Людвиг улыбнулся и стал внимательно наблюдать за спиной Маргариты, репетируя у себя в голове, как скажет ей «перестать дурачиться и повернуть», когда девушка начнёт валиться с ног от усталости — момент был уже не за горами…

…

Двадцать минут спустя.

Ещё немного… Ещё совсем немного…

…

Тридцать минут спустя.

…Вот! Она шатается! Или это у него плывёт перед глазами?..

…

Сорок минут спустя.

— Всё в порядке, Люлю? Не устал?

— Я… ха… не… ха… никогда… не ха… проиграю… проиграю проклятой…

— Молодец, — весело сказала Маргарита и похлопала его по спине, пока Людвиг, упираясь в коленные чашечки, переводил дыхание.

— Можешь попить, если хочешь.

Людвиг ничего не ответил, но только выдохнул, присел на корточки, зачерпнул обеими руками воды из прохладного ручейка и сделал глоток, увлажняя своё пылающее горло. В этот момент у него аж голова закружилась от удовольствия, как будто он выпил хорошего вина из семейного погреба. Он зачерпнул ещё кристальной водицы, затем ещё, а затем вздрогнул и рассеянно посмотрел на звонкий ручеёк у себя под ногами.

— Воду нашли, — раздался у него за спиной довольный голос. — Что дальше?..

…

Через десять минут они (Людвиг) перевели дыхание и снова пустились в дорогу. На самом деле он предлагал вернуться на берег и рассказать про источник чистой воды, но Маргарита всё ещё горела найти прочие вещи из «капитанского списка». Людвиг пытался убедить её, что с водой им просто повезло… но его аргументы потеряли свою силу, когда совсем скоро им попался свежий кабан, на которого упало дерево.

— Еда, — кивнула Маргарита. — Что теперь?

— Теперь… людей? В смысле, признаки человеческого проживания, — придя в себя ответил Людвиг.

— Хм… Признаки… признаки… Пиратский клад?

Людвиг задумался; затем остановил себя.

Ему не хотелось знать, как именно она пришла к такому выводу.

— Будем копать, — решительно сказала Маргарита и схватила лопату.

— Где? — растерялся Людвиг.

— Хм… Здесь, — заявила девушка и показала под ближайшее дерево. Людвиг присмотрелся к нему, пытаясь разглядеть пиратскую метку или ещё нечто в этом роде — ничего.

— Почему… тут? — спросил он.

— Чтобы найти пиратский клад, нужно думать, как пират, — словно рассказывая очевидные вещи ответила Маргарита. — Если бы я прямо сейчас была пиратом, я бы закопала клад именно под этим деревом.

— Почему?

— Хе… Оно рядом!

— …

…

Описывать реакцию Людвига на подобное заявление не имеет смысла: она была очевидной. А ещё она была не более чем бледной тенью тех чувств, которые он испытает, когда через десять минут Маргарита действительно вытащит из земли старинный сундук; тогда юный аристократ начнёт подозревать безумие уже не за ней, но у себя самого, и тогда же Михаил задумается о том, что, возможно, немного переборщил, когда спрятал сундук с помощью Редактора ландшафта (как до этого разместил ручей и кабана)… Но затем решит, что пусть.

В конце концов, герои всегда находят то, что ищут…

…

…

…

Когда пара вернулась на берег, притащив с собой сундук и кабана, солнце уже почти опустилось за мачту тонущего корабля, которая единственная до сих пор торчала из воды.

Посреди пляжа появились шатры. Матросы сидели на песке, уставшие после беспрерывной работы, в то время как аристократы восседали на стульях и обсуждали «занятный поворот судьбы», который привёл их на такой живописный остров.

Многие всё ещё испытывали раздражение, что запоздают к началу саммита, но другие старались смотреть на светлую сторону этого небольшого приключения, которое, они были уверены, совсем скоро подойдёт к своему завершению.

Появление Маргариты, Людвига, кабана и сундука немедленно привлекло внимание собравшихся, особенно когда эта пёстрая компания направилась к капитану, который руководил постройкой лагеря. Последний, мужчина пятидесяти лет с широким лицом, хмурил свои кустистые брови, поскольку поисковые отряды не смогли обнаружить ни еды, ни воды в пределах острова, и уже рассчитывал график распределения припасов, как вдруг прямо в ноги ему швырнули мохнатую тушу.

Мужчина округлил глаза.

Затем его внимание переместилось на сундук, который обнаружила Маргарита. Вскоре вокруг последнего стала собираться толпа матросов, и даже некоторые дворяне удостоили его своим вниманием.

Людвиг подвинулся в сторону и, покусывая губы, стал наблюдать. Он уже знал, что находится внутри, ибо Маргарита открыла сундук сразу же, как только нашла, и всё равно ему хотелось увидеть, как на «это» отреагируют остальные. Несколько секунду спустя матросы приоткрыли деревянную крышку, вскрикнули и немедленно отпрянули.