— Мои предположения оправдались. Я чувствовал, что этот гаденыш не успокоится. И оказался прав. Сперва принесли презент в виде шкатулки, я отправил обратно, сообщив, что хозяйка ничего не принимает. И уже через полчаса явилась стража. Они прибыли с обвинением, будто мы сбыли яд без надлежащего разрешения. Поиски того стражника, что подписывал местный акт приемки, не увенчались успехом. Или сам спрятался, или ему помогли. Подпись на самом акте признали фальшивкой. Но суть в том, что градоправитель затеял разбирательство, лишь бы задержать герану на подольше. Но он не учел, что вы уже уехали. А я всячески тянул время. И только узнав, что вы далеко и почти дома, сообщил, что ничего ему не светит. И посоветовал не лезть туда, где его прихлопнут, как надоевшую мошку. Может, я и был излишне резким, но зато сумел впечатлить. Гаденыш разозлился, но настаивать ни на чем не стал.

— Вот, сволочь, — не стесняясь, высказался Санар. Я с ним была полностью согласна. А еще осознала, в этот город нам дорога закрыта, если только на ярмарку будут ездить мои помощники. Вряд ли им что-то смогут сделать. Они и сами в состоянии за себя постоять.

— И все равно мне кажется, он не успокоится, — вырвалось непроизвольно. И как бы ни хотел Люхай меня переубедить, но и ему пришлось кивнуть, соглашаясь. Уж он-то точно успел понять, что из себя представляет этот тип.

А дома нас ждал сюрприз. За наше недолгое отсутствие мои дорогие хомовухи успели построить школу. И даже выстругать туда мебель по моим рисункам. На меня даже ностальгия накатила. Парты, как было когда-то в моей школе; доска, правда немного не такая, как была в моем мире, но тоже весьма интересная. А одна из хомовушек, кажется, Лисавета, сообщила, что к нам прибыли и преподаватели по магическим дисциплинам.

— Странно, мы же никого не звали. Как они тут оказались? — я была удивлена.

— Так шпионы хорошо работают, тем более сейчас к нам начнется настоящее шествие. Всех интересует преображение геранства. Где размещать станем? — озаботился Люхай.

— Не сейчас, по весне, — поправил Степан. — Нынче многие дороги занесло снегом. Это у нас еще нормально, а чуть севернее уже вовсю сугробы лежат. Совсем скоро и к нам придут. По ним точно никто не доберется.

— А снегоуборочники есть? Нам же и самим надо будет много ездить с проверками на ту же шахту. А детям из города и деревень добираться до школы, — уточнила, так как совершенно упустила этот момент. — Как расчищают дороги в других городах и селениях?

— Так магией, но это нынче шибко дорогое удовольствие, ведь магия вырождается, никто не станет тратить силы на такую ерунду, — вздохнул Добромир.

— Смотрю, без магии никто жить не может? И даже с учетом ее вырождения, — я покачала головой. — Надо будет к кузнецу наведаться.

— Хаяса, вообще-то у высокородных принято приглашать работников, а не самой по ним таскаться, — усмехнулся Люхай. Я скорчила рожицу.

— Ага, я как та барыня, буду сиднем сидеть и всех к себе приглашать, жирок откладывать. Нет уж, я только похудела, и то еще не до того предела, который сама себе наметила. А, значит, будем ходить, известно же — ходьба — это жизнь.

— Как знаешь, — дернул плечом хомовух.

Умывшись с дороги, переодевшись, засела за рисунки, какой я хочу видеть снегоуборочную машину местного разлива. Понятно, что привычную мне тут никто не сделает. Значит, стоит исходить из того, что можем изготовить. Двигатель тут никто не изобретет, да и солярки нет, значит, будем крепить к лошадям. А как? Если саму уборочную платформу изготовить можно при желании, то чем ее «тягать»? На этом я и зависла.

— О чем задумалась? — ко мне в кабинет проскользнул Санар. Он осмотрел мои каляки, усмехнулся. А я поделилась проблемой, так как не представляла, как вообще сообразить устройство, которое будет толкать очистительную платформу. Магия не вариант.

— Ну почему же не вариант? Можно сделать артефакт, вместо этого твоего двигателя, легкую тележку, в которую поместится один человек, а под нее закрепить артефакт на движение. Вот тебе и твоя ма-ши-на, — предложил оборотень. Я едва не подпрыгнула от радости.

— Санар, ты чудо. Значит, сейчас к кузнецу, потом к артефактору, надо его озадачить новшеством, пусть придумает, как лучше все сделать. И как раз к выпадению снега у нас будет, чем его убрать.

Сказано — сделано. Думала, никаких проблем не возникнет. Но куда там? Началось все с кузнеца. Оказалось, у него нет такого количества подходящего материала. Тот, что имеется, ломкий и гибкий, его надолго не хватит. Да и такой прочности, как мне надо, не будет. Пришлось ехать к артефактору. Но теперь я собиралась задать ему не одну, а две задачки: «двигатель» и уплотнитель. Или точнее то, что поможет укрепить непрочный металл.

Меня выслушали, глянули, как на самодурку. Но не преминули поинтересоваться:

— Ваше геранство, а зачем вам это надо?

Пришлось показывать свои чертежи будущей снегоуборочной машины. К артефактору присоединился и огранщик, увидев нечто необычное. Вдвоем они со скепсисом отнеслись к моей идее, пока я не объяснила принцип. Вот тогда оба заинтересовались. И не просто заинтересовались, а с азартом подошли к обсуждению. Мне предложили отправиться по своим делам, так как наработки и изготовление артефакта — дело не быстрое.

— Иль Хаяса, вам бы патент потом сделать на это изобретение, — предложил Дрэх.

— А за ним, как я понимаю, мне предстоит ехать в столицу? — предположила и получила подтверждение. — Не хочу. К тому же я не планирую выводить изобретение на широкую публику. Если кто заинтересуется, тогда посоветую пригласить патентщиков сюда, чтобы все увидели, оформили, тогда и начну продавать всем желающим. Пока же нет. Не хочу я светиться в столице. Моя интуиция предупреждает, что мне там делать точно нечего.