Выдыхаю болезненно. — Мой контракт окончен, Антон. А моя любовь к тебе окончилась еще раньше. Где-то в начале вереницы твоих нескончаемых баб, глупых капризов и постоянных гулянок. И не обманывай ни себя, ни меня, ты не исправишься НИ-КОГ-ДА. Но знаешь, несмотря ни на что, я желаю тебе счастья. Правда. Надеюсь, ты еще не раз одержишь победу. Только без меня. — Стаскиваю с пальца помолвочное кольцо и с силой впечатываю в каменную грудь. — Прощай. — Металлический обруч падает на пол с оглушительным звоном.

Хватаю чемодан и сумку, прохожу мимо застывшей изваянием фигуры и вызываю лифт, который оказывается на моем этаже через несколько секунд.

Захожу внутрь, и прежде чем створки успевают захлопнуться, наблюдаю за озлобленной гримасой Крамора, только помимо злобы мне мерещится что-то еще… что-то вроде отчаянья…

Хватит, Саша.

Меня больше не касается его состояние: ни моральное, ни физическое. Пора жить для себя, а не ради кобеля с манией величия.

Пора начинать новую жизнь, где чужие прихоти больше не будут играть для меня никакой роли.

Жизнь, где буду Я.

САША

— Сашка! — Кричит брат, высокий брюнет в спортивном костюме машет мне рукой и подпрыгивает на месте прямо посреди аэропорта.

Боже, ну что за ребенок? А ведь старше меня на три года.

— Привет, Артур! — Влетаю в крепкие родные объятия.

— Наконец — то вернулась. Ты же к нам насовсем? — Отстраняется, в глаза заглядывает.

— Насовсем, Ар, насовсем.

— Ну и правильно. — Подхватывает мой чемодан и сумку, и направляется к выходу, я пристраиваюсь рядом. — Не хрен тебе в этой столице делать. Ты нам здесь нужнее. Наконец вдвоем за батино наследство возьмемся. Школу из руин поднимем.

Подходим к старенькому «Форду» брата.

— Так уж и из руин? Не прибедняйся, Артур, ты и без меня со школой прекрасно справляешься. Ты хороший тренер и неплохой руководитель. Это уже залог того, что наш «Гладиатор» не утонет.

— Спасибо конечно за похвалу, сестренка. Но «Гладиатору» нужен грамотный управленец, а я, увы, не силен в этом… и надеюсь, что ты займешь это место. Оно по праву твое. Так хотел отец. — Закидывает мои вещи в багажник.

— Поживем, увидим, Артур.

— И так насколько ты у нас останешься? — Спрашивает Юлька девушка Артура, помогая мне застилать выделенный в гостиной диван.

— Не переживай. Надолго вас не стесню. На неделю — максимум. Все — таки чтобы найти подходящий дом понадобится время. Я, конечно, постараюсь побыстрее. — Встряхиваю и расправляю одеяло в новом пододеяльнике. — Но если я вам мешаю, так и скажите, в тот же миг переселюсь в гостиницу. Я же понимаю, что вам неудобно.

— Сань, не пори чушь. — Хмурится сердито появившийся на пороге гостиной Артур. — Эта квартира такая же твоя, как и моя. Мы здесь выросли в конце концов. Да родители в гробу перевернутся, если я тебя в гостиницу сошлю. Юль, ну ты чего?

— Да я просто спросила, что такого? И вообще мне завтра рано на работу вставать, пойду спать. — Ретируется Юля под строгим взглядом брата и сбегает в спальню.

— Я тоже на боковую. Перелет меня утомил. — Заплетаю косу и ныряю под одеяло.

— Ага, ну тогда спокойной ночи, систр.

Прошло уже примерно часа два, и не смотря на свое заверение о желании поспать, уснуть все никак не получается.

Ворочаюсь с бока на бок, и в итоге тупо пялюсь в потолок. Где-то сбоку тикают часы.

И банально привычное тик-так, тик-так, в оглушающей ночной тишине звучит подобно удару молотка по наковальне.

Ну, все, так продолжаться не может.

Буквально подскакиваю с кровати и начинаю одеваться. Натягиваю на себя штаны и худи.

Прихватываю запасную связку ключей и тихо прикрываю за собой входную дверь.

Выхожу на улицу, вдыхаю полной грудью прохладный ночной воздух. Здесь он точно чище, чем в столице.

Медленно бреду по знакомым с детства улицам. Наконец освещенным, а не темным и полным опасности, как мне запомнилось из детства. С приходом нового губернатора родной угрюмый городок неплохо преобразился.

Дохожу до круглосуточного супермаркета, слепо пялюсь на разноцветные витрины.

Когда — то на этом месте стоял старый магазинчик с покосившимся крыльцом, в который я маленькая бегала с братом наперегонки, покупая тут всякие вкусности. Да и вообще, то тут, то там я замечаю в родном городе перемены в основном в позитивную сторону.

— Эй, красавица, скучаешь? Хочешь, мы составим тебе компанию? — Раздается пьяной интонацией.

Ан нет, кое — что все таки осталось неизменно.

Оборачиваюсь, чтобы оценить, угрожает мне опасность или нет.