Агентша упала на пол, выронив пистолет, задыхаясь от боли и гнева, но уже в следующий миг вскочила на ноги и наклонилась за оружием. Но тот, что был ранен, ударом ноги опять отправил Сюзанну на пол, и, прежде чем она смогла помешать им, неизвестные выбежали из дома. Выбравшись из-под перевёрнутого стола, который она задела при падении, агентша выскочила на крыльцо. Однако время было потеряно. Фургон, взметая колёсами гравий, набирал скорость. Сюзанна выстрелила ему вдогонку, целясь в мерцающую красную фару, потом вновь, но преступники были уже вне зоны досягаемости её выстрелов. Сюзанна повернула назад к дому, полагая, что девушка нуждается сейчас в её помощи.

Тем временем Сью Лэнг понемногу приходила в себя. Женщина, ворвавшаяся в её дом в решающее мгновение, – кто она? Откуда она взялась? Её внезапное появление потрясло Сью не меньше, нежели вторжение грабителей. Услышав выстрелы, она сползла по стене на пол, молясь о том, чтобы этот кошмар поскорее закончился. Ладонью она держалась за ушибленное колено, будто так можно было унять боль. Наклонив голову, Сью положила её на здоровое колено. Шея ныла, казалось, боль пронизывала каждую клетку её тела. В бессильном гневе Сью стукнула кулаком об пол.

Ну почему её никак не хотят оставить в покое?! Во всём виновата Гайя. Во всех её напастях, во всех её страхах и неудачах была вина Гайи. Сью набрала полную грудь воздуха, стараясь прочистить голову, и про себя пообещала, что наперекор всему не сдастся. Она выйдет из этой передряги, чего бы ей это ни стоило, а затем, когда всё уже будет позади, начнёт новую и спокойную жизнь. Дверь распахнулась. Взгляд Сью взметнулся вверх, пальцы больно впились в повреждённое колено. Женщина, спугнувшая грабителей, приближалась к ней.

– С вами всё нормально? – озабоченно спросила она.

Сью кивнула.

– Всё нормально. – Девушка с трудом узнала в этом измученном шёпоте собственный голос.

Перед ней стояла высокая женщина, светловолосая и широкоплечая. Сью беспомощно уставилась на неё, затаив дыхание. Инстинктивно, словно ища защиты, её тело вжималось в стену. В лучезарных сине-зелёных глазах незваной гостьи отразилось удивление. Как странно, эти глаза напомнили ей её бывшую супругу. Наконец к Сью возвратился голос.

– Кто вы?

Незнакомка присела на корточки.

– Не беспокойтесь, я не причиню вам зла. – Удивление на лице Сью сменилось улыбкой. – Меня зовут Сюзанна Тэрн. Я проезжала неподалёку и услышала, как вы вопили.

Страх начинал понемногу отпускать Сью, пальцы, сжимавшие больное колено, расслабились. С трудом, против воли, девушке удалось изобразить на лице подобие ответной улыбки.

– Простите. На миг вы мне напомнили одну женщину, которую я хотела бы забыть.

Сью напряглась и попыталась встать, опираясь на здоровую ногу.

От слабости закружилась голова, острая боль пронзила колено, заставив Сью вскрикнуть. Сюзанна мигом поддержала её, не дав опять упасть на пол. Она дотянулась до табурета, опрокинутого во время битвы, придвинула его поближе и бережно усадила на него молодую девушку.

– Я упала прямо на больную коленку, – выдавила из себя Сью.

Ей было ужасно не по себе. Принимать помощь от посторонней женщины было не в её правилах.

– Разрешите мне посмотреть. – Сюзанна собралась приподнять край платья девушки, чтобы осмотреть ушиб, но Сью быстро перехватила её запястье.

– Уже всё хорошо, правда, – пробубнила Сью. – Послушайте, я очень благодарна вам за поддержку и участие, но сейчас мне хотелось бы побыть одной. Вам и так уже досталось из-за меня.

Сью изо всех сил старалась казаться вежливой. Безусловно, эта женщина заслуживала гораздо большей благодарности, нежели она могла сейчас выразить. Каждое слово приходилось с болью выталкивать из горла, а шея ныла при повороте головы. Женщина, однако, не обратила внимания на просьбу Сью. Вместо этого она подняла телефонную трубку, стоящего неподалёку на небольшом столе телефона, чудом уцелевшем среди всеобщего разгрома.

– Что вы делаете? – Запаниковала Сью.

– Звоню в полицию…

– Не нужно, – взмолилась Сью и потянула на себя провод телефона. Мысль о том, что полицейские будут копаться в её доме, казалась ей просто невыносимой. – Пожалуйста, не нужно полиции. Я позвоню им позже, – произнесла девушка. – Не сейчас…

– Тогда я отвезу вас в больницу.

Приблизившись, Сюзанна намеревалась помочь ей, но Сью остановила её:

– Я не хочу в больницу. Знаю, что это неправильно… Благодарю за всё.