– Именно, что не нашлось. Слишком близко мое родство с далайцами, да и не тянет меня пока еще искать на просторах сотен галактик того самого, единственного мужчину. Я наслаждаюсь свободой и обеспечиваю себе безбедное будущее, – перед Сортой я постаралась изобразить из себя самодостаточную и счастливую женщину. – Может, потом решусь на рождение ребенка. Поднять я его сумею одна, без мужчины. А любого рядом с собой терпеть и не собираюсь, будь он хоть идеалом, умницей и красавцем или богаче меня в десятки раз.

– Найдешь, – уверенно ответила мне плукарианка. – Ты, уж точно, найдешь достойного и любимого.

– Мое главное желание – быть любимой. Не хочу, чтобы мной и моими чувствами пользовались ради собственной выгоды.

Покидая станцию, я надеялась, что хоть немного, но оплатила долг перед Сортой за проявленную доброту. Она была со мной не так долго, как тот же Рирко, но ее уверенность, что в этом мире можно всего добиться, если не плыть по течению, жалея себя, стала хорошим примером.

Сам асканец так и являлся моим компаньоном по тату бизнесу. Он тоже нашел себе невесту своей расы, из понимающих его увлечения единомышленников. Девочка оказалась не лишена вкуса, и теперь помогает ему с работой. Они купили себе приличных габаритов квартиру на две палубы выше, а в салоне только работали посменно с двумя живущими там мастерами. Молодой семье я также привезла мясо из дома и урожай, который собрала прямо во время полета. Видеть еще пару счастливых лицо было приятно и я готовилась улететь довольной, за них в том числе.

*

Решив задержаться на моей прошлой станции еще немного, я прошлась по магазинам, купив несколько платьев и комбинезонов. Мода в галактике Далая и остальных отличалась не особо, но любой женщине приятно купить пару нарядов в местах, в которых раньше не могла себе этого позволить. Вильнуть хвостом и почувствовать себя всесильной особой.

Выбирая между обедом в ресторане, испытывая судьбу с незнакомыми блюдами, или возвращением на корабль и наслаждением привычным меню, я незаметно подошла к административной части станции. Хотела сократить путь, воспользовавшись маршрутом, которого многие избегают, когда меня неожиданно окликнули.

– Алина? Мастер татуировок из салона, рисующего цветы, – проговорила девушка расы ворг с синей чешуей. Я ее помнила, и радости от этого не испытывала. – Это я, Бронка. Пару лет назад ты делала мне тату из васильков и незабудок. Разве забыла, как здорово мы потом ходили в клубы?

– Здравствуй, я тебя очень хорошо помню, старшина Бронка с военного судна воргов.

Убегать смысла я не видела. Поэтому стояла и ждала, что именно она желает мне поведать о себе и братьях-близнецах.

– Вот так дела, не думала, что встречу через столько лет тебя здесь, на этой же станции, где мы встретились в первый раз. Ты снова вернулась и работаешь в том же салоне?

– Нет. С карьерой мастера татуировок давно покончено. Прилетела навестить друга по старой памяти. А вы? Снова ремонт здесь проводите?

Я перевела тему на нее, желая свести разговор к любимым и их делах. В браке ли они? Искали меня или забыли, как звать, спустя пару дней.

– У вас что, контракт с нашей невзрачной станцией заключен на постоянной основе?

– Нет, я здесь только пролетом. Жду свой рейс в соседнюю галактику. Прямых маршрутов в нее не нашлось, в малоизвестную и не отмеченную ничем, кроме залежей пары видов руды. А с текущими общими рейсами выходит разница почти в двое суток. Может, пообщаемся? В кафе спустимся? Поговорим о прошлом, – она как-то странно пожала плечами и огляделась по сторонам. – Не люблю я нынче постороннее внимание привлекать. Многое изменилось с нашей последней встречи.

– Давай спустимся. Веди меня сама. Я не особо любила ни тогда, ни сейчас ходить по подобным заведениям.

Первым желанием было отказаться и не рвать себе сердце в очередной раз. И вообще, не иметь с ней и ее окружением никаких контактов. Но я также хотела узнать о них. О мужчинах, на которых сошелся клином мой мир.

Да и сама старшина выглядела сейчас так себе. Какая-то помятая, уставшая, с синяками под глазами. Даже прическа у нее в этот раз была не особо аккуратная. В прошлые наши встречи выглядела она на порядок лучше. И вообще, как она могла оказаться в этой части обитаемых галактик, вдалеке от самого Ворга и его станций? Разве представители военной касты не получают отменное жалование за свои труды?

Мы шли все ниже и ниже, в то место, которое выбирала Бронка. Если честно, в подобный третьесортный бар я бы никогда не зашла по собственной воле. Видимо, что-то проявилось на моем лице, и она стушевалась.

– Прости, я сейчас ограничена в средствах. Когда наступит светлая полоса, даже не представляю.

Признание далось ей не просто. Яркий стыдливый румянец на щеках и не радостная усмешка служили тому хорошим подтверждением.

– Что-то не так по службе?

Заказав воду и протеиновые галеты, я решила выслушать девушку и ее правду. Ей явно хотелось излить душу той, кто не станет осуждать открыто, чтобы она не совершила.