— Мне порой так хочется вспомнить былое! Напялить на себя этот смешной пожарный костюм и тряхнуть стариной… Вот, прям, по полной программе! Смотрю на вас… А сила — так и прёт. Ещё и этот блеск в глазах! Читаю новости про ваши подвиги и сердце радуется, что в нашем захолустье появился тот, кому не всё равно. Мне тоже не всё равно… Но я — не дворянин. Любая моя инициатива вернуться в строй героев может обернуться очень плачевно. И закончу так же, как бедный Гаврюша… Потому — завидую. По белому завидую, Фёдор Александрович!

— Честно говоря — я бы не отказался от спокойной жизни. Но приключения сами находят меня.

— Наслаждайтесь, пока можете. — улыбнулся Николай Константинович: — Отдохнуть всегда успеете! Наслаждайтесь этим временем, когда вы востребованы у общества. Когда вас все ждут! Когда все наблюдают за вами и интересуются о ваших великих свершениях. Знаете… это же всё так нестабильно и мимолётно! Сегодня ты на коне. Но из-за скромности, никто про тебя уже завтра и не вспомнит. Не знаю, помните или нет? Рекламу апельсиновой газировки…

— Бери от жизни всё? — уточнил кот.

— Верно! — кивнул Николай Константинович: — А спокойная жизнь у вас ещё будет.

— Интересное замечание. Я учту.

— Что ж… Раз с делами покончено… — Дедуля поднялся, и помешав суп, выставил на стол непочатую бутылочку рябиновки: — Самое время поговорить о высоком!

— И о женщинах? — с надеждой спросил кот, глядя на бутылку с красной жидкостью и топочась от нетерпения.

— И о женщинах. — хитро подмигнув, ответил добрый великан.

* * *

— У курского вокзала… Стою я молодо-о-ой! — горланил кот на заднем диване «Императрицы»: — Подайте Христа ради… Червонец золото-о-ой!!! Хр-р-р…

— Господи-боже! — ужаснулась Ириска, поглядывая на сгусток мохнатой тьмы через зеркало заднего вида: — Когда он успел так накачаться? Нас с Галчонком не было, ну от силы час!

— Рябиновка Николая Константиновича творит чудеса. — усмехнулся я: — Честно говоря, я тоже чувствую в голове лёгкие пошатывания…

— Может быть, ну его? Этот комплекс? Отвезти вас двоих в заведение? Или напиться дома? — предложила Ириска: — Сегодня суббота! Сам бог велел.

— Нет. К тому же, я уже договорился с «Рога и Пушки». Нужно продолжить исследования.

— И разворовывание оборудования под гнусную еврейскую музыку! — хмыкнул кот и завалился спать.

— А ещё, я хочу найти Купель. Надеюсь, Иисак хотя бы об этом в курсе… Кстати, а ты сама, как относишься к горячительному?

— Резко негативно… — вздохнула горничная и задумчиво отвела взгляд.

— Что так? Не усваивается?

— Проблема не в этом. Галчонок жаловалась, что вела себя очень плохо… Так вот, я — ещё хуже во хмелю! Буйная малость. Потому, лучше не экспериментировать. Да и… я свою норму уже давно выпила.

— Вот, как? Хорошо. Ты знаешь… На самом деле, я бы хотел с тобой, кое-что обсудить. — я решил, что тема очень деликатная, и лучше бы нам подойти к ней издалека. К тому же кот, как раз вырубился, поэтому мешать не будет.

— И, что же?

— Понимаешь, когда я впервые тебя увидел, то был восхищён. Злобная горничная-убийца, готовая положить голову ради мести за своего господина. Но потом я начал замечать, некоторые… странности в твоём поведении.

— Это, какие? — напряглась Ириска.

— Когда у тебя в последний раз был мужчина?

— Прости… Что?! — возмущению горничной не было предела: — Это ты, с какой целью интересуешься, Хозяин?

— Дело в том, что все мы — люди. У каждого из нас есть свои потребности. Духовные и физические.

— Кхм… На, что это вы намекаете?

— Ирис… Понимаешь, я очень хочу, чтобы моё окружение чувствовало себя хорошо. Чтобы все были удовлетворены. Потому что — несчастный слуга — некачественный слуга. Да и я, как человек, всё прекрасно понимаю! Мы не в восемнадцатом веке, чтобы использовать розги.

— А жаль.

— Что?..

— Что?!

— Так. Погоди! — я поднял указательный палец вверх: — Я хотел сказать, что вижу, как тебе тяжело в одиночку. И прекрасно понимаю, что тебе, как и всем женщинам — тоже хочется «почувствовать твёрдое мужское плечо». Поэтому, я хотел бы озаботиться твоим досугом.

— ЧЕГО-О-О?!?!?!?!?!

«Императрица» взревела всем своим подкапотным табуном, а нас нехило так дёрнуло.

— ВЫКИНЬ ПРАВА!!! КУРИЦА!!! — закричал старый чухан на «Дастере», которого мы случайно подрезали.