Поэтому они сидели и ждали, ждали, пока Гейтс выйдет в сеть. Он все еще был в палаточном лагере, на раскопках, и написал Шарки по электронной почте, что хочет поговорить с ней, но не по радио. Хейсу это показалось забавным и странным... но опять же, в эти дни он видел все немного не в балансе. По его мнению, за каждым деревом скрывались призраки и заговоры.

Хорошая, здоровая паранойя, любил говорить он себе, иногда это все, что может спасти тебя.

Когда он думал об этом, пытаясь разобраться в вещах и найти разумный баланс, он уже не мог быть уверен, как раз тогда, к нему пришло осознание, что на станции Харьков все пошло по пизде. С самого первого момента, как он прибыл в лагерь, у него было плохое предчувствие. И для этого не было никакой реальной причины, вообще никакой. Но оно продолжалось, как летняя простуда, раздражая и временами заставляя думать, что он сходит с ума. И только когда пришло известие о том, что Гейтс нашел эти мумии и эти руины, что-то, что было у него в животе, действительно начало терзать его, и когда он увидел эти ужасные существа в Хижине № 6 в тот день - день, когда Линд сошел с ума - каким-то образом он знал, что они все в ужасной опасности. И это была самая забавная часть всего этого, то, что он знал. Иногда, когда он начинал говорить, он говорил вещи, о правдивости которых не знал, но тем не менее был уверен. Например, он не знал, что существует прямая связь между мумиями и живыми существами в озере Вордог, но был уверен, что она есть. Точно так же, как он был уверен, что Старцам нужны их разумы и что люди знают их из смутного прошлого, так же и ненависть и ужас, которые они внушали, хранились внутри него и других как своего рода расовая память.

Господи, терапевт получил бы массу удовольствия от работы с ним, и он это знал, но уверенность в этих вещах оставалась.

Хейсу снились сны, как и всем остальным, но для него это было нечто большее. Это существо в хижине вторглось в его разум и почти уничтожило его, но в отличие от Майнера и Сент-Оурса, он пережил вторжение. Возможно, это дало ему преимущество, и, возможно, часть этой телепатии все еще оставалась в его голове. Тем не менее, он знал, что между всеми этими вещами есть связи такого рода, что на них можно повеситься.

"Что-то получаю", - сказала Шарки.

Ее ноутбук издал звуковой сигнал, сообщая ей, что у нее входящий звонок.

Палеодок: гейтс здесь, ты там, Элейн?

Шарки: Я здесь. Как дела?

Палеодок: у нас определенный прогресс в выяснении вещей, о которых, возможно, нам лучше не знать, но не обращайте на меня внимания, я устал

Хейс мог поспорить, что так оно и есть. Там, наверху, в этих руинах, среди мертвых Старцев. Господи, им там, наверное, снились сны. Удивительно, что они до сих пор не перерезали себе глотки, а, возможно, некоторые из них уже это сделали.

Шарки: Здесь происходит много всего. Об этом заброшенном лагере я узнала от своего русского друга. Что он об этом знал. Судя по всему, это был аванпост для бурения, и команда слегка спятила от одиночества. Начали видеть призраков и убивать себя.

Палеодок: выжившие?

Шарки: Никого в своем уме. Их вывезли. Станция называлась "Аванпост Врадаз", и она заброшена с тех пор, как случилась беда, вот уже более двадцати лет.

Палеодок: он сказал, в чем была суть проблемы?

Шарки: Обычный дом с привидениями. Явления и звуки. Стук и постукивание. Вещи такого рода. Это важно?

Палеодок: что с проектом по озеру?

Шарки: Криобот имел успех. Хейс был там, когда они выпустили гидробота. Они нашли город. Гигантский город на дне озера.

Палеодок: все еще там? Я думал, что такое может быть

Шарки: Ты знал об этом?

Палеодок: Я изучал пиктограммы в городе, они рассказывают довольно дикие истории, если я их правильно читаю, думаю, что было что-то, что я интерпретировал как массовый исход вниз в озеро, когда ледники начали двигаться.

Шарки: Хейс видел их, доктор Гейтс, по каналу гидробота. Там сотни, если не тысячи этих Старцев. Они роились. Примерно в это же время они потеряли связь с гидроботом.

Палеодок: да, я думаю, они это сделали.

Шарки: Что все это значит?

Палеодок: Я пока не уверен, но скорее всего тот факт, что они все еще живы там, это плохо, хотя, если я правильно читаю эти глифы, у Старцев есть планы на нас, они хотят нас эксплуатировать.

Шарки: Они земные? Можете ли вы мне это сказать?

Палеодок: нет, и не могли быть, есть свидетельства глифов, вытравленных на стенах, нашей звездной системы и других, я читаю это как свидетельство межпланетных и, возможно, межзвездных путешествий, я считаю, что эти существа существовали как раса задолго до того, как наша планета остыла и полагаю, если бы мы могли посетить Марс и внешние планеты, мы бы нашли доказательства их колонизации, они были с нами с самого начала

Шарки: Можете ли вы рассказать об этом поподробнее?

Палеодок: крылатые дьяволы, Элейн, они были с нами с самого начала, все наши истории о крылатых демонах и дьяволах имеют один источник, вы следите?

Шарки: Чего они хотят?

Палеодок: Я не могу быть уверен, но полагаю, что они ждали много миллионов лет, пока мы их найдем.

Шарки: Зачем?

Палеодок: послушай меня, элейн, эти твари опасны настолько, что я даже не могу тебе сказать, я верю, что они засеяли сотни миров в галактике жизнью и направляли эволюцию этой жизни, у них есть план, и я верю, что это подчинение рас, которые они произвели

Шарки: У нас здесь было две смерти.

Палеодок: у тебя будет больше, они соберут одни умы и раздавят остальные, послушай меня, Элейн, я думаю, тебе следует убираться оттуда, садись в снокат и направляйся на станцию Восток, ты в опасности

Шарки: Тебе лучше сначала спуститься.

Палеодок: не могу слишком много сделать здесь слишком много зацепок, чтобы следить за ними, если я или другие вернутся, наблюдайте за нами, очень внимательно, что-то не так с Холмом, я думаю, они заполучили его разум, теперь они хотят и мой, и твой тоже, элейн, уходи, убирайся, уходи, пока можешь