Симпатичная. Я попытался представить ее с длинными волосами или в платье, но решил, что смысла в этом нет. Текущий образ и так был хорош. Смелая, дерзкая, возможно, наглая — незаменимые качества для исследователя Мерзлоты.

Ее взгляд задержался на моем «ассасине». Мимолетное удивление сменилось, возможно, на узнавание, а потом на анализ и оценку. Легкий кивок, который я расценил как одобрение. И даже обидно как-то стало — не меня ведь оценивают, а модель дроида. А в следующий момент она чавкнула жвачкой и надула пузырь, который тут же лопнул. И снова кивок, но уже с усмешкой, брошенной уже вскользь. Девушка уселась в зоне отдыха, видимо, ждать результаты тестирования.

— Чуваки, это что Мета? — прошептал Джеймс у меня за спиной.

— Похоже на то, — почти таким же обалдевшим тоном ответил Джейк.

— Знаете ее?

— Ну так! Это Мета — прошлогодняя чемпионка арены Вавилона. Она, считай, легенда! Была по крайней мере, пока кому-то дорогу не перешла. Там мутная история, неизвестно, кто первый начал, но Ориджа она потеряла.

— Ага, я слышал, что еще и в больничку загремела. После этого на арену уже не вернулась, — вздохнул Джеймс.

— А с чего ей возвращаться? — возмутился Джейк. — Она же в черном списке у федерации, а потом вообще словила запрет на работу в Вавилоне.

— А здесь тогда чего забыла? Есть же куча городов поинтересней?

— Так, она местная, — ответил Джейк. — В смысле из первой волны строителей Вормсити. Это потом она уже в боях стала участвовать, как на первого клона заработала. Слушай, босс, а, может, она работу ищет? Наймем ее?

— Посмотрим, — ответил я и кивнул дроиду за стойкой, махнувшему нам рукой.

Мы, конечно, ищем кадры, и девушка мне понравилась, но «сбитый летчик» не всегда прогнозируем. От целей до настроения.

Оказавшись перед работником КСОАМ и погрузившись в тонкости оформления, я так и вообще забыл про девушку. Включился в процесс, который довольно бодро начался, но тут же застопорился на Дженериках.

Я пытался записать их как Ориджиналов, а местный «чиновник» не собирался приравнивать их даже к клонам. Типа кастомы и все тут. И даже прецедент с «Северкрафтом», который мы раскопали в базе данных КСОАМ, его не убедил.

Потом начались проблемы с айди у Алисы, которая все еще бродила где-то в отдаленных участках Мерзлоты и не обновила данные.

Итого мы смогли оформить семь Ориджиналов, пять клонов (включая Эбби, Николаича и Татьяну) и трех «кастомных» Дженериков.

Вопреки моим ожиданиям, наша численность никого не впечатлила. И из отрядов, которые хотели действовать самостоятельно, мы всего лишь вошли в пятерку. После Картеля и нескольких семейств, объединившихся для защиты своих территорий. Какие у них были отношения с Забойщиками было неясно, но, скорее всего они могли стать нашими потенциальными союзниками.

Дальше пошла торговля за плюшки и бонусы. Точнее, торговаться за оборудование было нельзя — все четко по стандартам и регламентам в пересчете на «голову». Но можно было закрепить за собой больше территории для контроля и патрулирования и под это получить двойной, а то и тройной комплект.

К сожалению, оружием КСОАМ нас удивить не смог. Все, что предлагалось было хуже, чем то, что мы уже имели. А вот транспорт, сканеры с датчиками и особенно продовольствие меня интересовали.

Но и здесь начались какие-то непонятки. Оказалось, что вся территория вокруг «тридцать седьмой» уже числится за Картелем, которого мы ни разу не встретили, когда зачищали округу. В итоге на нас переписали только тот клочок земли, что уже был у нас в аренде. Плюс двадцатикилометровая зона вокруг.

И никакие доводы, что людей Картеля там нет и в помине, не подействовали. Дроид-чиновник лишь безразлично морщил силикон на щеках, расплываясь в деланной улыбке, и советовал обсуждать все напрямую с Картелем.

Бесило. И главное, даже не было похоже на сговор или коррупцию — реально, обычный регламент. Типа им ближе и все маршруты уже согласованы.

В итоге мы пролетели и с обеспечением. Минус сканеры, минус датчики — всего один джип, «сухой паек» на месяц на пятнадцать человек и какое-то базовое оружие с амуницией.

— Если вы с чем-то не согласны, вы можете направить жалобу в штаб-квартиру КСОАМ, оформленную по всем правилам и фиксацией нарушений, о которых вы говорите, — проскрипел дроид. — Если согласны, то подтвердите договор и можете получить ключи от транспортника и снаряжение в соседнем окне. Подтверждаете?

— Подтверждаю.

Я мысленно махнул рукой, положа руку на сердце, рваться в патруль мы сейчас все равно не собирались. Надо гробницы зачистить и проверить точки, которые обнаружила Искорка. А на халяву трясти КСОАМ, как это делает тот же Картель, не наш метод.