Пока ехал в автобусе, успел бегло пробежаться по старым законам страны. Она наверняка начала копаться в них как только я уехал, ведь если бы был легкий и известный способ избавиться от меня в новых законах, то она давно бы уже это сделала.

Один из таких законов гласит, что, если у главы Рода есть возможность выделить часть земли одному из наследников, тем самым создавая побочную, младшую ветвь рода, то битвы за место будущего главы можно избежать, при условии, что второй наследник на это согласен и готов самоустранится от наследства.

Но даже в этом случае за вторым наследником остаётся право в течении года, после исполнения ему восемнадцати лет, бросить вызов главе основной ветви Рода, тем самым вступив в борьбу за власть. И кто победит, тот и займёт по итогу место главы основной ветви Рода. Империи не нужны слабые рода. Все через право сильного. Максимальная селекция одаренных. Маги должны становиться сильнее и сильнее с каждым поколением. Однако как и в любом человеческом обществе суровость законов коменсируется не обязательностью их выполнения. И понятные и простые законы стали обрастать кучей поправок и дополнений, которые пропихивали все подряд в имя своей выгоды.

Намучился я, конечно, пока читал все эти пункты и подпункты. Эта бюрократия, та ещё муть. Нужно найти себе хорошего адвоката, так как в будущем мне предстоит вести дела с Древними Родами, а прошибать все стены лбом — не самый лучший способ для возвышения. Война это не только путь силы, но и путь хитрости.

Неугодных конечно же в любом случае придётся убрать, но с теми, кто будет лоялен, нужно будет вести дела честно и открыто. Право силы никто и никогда не отменял, но мало просто сесть на престол Императора. Желательно, чтобы за моей спиной стояли верные союзники, которые не позволят врагам добраться до этой самой спины. Верная команда, которой у меня не было прошлый раз.

Я улыбнулся своим мыслям.

— Знаешь, признаться честно, я удивлена, — произнесла мать, которая тоже встала и подошла ко мне, и теперь мы вместе разглядывали картину, где какой-то маг сражался с драконом. — Ты действительно сильно вырос за столь короткий срок. Даже стражем успел стать, — она взяла меня за руку, разглядывая метку, а затем улыбнулась. — Прямо как Виктор когда-то.

Она отпустила мою руку и подошла к мини бару, немного подумав, достала оттуда вино и один бокал. Налив вино в бокал, она какое-то время задумчиво взбалтывала напиток и смотрела в рамку на столе, а затем вздохнула и выпила всё залпом.

— Но знаешь, — продолжила она жестким голосом после того, как поставила бокал на стол, — это всё равно ничего не значит. Ты пока недостаточно вырос, во всех смыслах этого слова, поэтому тебе придётся взять печатку.

Решила ничего скрывать? Понятно, уже чувствует, что победила.

— А что будет, если я её не возьму? — спросил я, но сам уже зная ответ на свой вопрос. Мне важна её реакция.

У меня есть ещё младший брат, который, в случае моего отказа и отправится в эти новые земли, а я буду изгнан из рода, да ещё и с позором. Так она считает.

— Если ты откажешься принимать печатку — я не просто изгоню тебя из Рода Вяземских, — улыбнулась она, присев в кресло. — Я сделаю это с позором.

Кто бы сомневался.

— Ты уже не до конца выполнил один мой приказ, — мать посмотрела на мою метку. — Видимо разлом ты всё же закрыл, хоть и не на нашей земле, но вот только не отчитался мне после завершения возложенного на тебя задания. Если ты сейчас откажешься забрать печатку, то станешь безродным и будешь заклеймён трусом, и предателем Рода. Ни где, на территории Рода Вяземских или же союзных нам Родов тебе не будет места. Отщепенцев не принимают, а уж про столицу тебе и подавно придеться забыть. А ты ведь нацелен именно туда, не так ли?

Решила играть в открытую, чтобы я начал паниковать? Забавно. Я никогда не бегу от сражений и всегда выхожу из них победителем, потому что я иду до конца. Тот кто готов к худшему, готов к смерти, не устрашится трудностей и испытаний. А вот готова ли она сама идти до конца? Поставить на кон всё что есть и даже немного сверху? Не уверен.

На что она вообще надеется? В самом начале разговора она наверняка была уверена, что я импульсивно схвачу кольцо или же точно так же импульсивно от него откажусь. И таким образом, что в том, что в ином случае подпишу себе смертный приговор.

Если я сейчас откажусь от печатки, то буду изгнан. Оказавшись безродным я должен буду идти в услужение к кому-нибудь из знатных, либо же буду полностью бесправным. Например любой дворянин может напасть на меня, посчитав, что я его спровоцировал.

Но это в целом не проблема, сражения — это мелочь. У меня есть тёмный источник, да и обычный тоже, хоть он и едва проклюнулся. Дворянство получить тоже будет не сложно. Достаточно лишь оскорбить кого-нибудь, дождаться брошенного вызова, победить весь Род и силой завоевать власть. Я сын графа, а значит даже проблем с императором не будет, если я так сделаю.