Поэкспериментировать можно и позже. Например, когда стану Императором…

Пока прибыл на заслуженное вип-место на ближних рядах и намотал с десяток кругов, сбивая излишне щепетильное преследование, ветвь боёв с приглашёнными Врагами закончился. С десяток распотрошённых орков и гоблинов выносили с арены, а их место заняли уже «наши», но с самого низу. Заключённые, в общем-то. Лица, поставившие себя выше законов империи и не сумевшие ничего вразумительного придумать.

Бой начался с грандиозной массовки.

Заключённых под 300, которым выдали в руки мечи, копья и боевые шесты, и сняли антимагические цепи. Ещё и диктор подлил масла в огонь. Сообщил во всеуслышанье, что победитель получит свободу вне зависимости от исхода Турнира.

Что началось мгновением позже, не сложно представить. Мясорубка. Кровавая баня. Вакханалия.

— УАААААААААА!!! — кричали трибуны.

— АРгхх…хркх….рхххх…. — отвечали гладиаторы.

Мне подобный спорт был как-то не очень, но пришедшим зрителям нравилось. Заключённые рвали друг друга на куски, разрывали магическими снарядами, разрубали на части, а кто-то и вовсе успевал надругаться. Видимо, таково мироустройство местной психики. Когда каждый день так или иначе находишься в опасности иссушения — кукуха слетает.

Ну или это я ещё не изжил ростки человечности. Рим же схожим образом формировался? А если взять в пример Суллу, то и вовсе бойня третьего круга не показатель.

Впрочем, порицать вкусы местных, а тем более мнить себя существом с супер моралью я не собирался. Замечал детали краем глаза, в основном следя за боями.

Несколько бойцов разительно выделялись. Диктор их называл по совершенному злодеянию, не особо церемонясь в понятиях.

Тёмный кожевник. Гигантомагический маньяк. Некромант-трансформер. Обычно звучали: убийца 1, убийца 2, маньяк 3, вор 25 и так далее. Но эти парни сильно отличались.

Первый орудовал маленькими кинжалами, с хирургической точностью попадая в сухожилия. На моменте, когда от 300 спартанцев осталось плюс-минус половина образовал вокруг мини-форт из трупов, весело посвистывая посередине.

Второй орудовал трехметровым тесаком, взятым, видимо, из подпространства. Закручивал лопасть вокруг собственной оси, увеличивался в несколько раз и рубил желающих на части, оставляя позади кровавые фонтаны. Что примечательно, эмоций не показывал. Лишь звук юлы, вкручивающейся в плиты арены. Друуууш…. Друуууш… Друуууш…

Третий кандидат на самую лютую дичь творил реально самую лютую дичь. Вырывал заключённым глаза и формировал из них печать в форме звезды. Какой-то ритуал — кричали с трибун. Тыкали пальцем и пытались остановить, но некромант не отвлекался. Педантично метался по полю телепортациями и рывками, собирал жатву и добавлял к рисунку новые детали. Его-то заключённые больше всего опасались.

Переломный момент наступил быстро. Банально, адекватных заключённых не осталось. Какая-то группа ютилась на краю арены, формировала из трупов товарищей заслоны и кое-как отбивались от Некроманта, а вот другой не повезло. Зажалась между Кожевником и Маньяком. Оба призовых кандидата друг друга заметили, когда преграды не осталось.

Маньяк преимущественно владел энергией Праны. Силовые атаки, модификация тела, регенерация как у искателей с Ядрами и отличное владение гигантской железякой.

Кожевник наоборот, преимущественно Духом. Скоростные атаки, упор на ловкость, виртуозность, смещение и духовные практики.

Диктор даже обозначил ранг — оба С. Иначе говоря, бойцы примерно на равных. Сила против Скорости. Как столкнулись друг с другом, иных противников для обоих не стало. Шли убивать, любили это дело и обнаружили конкурента. Началась грандиозная баталия.

Я заинтересовался. Не часто удается просмотреть на бой тех, чьи силы вырываются за рамки нормального. У имперцев, конечно же, есть копии навыков, но там один фуфел. А здесь настоящие бойцы, притом, с гигантским опытом и интересной вариацией не самых очевидных навыков.

Встряхнулся. Тем более бой начал подходить к кульминации.

Кожевник рванул вперёд, игнорируя несущийся на встречу меч. На мгновение замерцал, пропуская атаку мимо и воплотился впритык к гиганту. С ладоней сорвался темный дым, отправляя фигуру в полет… Шлейф из прогнившей плоти. Неудачное приземление. Пока Кожевник медленно приближался, наверняка наслаждаясь моментом, гигант успел восстановиться. Вернул атаку обратно.

Тело маньяка разбухло, увеличиваясь в размерах. 3 метра… 4… 8. Меч увеличился вместе с ним, заменяя правую руку. Масштабируемый артефакт? Нормальные в империи порядки.

Кожевник продолжил идти, будто так оно и задумано. С трибун громко кричали, что-то вроде «куда ты идёшь», «стой», «он тебя сожрёт», но виртуоз будто не заметил. Да и глаза странно посерели… неужели ментальная атака?

Вспышка негативно фиолетовой энергии подтвердило догадку. Не мой ментал, но близко по смыслу. Пси? Иллюзии? Иной тип Энергии разума? Гигант покрылся ей полностью, сверкая поярче светошумовой гранаты. Хорошо хоть защитный купол, расположенный на арене, не пропускал эффект сверх меры. Сравнимо со вспышкой Жана. Мощная штука.