По моей лесной подстилке.

Дом Пайпер был построен на краю её участка, почти как мой. Два сооружения примыкали к границе между нашими земельными участками. Логика, стоящая за этим решением, была для меня загадкой. Может быть, люди, которые строились на этих землях, думали, что соседи — это хорошо.

Но поскольку я не разделял этого мнения, близость наших домов всегда безумно беспокоила меня.

Когда я только переехал сюда, я подумывал о том, чтобы перенести свою хижину в центр своего участка площадью шесть гектар. Но когда я узнал, что мои соседи здесь не появлялись, я решил оставить всё как есть.

Огромная ошибка.

Мне следовало перенести свою хижину. А ещё лучше купить её участок и гарантировать себе уединение. Но поскольку я производитель мебели, а не миллиардер, у меня не было такой возможности.

Похороны обошлись дорого.

Мне повезло, что после покупки участка у меня осталось достаточно денег для обустройства магазина.

Мой сберегательный счёт снова медленно рос, потому что мне не нужно было многого на жизнь. Я не ел вне дома, не ходил в бары и не покупал новую одежду. Моими единственными расходами были продукты, коммунальные услуги и сотовый телефон, которым я нечасто пользовался.

Но когда я подошёл к невидимой черте между нашими участками, я проклял себя за то, что не взял кредит, чтобы купить и её землю.

Повсюду валялся мусор. Я заметил ещё несколько жёлтых шкафов и несколько обрывков лаймово-зеленых обоев. Это был бирюзовый холодильник?

Да.

И он был на моей территории вместе со всем остальным, заражая мою жизнь своим уродством.

Я оторвал своё внимание от беспорядка и устремил свой пристальный взгляд на дом как раз в тот момент, когда входная дверь распахнулась. Поток из пяти смеющихся и хлопающих друг друга по спине рабочих хлынул наружу. Теперь, когда они разрушили всю мою собственность, они, вероятно, освободились пораньше, чтобы пойти выпить пива в баре «Ларк Коув».

Рабочие набились в ряд грузовиков, припаркованных вдоль подъездной дорожки, и один за другим уехали. Ни один из них не заметил меня. Я стоял, хмуро глядя на их задние фары, пока от них не остался лишь отдалённый рокот двигателей.

Когда их больше не было слышно, я направился прямо к Эйрстриму и постучал в серебряную дверь.

Клоунская машина Пайпер была припаркована позади кемпера. Машина была слишком чертовски милой, слишком модной, чтобы быть здесь. Я прищурил глаза на минутку, когда замок на двери щёлкнул, открываясь.

— Я думала, вы ушли на весь день. — Пайпер улыбалась, когда дверь распахнулась. Ямочки на её щеках тоже были чертовски милыми. Они исчезли вместе с её улыбкой, когда она увидела, что у её двери стою я, а не один из членов бригады.

Мой взгляд блуждал по её лицу, разбирая его на части и выискивая то, что мне не нравилось. Но ничего не вышло.

Твою мать. Мне нравилось в ней всё, от её больших глаз до узких ноздрей и плоского подбородка. Мне даже нравились её слишком белые зубы.

— Я могу вам помочь? — Она придержала дверь открытой, но не вышла.

— Какого чёрта здесь происходит?

Она моргнула, затем её рот открылся.

— Извини?

— Какого. Чёрта. Здесь. Происходит? — повторил я, затем указал на кучу мусора, разместившуюся на моей земле, позади меня. — Что всё это значит?

Она посмотрела поверх моей головы туда, куда я всё ещё указывал.

— Это мусор. Я делаю ремонт.

— Почему он на моей территории?

Её глаза сузились, но всё равно оставались чертовски большими.

— Он не на твоей территории. Он на моей.

— Нет. На моей, — сказал я сквозь стиснутые зубы.

— Ты ошибаешься. — Она повела бедром. — После того, как я купила это место, я попросила округ приехать и застолбить границу собственности. Я подумывала о том, чтобы поставить забор, чтобы не пускать соседей.

Соседей? Я был её единственным соседом. Но если она хотела забор, я не буду возражать. Чёрт возьми, на данный момент забор был фантастической затеей. Может быть, он заглушил бы часть шума. Может быть, было бы легче притвориться, что эта красивая, раздражающая женщина была не так близко.

Пайпер скрестила руки на груди и двинулась вниз по металлическим ступенькам, заставляя меня отступить.

— Видишь эти колья, вон там и там? Те, с неоново-оранжевыми лентами? — Она указала на столб в дальнем углу своего участка, а затем на другой столб ниже по склону среди деревьев.

Я хмыкнул, жалея, что не заметил колья, прежде чем тащиться сюда.

— Это линия моей собственности, — заявила она. — А теперь используй своё воображение — если ты представишь, что проводишь черту между колом номер один и колом номер два, ты увидишь, что куча мусора находится на моей территории. Как и сосед, которого я надеялась отгородить забором.