— Ваше Превосходительство! Сигнал с острова, — вбежал в палатку мичман с «Дианы», когда уже практически лопнуло терпение у Коха.

— Седлать коней. Передай, Иван Петрович, команду пароходам разводить пары. И остальным вернуться на корабли.

Чтобы дать людям отдохнуть и для прокорма комаров Сашка разрешил часть команды на берег отправить, ягод грибов пособирать и ноги размять. Одновременно до трети команды не больше. Теперь время собирать камни. Через два часа эскадра в полном составе двинулась к Авачинской бухте. Теперь два столба чёрного дыма на горизонте видели все и вопросы, откуда их превосходительство знает про нападение ворогов, сразу отпали.

Адмирал Девид Прайс разглядывал в подзорную трубу разрушаемую его орудиями батарею на берегу, когда к нему подлетел адъютант и прокричал, стараясь гром орудий пересилить почти в ухо:

— Дымы на юго-востоке.

Адмирал перешёл на корму и туда направил окуляр. И в самом деле в пяти милях примерно явственно виделись дымы как минимум двух пароходов.

— Чейз, передайте на «Саламандру» пусть отправляется туда, посмотрит, что там.

Не застав в бухте «Диану» и «Палладу» Девид Прайс не находил себе места. Неужели он просчитался и два русских фрегата, плюнув на защиту своего единственного порта, ушли грабить Гонконг или Шанхай. Возможно, это они и «Восток», о котором ему докладывали. Замечательно, рыбка сама идёт в его сети.

— Давайте выстраивайте кроссинг-Т, — бурчал Сашка наблюдая, как медленно и неровно выстраиваются в линию корабли.

— К нам колёсный пароход! — Сашка вновь перешёл на «Гретту» всё же самый быстроходный из пароходов. Капитан Ирби протянул ему подзорную трубу.

— Огонь по готовности, — началось. Два десятка лет готовился.

«Саламандру» потопили на третьем залпе. Несколько 80-фунтовых орудий с богинь проломили бомбами палубу и добрались до котла, который и довершил уничтожение древнего колёсного парохода. Прайс попытался повернуть бортами к той самой рыбке, что как он думал сама в его сети заплыла. Ну, при кормовом ветре это было не так просто, первым на простор из узости Кошки вырвался шедший последним винтовой шлюп «Корнет» и даже удалось ему сделать бортовой залп по одному их десяти кораблей. Недолёт. А вот пристрелявшиеся уже канониры с богинь, к тому же имеющие гораздо большую практику, попали, четыре бортовых залпа и шлюп так же со взрывом котла или крюйт-камеры развалился на куски. Следующим был французский корвет «Эвридика». Этот затонул после третьего залпа. Канониры нащупали дистанцию и с десяти бортов его одновременно утюжили сотня орудий. И не детских игрушек, как на французском корабле, а 80 и 68-фунтовые бомбические орудия. Нет 32-фунтовых тоже хватало, но это уже так, для создания фона. У корвета котла не было, но после второго уже залпа «Эвридика» осталась без мачт, а после третьего стала заваливаться на борт.

— Ваше Превосходительство, белыми флагами машут на фрегатах. Продолжать огонь? — все офицеры на мостике на него глядят, а капитан Ирби ржёт.

— Всем передайте, прекратить огонь. Все, господа, Виктория! Сейчас передадим этих храбрецов Завойко и вперёд, грабить Гонконг и Сингапур. Ух, сам себе завидую!

Готовься королева Виктория, идём дёргать тебя за вымя.

Конец книги.

Екатеринбург 2024 год.

Добрый день, уважаемые читатели. Кому понравилась книга и кто терпел до последнего, нажимайте на сердечко. Награды тоже приветствуются. Оставляйте комментарии.

С уважением. Андрей Шопперт.