— Шустро ты их разобрала… — уважительно сказал я, посмотрев в камеру.

— Повезло… — откликнулся БИУС. — Будь у этого волчары какой-нибудь защитный навык, устроил бы мне похохотать. Как барсук-Воздушник, чудом не разбивший вдребезги один из «Оводов».

Кстати, ты уже, небось, остыл?

— Да, вроде, нет… — прислушавшись к себе, ответил я.

— Тогда дуй в спортгородок: у тебя в программе физуха, потом стрельба в движении «на сухую», час раскачки невидимости в компании с рысью, ужин и веселая ночка…

— В каком смысле «веселая»? — полюбопытствовал я.

— Твоя энергетическая система еще не закостенела, следовательно, имеет смысл приживить следующий навык: по моим ощущениям, так он «встанет» намного легче, чем, скажем, через месяц или год-два.

— И чем именно ты хочешь меня усилить?

— Теперь тебе нужна защита. По возможности, такая же, как у той змеи… — сообщила Дайна и обнадежила: — Ее ядро я использовала в качестве мутагена, и нужный энергетический узел давно сформирован. Плюс твой организм уже адаптировался к обретению энергетической системы, а она, в свою очередь, вышла на рабочий режим. В общем, «марево» просто обязано прижиться чуть ли не бегом. А потом мы подумаем о чем-нибудь атакующем…

p.s.: Неужели глава не заслуживает сердечек в очень большом количестве?)))

Глава 7

14 августа 2512 по ЕГК.

…Взять защитный навык, который мы назвали маревом, действительно удалось чуть ли не бегом, то есть, всего за семь с половиной часов медитации. И приблизительно столько же времени ушло на придумывание алгоритма его относительно быстрой и безопасной прокачки. Но в ночь со вторника на среду к нам в расщелину залетела какая-то хищная птица типа коршуна,

прямо с пикирования пробила череп несчастной рыси мощными когтями, села попировать и погибла смертью храбрых под выстрелами скорострельных пушек «Овода». И Дайна, донельзя впечатленная скоростью расправы над кошечкой, с утра показала мне видеозапись этой атаки.

Представив себе аналогичное нападение, только на себя-любимого и там, наверху, я заявил, что мне, без пяти минут «скрытнику» из сетевых многопользовательских игр, требуется аналогичный атакующий навык без визуальных эффектов. Ибо бить Молнией, да еще и «изо лба», не хочется от слова «совсем».

Личная помощница язвительно напомнила, что клюв с когтями у меня пока еще не выросли, предложила выбирать из трех отобранных ею «особо перспективных» атакующих навыков и пробудила во мне воистину неуемное любопытство. Вот я и потребовал рассказ обо всех навыках, которые теоретически могу получить с каждого из шести с лишним десятков высокоранговых ядер, хранящихся в криоконтейнерах. Ну, а многообразие выбора заставило задурить — я захотел всего и сразу. В смысле, провел в муках выбора почти весь световой день и взялся за ум только перед вечерней медитацией, сообразив, что медитировать-то мне, собственно, и не на что.

Разозлился — прилично. Естественно, на самого себя. И разобрался с собственноручно созданной проблемой методом исключения. Первым делом решительно убрал из виртуального списка все атаки, требующие контакта с противником, так как понимал, что и невидимость, и защита у меня пока, увы, никакие. Потом удалил навыки со «спецэффектами», способными привлечь стороннее внимание, и все то, что требовало использования зубов, клювов, когтей, ядовитых шипов и т.д. А после того, как вдумчиво изучил оставшиеся описания и представил эффективность каждого отдельно взятого заклинания на низких рангах, пришел к выводу, что БИУС прав — забывать об игольнике в угоду магии слишком рано. Ибо он пока не в пример мощнее — особенно при стрельбе спецпатронами — привычен и всегда под рукой.

При наличии такого «фильтра» сделать по-настоящему целесообразный выбор оказалось проще простого: я счел необходимым получить возможность либо замедлять, либо ослаблять цель перед началом стрельбы, соответственно, где-то через час после обсуждения этого решения употребил мутаген навыка с условным названием окоченение. В результате медитировать начал только следующим утром и вскоре уперся в стену — какой бы вариант визуализации вожделенного воздействия я ни придумывал, оно все никак не приживлялось! В общем, не заметь «личный врач» во время одного из плановых обследований новый энергетический узел, я бы, скорее всего, сдался. А так с новыми силами продолжил убиваться и, в конце концов, переупрямил свой организм. Правда, аж в воскресенье днем. И пусть первое применение новообретенного навыка понизило температуру фронтальной бронепластины «Овода» «аж» на четыре с четвертью градуса, да еще и на расстоянии в восемь с лишним метров, во мне проснулся нешуточный энтузиазм, и я быстренько слил на это заклинание весь свой невеликий резерв. Да и потом, тренируясь на спортгородке, я между подходами к тренажерам пытался кидать окоченение на все, что можно и нельзя. И, конечно же, высушил резерв в ноль, ибо на дне расщелины он, к сожалению, не восполнялся.

Неслабо поэкспериментировал и после обеда. В «стрелковой галерее» — почти два часа комбинировал такие же попытки со стрельбой. Нет, иглы не тратил — выкладывался на холощении, «вымораживая» точку, в которую сразу же «всаживал» луч лазерного целеуказателя.

И пусть, на первый взгляд, все это выглядело редким извращением, но толк все равно был. Ведь каждая попытка сформировать заклинание отдавалась ноющей болью в ядре, а персональная надсмотрщица и, по совместительству, тренер подкидывала задачу за задачей и тыкала носом не только в каждую ошибку, но и в потери темпа.