Они не стали задерживаться во всём этом гвалте. Тем более, на Ника сейчас все странно посматривали.

– Похоже, твой сослуживец всё растрепал, – не в укор сказал он тренеру.

– Да знаю, но я достаточно убил людей и лишний раз брать ответственность за чью-то жизнь не хочу. Мы знакомы с его матерью, – уточнил сенсей, покачиваясь на варане. – Рано или поздно все бы узнали про тебя. Думаешь Андервуд такой большой?

События принимали стремительный оборот. Ник планировал сначала твёрдо встать на ноги и лишь потом раскрыть свой талант Жнеца, но судьба распорядилась иначе. Саламандра! Вот же срань…

С другой стороны, слухи о подвиге у красной черты не дадут Южному округу выламывать им руки. Что-то подсказывало Нику, Сомс положил на них глаз и просто так не отпустит. А так они хотя бы смогут угрожать ему оглаской. Дескать, притесняют тут Жнецов, бей гада.

Изголодавшееся по надежде выбраться из тёмных пещер андервудское общество не даст в обиду новый символ свободы. Короче, что ни делается, то к лучшему. Загадкой оставалось лишь чудище, вырвавшееся из фантома Китти. Что это вообще было?

По идее амёба – самостоятельное существо, но интуиция Ника кричала, что там не всё так просто. Они обещали друг другу ещё вернуться в кварцевую пещеру и пройтись основательно по коридорам, но сейчас им нужно перевести дух, посмотреть, как отреагируют жители мегаполиса и власть, а заодно пересчитать и распределить финансы.

Помимо этого, оставалась ещё одна серьёзная проблема – Ник до сих пор точно не знал, сколько у него душ тратится при каждом сблокированном заклинании. Он думал, что счётчик откроется после убийства жабы, но ему досталась физическая сила и регенерация.

Последняя, кстати, замедлилась со временем. Всё оттого, что она тратит скопленный массив душ. Ему срочно нужно сделать несколько одиночных вылазок на червей. Они хоть и не давали существенной прибавки в его сосуд, но брали количеством. В составе группы из трёх бойцов столько не убьёшь. Надо накапливать это добро пока не перестанет чувствовать тепло от втекающих в него душ.

В Р12 их встретили уже с почестями и хотели задержать на ночёвку. Ник ловил на себе жадные взгляды военных.

– Вы и вправду Жнец?

– Да заткнись ты, Джордж, – маг пихнул локтем своего бестактного друга, открывшего от удивления рот. – Дай им поесть. Какая разница, кто он? Главное, что с их помощью спасли людей. Спасибо вам, мужики.

Ник, Ганс и Саймон пожимали руки всем желающим. Это были суровые воины и опытные маги, которые не рассчитывали на успех операции. Поэтому для них случившееся стало вдвойне чудом. Ник старался не отвечать на прямые вопросы, ссылаясь на спешку, или говорил, что и сам не знает Жнец он или нет.

Внимание было настолько сильным, что пришлось оставить приграничную колонию.

– То ли ещё будет, – вздохнул Ганс, кинув на него сбоку взгляд.

– Да, чувствую, натерплюсь я с этим народным званием, – вздохнул Ник, – но есть в этом и хорошая сторона.

– Какая? – недоверчиво спросил Ганс, Ник заметил, как он улыбается, оглядываясь на свой мешок с емировой рудой.

– Больше хороших заказов, больше денег.

– Ага, – просто ответил аристо, задумавшись о чём-то. – А на что потратишь деньги?

Ник уже прогонял в уме, как распределит капитал.

– Новую экипировку возьму, возможно, ещё несколько ездовых варанов – сдам их Чаче. Слышал, он занимается извозом. Будут приносить мне денежку, – пожал он плечами.

– Так ты же недавно взял свою огнеупорку? – не понимал его намерений Ганс.

Ах, ну да, никто же не знал цели Ника.

«Думаю, после стольких пережитых дрязг можно теперь сказать».

– Я хочу выбраться на поверхность.

Его благородный друг аж закашлялся.

– Ш-то? – Ганс покраснел и остановился, чтобы прийти в себя. – Фух ты, – облегчённо отпил он из фляги. – Это не шутка?

– Нет, – просто ответил Ник.

Саймон молчал, но странно задумался, глядя вперёд.

– А зачем… В смысле тебе там что помазано? У нас на руках такие деньжищи, что можем дел натворить – закачаешься. Сдался тебе этот выход?

Ник посмотрел на свои сбитые руки и, чувствуя, как Ганс прожигает его взглядом, ответил.

– Честно, не знаю. Для меня это просто цель. Я чувствую, что это правильно. Не знаю, как объяснить, – он и вправду не знал, как доходчиво донести мысль, чтобы не выдавать, кто он такой. – Каждый человек должен иметь великую цель в своей жизни. Не ту знаешь, где ты зарабатываешь какую-то сумму и повышаешь планку. Это достижимо, а что потом?