– Сейчас. – В дверях стоял Свен.

Следом за Свеном зашли Армас и Яша.

– Зачем я на это подписался? – Яша плюхнулся на круглый выступ из стены, заменявший стул. – А мы не можем провести этот ваш обряд здесь?

Кира покосилась на приятеля: «Похоже, Яшу уже ввели в курс дела. Он и здесь будет палки в колеса вставлять?»

Она с благодарностью посмотрела на Свена, который принялся убирать со стола посуду. Надо же, не обманул, сдержал обещание. Свен вел себя как обычно, не говорил лишних слов и почти не смотрел в ее сторону. Будто и не было вчерашнего откровенного диалога. Но сейчас он уже не казался Кире таким бездушным и холодным, как при первой встрече. То ли яркое солнце за окном, то ли сытный завтрак, то ли согласие Тати на обряд стали причиной приподнятого настроения, но Киру переполняло радостное предвкушение успеха.

– Здесь – нельзя, – ответила Тати нахохлившемуся Яше. – Другое место надо. Тут ходы извергов рядом. Нужно яйцо достать. И еще нет посредника.

– Чего? – не понял Яша, недовольно рассматривая свой севший мобильник.

– Не напрягай мозги, – кинул через плечо Армас и открыл проход в смежную комнату. Кира увидела в проеме небольшой кабинет с длинной широкой панелью вдоль окна. Она вытянула шею – хотела получше разглядеть, что будет делать Армас, – но дверь закрылась.

– Я приведу… – Свен замялся и уставился в пол. – Приведу вашу подругу. И полетим.

– Мы полетим? – воодушевился Яша, который до этого сидел с недовольной физиономией. – На чем? У вас есть вертолет?

– Мы находимся в мобильном корпусе, в котором есть все для поддержания нашей жизнедеятельности, – не отрываясь от процесса укладывания посуды в выдвижной ящик, ответил Свен. – Армас уже проверяет готовность блока к перелету. Я вернусь, и можно отправляться.

– То есть мы полетим прямо в этом доме? Круто…

Через несколько минут Свен вернулся, и в воздухе снова почувствовалось напряжение. За спиной у него стояла Света, ее шея была обвита гибким жгутом, руки связаны. В полусогнутом состоянии она вошла за Свеном, опустив глаза в пол.

Кира дернулась к подруге, но та смерила ее таким презрительным взглядом, что она тут же остановилась. Конечно, теперь Света ненавидит ее: бросила одну в темноте, а сама ушла дрыхнуть. Щеки Киры полыхнули краской стыда.

Внезапно Света резко выпрямилась и прорычала:

– Жаль, не ты мне попалась первой.

– Молчи, – толкнул ее Свен. – Иначе я заклею тебе рот.

– Или ты привыкла быть всегда второй? – прошипела Света и получила очередной толчок в спину от Свена.

Кира не ожидала услышать изверга. Так неестественно и непривычно звучал этот грубый голос из уст Светы, что какое-то время Кира не могла сказать ни слова. Похоже, изверг уже порылся в памяти подруги.

Яша с нескрываемым отвращением смотрел, как Свету заводят в одну из комнат. Когда Свен вернулся, дверь в комнату Светы постепенно стала матовой, а потом и вовсе прозрачной.

– Она нас не видит, – успокоил Свен, наблюдая, как Света, раскачиваясь из стороны в сторону, бьет руками то в одну, то в другую стену.

– А то, что мы следим за Светой, как за обезьяной в зоопарке, это нормально? – возмутилась Кира, отметив, что веревки Свен с нее все-таки снял.

– Я наблюдаю не за Светой, а за Маракелью, – отрезал он.

Устав от безуспешных попыток выбраться, Света прилегла на узкую кушетку и поджала ноги.

– Ей не холодно? – обеспокоенно спросила Кира.

– Температура в блоке плюс двадцать пять по Цельсию, – ответил Свен.

– Как думаешь, сколько сейчас там? – Яша подбежал к окну. – Там такая жара, ты бы знала!

– Сейчас ядро набирает силу, к вечеру его жар ослабнет, – объяснил Свен. – Я уже говорил, что у нас нет дней и ночей в привычном для вас смысле. Есть кайро – это время, когда ядро, то есть солнце по-вашему, очень активно. И нуро – часы, когда активность ядра становится минимальной. Представьте, что солнце дышит. Так вот, вдох – это нуро, а выдох – это кайро.

– К счастью, витолит, из которого сделано здесь почти все, обладает прекрасным свойством регулировать температуру. – Из своей комнатушки появился Армас. – Жаль, что ваши ученые еще не создали ничего подобного, – добавил он тоном превосходства, потом повернулся к Свену и отрапортовал: – Все готово. Можем лететь.

Комнатка, где Армас готовился к полету, оказалась кабиной управления. Все зашли внутрь, лишь Кира задержалась и еще раз посмотрела на Свету, которая лежала за прозрачной дверью. Подруга не шевелилась, даже не поменяла позу эмбриона.

– С ней все хорошо? – заволновалась Кира.

Свен положил ей руку на плечо и заглянул в глаза:

– Не волнуйся, она спит. Я сделал ей инъекцию успокоительного, это помогает уснуть.

Кира кивнула и подумала: «Лучше уж спать и не чувствовать, что делишь тело с отвратительным извергом».

Яшу и Киру усадили на выступ вдоль стены, который служил длинной скамьей. Тати присоединилась к ним, а Свен встал рядом с Армасом. Вдвоем они начали водить ладонями по длинной гладкой панели, будто играли в две руки пьесу на фортепиано. Но никаких клавиш под их пальцами не было, отсутствовали также рычаги и кнопки. Идеально ровная плита однородного серого цвета. Действо завораживало, Кира не могла оторвать глаз от танца четырех мужских кистей.