую внешность, и развернулась. Я ещё вернусь, и тогда вы склонитесь передо мной.

Выйдя из леса, направилась в город. Я могла переждать в гостинице, а потом уже… хотя нет. Какой гостинице?! Мне нужно знать, где Ари! Раз его здесь нет, значит, я должна пойти его искать! Компас!

Достала его из тени.

— Покажи мне, где Аристиан! — прокричала я, и стрелка начала двигаться. Сначала она двигалась на север, а потом повернула на восток.

Поняв, что это тот же самый путь, по которому я прибыла, наметила ровно восток… или даже юг. Я не знаю, смогут ли меня схватить с той стороны света, но там точно нет Ленкриса. Если я попаду вновь в его загребущие пытливые руки, то вряд ли выберусь.

Было решено, в Арден я попаду через юг. И мне глубоко плевать на границы других государств. Я пережила то, что ни одному вампиру за всю свою жизнь пережить не удастся. Хотя… может быть и удастся, но точно не Ленкриса. Уж от него-то никто не сможет сбежать, это просто ад.

Немного подумав, решила сэкономить свои силы и создала воронку из тумана. Перешагнув проход, оказалась на том же месте, где меня и похоронили. По телу прошёлся небольшой холодок, в воздухе пахло сыростью, и я заметила недалеко покрытую инеем траву. Заморозки. В этой стране случилась какая-то аномалия с погодой, раз в самый расцвет весны пришли холода.

Стрелка компаса тут же развернулась, и я увидела, что Ари находился на западе.

Хмм… не обманул ли меня стражник? Он сказал, что Ари отправился в Арден. Ну, тут два варианта. Он ещё далеко или же он просто движется прямо. Но как мне его отследить? Придётся двигаться строго по стрелке прямо на запад. Хотя…

Вновь открыла портал и попала в деревушку, где я в первый раз ночевала и отдала свой золотой. И стрелка всё ещё была на западе. Тяжело сглотнула и открыла портал на сей раз в прямо в столице Делоне. И… стрелка изменила направление на восток.

Ещё раз тяжело сглотнула и решила всё же полететь на крыльях. До границы Аркайла я смогу спокойно летать, а там… а там придётся пользоваться порталом.

Оторвавшись от земли, полетела вперёд, следуя стрелке. Но сколько бы не летела, всё было тщетно. Я почувствовала, как пересекла некую границу. Создавалось ощущение, словно попала в один из регионов Делоне. А это значило, что пора снижаться и открывать портал. Стрелка всё ещё направлялась на восток.

В который раз я за час сглотнула. Он… он же не в Ленкрисе? Нет же?..

Развернувшись, приземлилась на землю. Перед глазами прыгали тёмные точки. Очень сильно клонило в сон. К тому же солнце скоро поднимется и будет совсем плохо. Я сгорю под его лучами и не останется даже пепла. Надо возвращаться в Делоне, там я видела подходящую гостиницу.

Открыв портал, вышла рядом с гостиницей. Люди ещё спали, поэтому двери здания были закрыты. Я начала стучаться со всей силы и через минут пять мне всё же открыли. Влетела в здание, чуть ли не загораясь. Создав воду, тут же ей потушила разгорающийся сзади костёр.