– Не понял! – честно ответил он. – Каких привидений? Где они тут водятся? В душе?

– В жопе… – злобно сказал Паша. – Хватит гадости говорить! И без того противно в этой конуре жить, как зверье какое…

Выпили и снова заговорили на тему, поданную Светкой. Теперь начала Марина:

– А действительно страшновато… Днем-то наплевать, все равно знаешь, что в здании кто-то есть… На первом этаже банк, там люди, на втором обувной магазин или еще что… Хоть я их не вижу, не слышу, но все равно знаю – спущусь и кто-то есть…

– Я тебе спущусь! – погрозил ей Влад. – Нет, ребятки, чем меньше вы будете шастать туда-сюда, тем позже ректор узнает про вас… Могут ведь и из банка стукнуть, что посторонние в здании… А кто ответит? Я!

– А ночью… – Марина его не слушала. – Ночью – верно, страшно. Особенно когда сплю одна…

Все снова выпили. Наташа скинула на пол туфли и забралась с ногами на диван. Она потихоньку дремала со стаканом в руке, изредка прислушиваясь к разговору. Говорили о всякой чепухе, и только раз она оживилась и подняла голову, когда Влад сказал:

– Максим говорит, что вроде видел Арифа…

– Серьезно? – воскликнула Марина. – Где? Он же целый день сидит на вахте!

Максим дежурил на вахте днем, Влад – ночью. Отсыпались они по очереди. Сейчас Максим тоже должен был сидеть на вахте, внизу.

– На вахте и видел, – гнул свое уже опьяневший Влад. – Не веришь? Спроси у него, я сам удивился, чего он сюда приперся… Честно говоря, подозрительный тип… – Он покосился на Наташу и пояснил:

– Ведь этой зимой, когда он с тобой жил, у него паспорта не было.

– Ариф? – спросила Наташа вдруг онемевшими губами. – Он здесь?

– Чепуха! – живо заговорила Марина. – Он давно должен быть в своей Сирии! Зачем он приперся? Если из-за Наташки…

– А он ничего не сказал Максиму? – вмешалась Света. – Бессовестный…

– Ничего он никому не сказал… – ответил Влад, залпом выпивая очередную рюмку водки. – Просто зашел и тут же вышел, когда увидел Максима… Только зачем – непонятно… Может, хотел опять тут поселиться… Такой народ…

– Я, наверное, схожу вниз… – пробормотала Наташа, поднимаясь и нашаривая на полу свои туфли.

Ее пытались удержать. Влад взял за руку и притянул к себе:

– Да ты что? Обиделась, что ли? Подумаешь, поговорили про этого подонка! Да плюнь и забудь!

Наташа быстро обулась и вышла из комнаты. На первый этаж ей пришлось спускаться пешком – лифт не работал. Шла она осторожно, потому что лестница была темная, только внизу, в лестничном пролете, виднелся свет – там, где находилась стеклянная будочка вахты. Стук ее каблуков гулко разносился по зданию, и она с опаской смотрела в темные коридоры… Казалось, что там кто-то перебегает от стены к стене, следит за нею… Обычный вечерний синдром в пустой общаге…

Максим сидел развалясь в потрепанном кресле, слушал радио и курил. Увидев Наташу, цокнул языком и сказал:

– Пригласить пришла?

– Нет. – Она вздохнула и облокотилась на металлический турникет возле вахты.

– Жаль… – промычал он и уменьшил громкость радио. – Влад напился?

– Пьет… – Наташа неопределенно пожала плечами. Ей было неловко спрашивать об Арифе, ведь все в общаге, включая вахтеров, знали, чьего ребенка она носит. Знали об этом и преподаватели в институте, и даже ректор, наверное, знал… И все знали, что Наташа собралась сделать с этим ребенком. От этого ей было еще хуже.

– Знаешь, Максим… – нерешительно начала она. – Влад мне сказал, что сегодня сюда заходил какой-то араб…

– Да, точно, – кивнул Максим. – А тебе-то что? Ждала его, что ли?

– Нет, но… Ты как думаешь… Это не Ариф был?

– А кто его знает… – задумался Максим, закуривая новую сигарету. – Для меня они все похожи… Вот Абдулла у нас учился, так я его от Арифа не отличал даже вблизи… Ну худой был парень, и шнобель здоровый, и кудрявый… Оборванный как я не знаю кто… Он?

– Ариф был не такой уж оборванный… – тоскливо ответила Наташа.

– Все меняется… – философски вздохнул Максим. – Нет, думаю, это был не он… Он бы перекинулся со мной парой слов, верно? Мало мы, что ли, водки выпили Да и к тебе бы зашел… – Максим зевнул, посмотрел на часы и разозлился:

– Где там шляется Влад?! Меня сменять пора! Эта сволочь то дрыхнет, то по гостям шляется. Ты его позови, пусть спустится!

Наташа тронулась в обратный путь – вверх по лестнице. Идти было трудно, она задыхалась, лестница в темноте казалась еще более крутой. Один раз она оступилась, чуть не упала, и в этот миг ей вдруг стало страшно как никогда в жизни. Почему? Откуда взялся страх? В комнату, где происходила гулянка, она почти вбежала.