– Прости?

– Моя невестка видела Аурелио, не я.

– И ты счел нужным прервать меня, чтобы уточнить этот момент?
– надменно спросила она.

Я не смог сдержаться.

– Точность речи - это добродетель, сеньора, - сказал я с каменным лицом. На всякий случай я добавил: - Мне это однажды сказала одна очень мудрая женщина.

La Vedova прикрыла глаза на несколько секунд.

– Ты идешь по очень тонкой грани, парень, - наконец произнесла она.

Я забеспокоился, что дал волю своему раздражению.

– Приношу свои извинения.

– Не извиняйся, - сказала она с легким весельем.
– Как и моя внучка, ты можешь быть дерзким, но, по крайней мере, с тобой весело. Чего именно ты ждешь от меня, синьор Розолини? Что я объявлю войну вашему дяде от вашего имени?

– Нет, синьора. Мы лишь просим вас помнить о том, что я вам рассказал, если и когда он придет к вам…

– Или пошлет вместо себя своего пятого по важности помощника?
– спросила она, слегка улыбаясь своей маленькой подколке.

Я сжал челюсти и натянуто улыбнулся.

– Аурелио - его единственный ребенок, так что, полагаю, именно он нанесет визит.

– О, законный наследник. Замечательно, - язвительно сказала она, а затем перешла на царственный тон.
– Я обещаю помнить о твоих словах, синьор Розолини. А что касается наших семей - вашей и моей - считай, что с этого момента связь восстановлена.

Произнося последнюю фразу, la Vedova строго посмотрела на своего консильери, который опустил глаза в пол, пристыженный. Мамочка только что отшлепала его перед Богом и всеми присутствующими.

– Спасибо, мэм, - сказал я с искренней благодарностью.

Учитывая начало встречи, все прошло лучше, чем я предполагал.

La Vedova выпрямилась на своем троне.

– Теперь, если мы все обсудили…

Не успела она закончить фразу, как начался настоящий ад.

Глава 5

Массимо

Дверь в задней части зала - та самая, через которую несколько минут назад исчез седой мужчина, - приоткрылась на полметра.

В темноте за ней ничего не было видно.

Но оттуда что-то вылетело, пронеслось по дуге и упало на помост слева от кресла la Vedova.

Мое сердце замерло, когда я увидел предмет.

Сначала я подумал, что это обычная граната.

Но когда черный цилиндр покатился по возвышению, я понял, что это на самом деле светошумовая граната.

До того, как попасть в тюрьму, Ларс служил в шведском военном спецназе. Когда он пришел работать в нашу семью, то несколько месяцев проводил с нами тренировки на территории нашего родового поместья. Рукопашный бой, эффективные методы обыска и зачистки зданий и многое другое.

В том числе, он показывал нам различное оружие.

В отличие от осколочных гранат, светошумовые не предназначены для того, чтобы ранить или разрушить что-либо, но временно ослепляют и оглушают.

Правоохранительные органы и военные используют их для дезориентации целей перед нападением.

Поэтому я понял, что сейчас произойдет.

Телохранители la Vedova посмотрели вниз, когда цилиндр ударился о помост.

Сначала они не поняли, что это такое, но не встревожились. Ведь мы стояли в одном из самых охраняемых помещений во всей Венеции. Сюда невозможно было что-то пронести, пройдя через многочисленные досмотры.

Они не паниковали, пока не разглядели цилиндрическую форму предмета.

Светошумовые и осколочные гранаты настолько похожи, что их часто путают друг с другом.

Вот тогда-то паника мелькнула в их глазах.

Но к тому времени было уже поздно.

У меня была лишь доля секунды, чтобы среагировать - я не знал, когда она взорвется.

Поэтому я зажмурил глаза, закрыл ладонями уши и отвернулся.

БУМ!

Я все равно услышал грохот взрыва сквозь ладони.

Когда я обернулся, в воздухе висел дым.

La Vedova зажимала уши, глаза ее были закрыты от боли.

Окружавшие ее мужчины пытались достать свои пистолеты. Из-за взрыва их зрение было нечетким, в ушах звенело.

Поэтому никто из них не видел и не слышал, как через заднюю дверь зала вбежали четыре фигуры, полностью одетые в черное.

Все четверо были в бронежилетах и шлемах.

На всех были балаклавы, закрывавшие их лица.

И все они были вооружены штурмовыми винтовками.

Я среагировал, не задумываясь, - значит, Ларс хорошо меня подготовил.