Подожди…

ДЕНИС

Что очень скоро умру. Не головой понял, а вот тут почувствовал.

Он хлопает себя ладонью по груди.

ДЕНИС

В Москве там… Или пока я туда-сюда по заграницам гонял… Времени не было. Может, специально гонял, чтобы не оставалось времени. А тут… тут вот… тут его хватило.

Соня смотрит на него – у нее в глазах тоже стоят слезы.

ДЕНИС

Вот отец у меня… к смерти по-другому относился. Считал, что лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Он не торговался. А я, видно, в мать пошел.

Он смотрит на Соню. Хочет еще что-то сказать, но не говорит ничего.

ЭКСТ. ТОПИ. ДЕНЬ

Ливень хлещет по продавленным шиферным крышам пустых домов.

Баба Нюра закрывает огуречные парники пленкой, чтобы не залило.

Старик-инвалид на завалинке открывает рот, подставляя язык каплям дождя.

Безымянная старуха рвет дикий шиповник с куста рядом с его домом, не обращая внимания на ливень.

Потом оглядывается на инвалида, садится рядом с ним и кладет ему ягоды на язык. Смотрит, как он жует.

Горизонт затянут дымом от труб Комбината, который переходит в облака.

ЭКСТ. ПРИГОРОК С ЗАВЯЗШЕЙ «ДЕВЯТКОЙ». ДЕНЬ

Полицейский «УАЗ» проезжает завязшую в грязи «девятку», на которой их встречали на железнодорожной станции и водитель которой пропал бесследно после аварии с лесовозом.

Макс оборачивается на застрявшую в грязи «девятку».

МАКС

Не нашелся он?

КАПИТАН

Может, и нашелся. Мы ж тут без связи, как узнаешь?

Макс цыкает.

МАКС

Неужели тут не ловит нигде вообще? Телефон?

КАПИТАН

В том-то и дело, дорогой ты мой человек, что вообще нигде. Ты это учти на всякий пожарный.

ЭКСТ. ТОПИ. УЛИЦА СОВЕТСКАЯ. ДЕНЬ

Полицейский «УАЗ» проезжает мимо дома, где Пропавший держит Элю, и останавливается у избы бабы Нюры. Капитан высаживает Макса.

КАПИТАН

Дуй к своим. А я пока до ветру…

Хлопает дверьми «уазика».

Неподалеку – в доме Пропавшего – заливается лаем сторожевая собака.

Капитан направляется к отдельно стоящей кабинке уличного сортира. Макс, дав ему отойти, вместо того чтобы подняться на крыльцо к бабе Нюре, стремглав бросается через дорогу к дому Арины.

ИНТ. ПОДВАЛ ПРОПАВШЕГО. ДЕНЬ

Сторожевая собака Пропавшего заходится лаем, глядя наверх, в открытый люк. С улицы слышны голоса, слабые звуки хлопающих дверей.

Пропавший вытаскивает пистолет, предупреждающе тычет им в Элю, прижимает палец к губам. Эля смотрит на Пропавшего. Спрашивает так, как будто и не думала кричать.

ЭЛЯ

Это твой командир приехал?

Пропавший щурится. Потом отпирает дверь клетки, в которой сидит Эля. Она смотрит на него внимательно, ничего не понимая.

Тогда Пропавший оборачивается на свою собаку и командует ей.

ПРОПАВШИЙ

(собаке)

Место!

Собака прижимает уши и входит в клетку к Эле.

ПРОПАВШИЙ

(собаке)

Стеречь! Если кричать будет – рви ее сразу.

Он запирает дверь клетки на висячий замок и поднимается по лестнице.

Эля остается в клетке один на один с огромной псиной – московской сторожевой – с обрезанными ушами и куцым хвостом. Собака чуть ли не вдвое ее больше, выглядит свирепой – и злобно рычит, стоит только Эле шелохнуться.

Эля осматривает висячий замок. Видит валяющийся на полу телефон – ее телефон. Потом замечает лежащий за решеткой ржавый гвоздь. Делает шаг к решетке – собака принимается рычать громче, скалит зубы.

Она смотрит на собачью морду – видит на ней шрамы. Осматривается вокруг – замечает в подвале строгий ошейник и плеть с крючками на концах.

Эля тогда протягивает руку к псу, как будто собираясь его погладить.

ЭЛЯ

Хорошая… Хороший. Он тебя бьет, да?

Собака бросается вперед, клацая зубами – Эля еле успевает отдернуть протянутую руку.

И тут на лестнице гремят шаги – и через секунду Пропавший снова появляется в подвале.

ПРОПАВШИЙ