– Палон, – прошептала Леонелла, услышав последние слова Ингара.

– Твой наставник? – посмотрел на нее удивленно Ратбор.

Вальтер тоже удивился, но уже тому, что наставник следовательницы ниже ее рангом. А будь он равен, то парень бы слышал его имя раньше. Все же он всех следователей по именам запоминал, когда в училище был.

– Да. Его отправили начальником конвоя. Среди заключенных были чиновники, пойманные им.

– С чего вы взяли, что это он? – вмешался Вальтер. – Ингар внешность не описывал.

– А то я не видела, как он на тебя посмотрел, когда про мужчину говорил! Значит, что-то общее увидел. Так? – повернулась она к парню.

– Да. Только вокруг Вальтера все синее и в снежинках.

– Магические силы, – удовлетворенно кивнула следовательница. – Палон был магом. Пусть и не аристо, но довольно сильным. И основная его направленность – огонь. Еще когда Ингар заговорил про огненную стену, я стала подозревать это.

– Получается, нападение все же было не неожиданным? Раз кое-какую защиту Палон успел поставить? – заметил Ратбор.

– Скорее всего, – согласилась Леонелла. – Но нам нужны еще подробности! Так, Ингар, пока отдыхаешь – опиши свои образы ПОДРОБНО, – выделила она последнее слово. – Намного подробнее, чем до этого.

Вальтер вместе с остальными стал слушать напарника, попутно пытаясь представить картину прошедших событий. Выходило, что детектив Палон заметил засаду (а то, что это было именно она, все сомнения пропали) заранее, но против сильных магических существ его магия оказалась бессильна. Будь иначе, маг бы удивился. В который раз за сегодня. Но нет, сюрпризов детектив первого, как он узнал, ранга не принес. А вот то, что зверь сознательно вытащил того из самохода, было странным. Леонелла раз за разом требовала от Ингара описать образ. Уже через десять минут парень не выдержал и попросил пощады, на что женщина мило улыбнулась и… ответила отказом. Но кое-какие плоды такая дотошность принесла. И касалось это не прошедшего нападения, а сил самого Ингара.

– Похоже, парень, – вздохнула женщина, – ты видишь только то, что оставило магический отпечаток. А учитывая и так не слабый магический фон, то и отпечаток должен быть соответствующим. Все остальное, что не имеет магии, ты просто не видишь. То есть это все же не образы прошлого, а что-то иное. Вальтер, – внезапно позвала она мага.

– Слушаю, – погрузившись в свои мысли, парень встряхнулся и постарался сосредоточиться.

– Ты говорил, что дар у магов древности был связан с их обычными способностями, я правильно поняла?

– Почти, – кивнул Маррок. – С тем, к чему у инициированного была предрасположенность. А так как обычно человек и так использовал свои лучшие стороны в повседневности, то и считается, что дар связан со способностями.

– Ясно, – благодарно кивнула следовательница. – И что же тебе, стажер, дается лучше всего? – сосредоточенный вид был отброшен в сторону, и на лицо женщины вновь вернулось слегка наивное выражение.

Мимоходом Вальтер подумал, что это связано с плохим состоянием Ингара, что было раньше, и общей спешкой. А сейчас женщина видимо успокоилась, привела свои мысли в порядок, и снова готова была вернуться к образу простушки.

– Ну… – задумался Ингар. – Преподаватели в училище и школе часто говорили, что я, когда работаю, замечаю больше мелочей. Благодаря этому и выводы у меня более точные были.

– Значит, это усилилось, и теперь ты можешь замечать остаточный магический след, – пришла к выводу Леонелла. – Но у всего есть слабость. В твоем случае – слишком большой расход энергии и короткий срок «образа». Если посчитать время одного образа, да-да, – заметила она удивление на лице парня, – благодаря твоему подробному описанию я смогла примерно посчитать длительность времени, что проходит в «образе». Так вот, время действия «образа» – около трех секунд. Дальше ты испытываешь укол боли в голове, и только после этого идет новая картинка. Как считаешь, – обратилась она к Ратбору, – я ничего не забыла?

– Ты заметила даже больше, чем я, – откровенно ответил тот.

– Только насчет большого расхода энергии вы не правы, – вмешался Вальтер. – С тем мизером источника, что я вижу в Ингаре, энергии на «образ» тратится как бы не меньше, чем в магическом дверном звонке.

– Ну, допустим, – признала за парнем его большую компетентность в этом вопросе следовательница. – Но не это главное! А то, что теперь мы можем хоть примерно спланировать осмотр места преступления! Так, прошу внимания! – воскликнула Леонелла, позвав к себе и стражников. – Нужно внимательно осмотреть все вокруг и отметить ЛЮБЫЕ подозрительные места. К ним относится такое место, что можно связать с человеком. След, подпалины, мусор, может быть детали одежды. Короче, все, что нехарактерно для диких джунглей! Находим такое место, после чего его проверяет Ингар на «образы». Нам нужно как можно больше «картинок»!

Сама Леонелла отправилась к лежащим в кустах самоходам. Искореженные останки машин уже оплела молодая поросль, но сталь не собиралась сдаваться под напором жизни, соглашаясь быть максимум погребенной, но не разрушенной.

– Ингар! Загляни внутрь, мне нужно узнать, кто здесь побывал!

Вальтер кинул взгляд на обреченно поднявшегося с удобного диванчика парня и пошел выполнять указание женщины. Все-таки если она права, то без «следов-подсказок» новый дар блондина бесполезен.

– Уф, больше не могу! – через полтора часа взмолился Ингар. Его живот выдал длинную руладу, полностью соглашаясь с хозяином.