Юноша вошел в аудиторию и прошел к своему вчерашнему месту, за которым его ждала Ами с хитрой улыбкой на лице. Он заметил, что практически все расселись за те же парты, что и вчера. Хана опять устроилась в другом ряду.

– Не занято?

– Нет, ты же вчера здесь сидел, теперь это твое место.

– Я особо не претендую. А тебе, может, хочется с подругами или другом посидеть?

– Так я и собираюсь поступить.

Юноша глубоко и тяжело вздохнул.

– Что же ко мне все так в друзья набиваются?

– Интересно, но не ново. Поэтому Мотидзуки от тебя не отходит?

– Не знаю, тебе видней. Влюбилась она в меня.

– Да у вас намечается любовный треугольник? И какое место в нем у тебя?

– Что? – немного недопонимающе переспросил Александр. – В смысле?

– Ну, роль суженого или любовника?

– Знаешь, я законченный собственник.

Девушка слегка рассмеялась. В ее смехе явно присутствовали нотки ехидства.

– Хорошо, ты меня повеселил, но позволь вернуться к вчерашнему разговору.

В этот момент в аудиторию вошла женщина средних лет и направилась к трибуне у доски в центре аудитории.

– Кажется, нас опять прервали? – немного улыбнувшись и кивнув в сторону преподавателя, ответил юноша. – Давай пообедаем вместе и заодно поговорим.

– А твоя собачка тебя оставит одного?

– Посмотрим. Могу предложить встретиться у меня дома после занятий, если что.

Учительница уже представилась и начала перекличку, знакомясь с учениками. Чтобы не привлекать излишнего внимания, все разговоры отошли на потом.

Первый урок прошел в виде лекции по обществознанию и краткого курса устройства мирового сообщества. После короткой перемены начался второй урок экономики. Он также строился как полуторачасовая лекция, и существенная часть студентов стала кривить носом. Звонок на перемену все встретили с воодушевлением и, после разрешения преподавателя, ринулись во двор и столовую. Ами и Александр тоже решили пообедать.

– Тебе не наскучили лекции? – спросила девушка.

– Нет. Тем более к этим предметам у меня была всегда какая-то тяга.

– Тяга? Так ты хочешь стать управляющим магом при совете?

– С чего ты взяла?

– Ну просто. Они должны разбираться в логистике и финансах ассоциации. Выплачивать зарплату, премии, в общем, разбираться в финансах и мировом сообществе.

– Если я в чем-то разбираюсь, это не значит, что я этим буду заниматься. Я вообще не вижу смысла в этих должностях. Маг должен защищать, быть на поле боя, а не перекладывать и считать бумажки. С такой работой справится любой человек, а вот выстоять против монстра или демона сможет только маг.

– Так ты из воинов?

– Тебя бросает из крайности в крайность. Я бы предпочел… – Александр на секунду задумался, – быть наемником или, как их называют, вольным магом.

– А что именно тебя привлекает? Они же постоянно рискуют жизнью.

– Как я и сказал, я считаю это задачей мага. Наемники охотятся на монстров в отдаленных областях, где правительство народ забросило. Крупные порталы или прорывы зачищаются армией, но пара вредных монстров всегда ускользает. Их нужно кому-то уничтожать, или они размножатся. Плюс хорошие деньги за задания, редкие артефакты перепадают. Свобода передвижения по миру.

– А мне совсем другое рассказывали.

– А в семье не без урода. Где большие деньги, там и проблемы. В совете точно так же, только вместо оружия сладкие речи и интриги.

Девушка задумалась. В этот момент их догнала Хана, почти перед столовой.

– Хана, ты не должна бегать за мной хвостиком. Мой тебе совет: ты ни за кем не должна бегать. Поступай, как хочешь ты и только ты. Иногда нужно быть эгоистом. Порой люди тебя за это начинают ценить выше.

– А если нет выбора? – еле слышно прошептала она.

– Вот меня учили: выбор есть всегда, – продолжил юноша. – Просто нужно его увидеть.

– А порой это смерть, – так же тихо усмехнулась себе под нос Ами.

– И так бывает. Но чтобы так не случилось, нужно стараться просчитывать события на пару шагов вперед. Умереть ты всегда успеешь, а вот выжить – не всегда.

Они зашли в столовую и увидели чрезвычайно большой наплыв желающих вкусно пообедать. Почти все столики были заняты, а за теми, что побольше, оставалась только пара свободных мест.